第十七章遲到的複仇者
這世間，有些情是可以忘的，如顧鬆霖之於她。
這世間，有些誼是沒法子忘的，如死掉的許若璧。
冥冥之中，一定還是有些因果報應的道理，她信。她好友的冤屈，生前討不著的公正，落在她身上，末了得見真章。
許若璧說，匹夫無罪，懷璧其罪。這話大有道理。
若璧的過錯，是不該懷著那樣剛烈的真心去待一個錯誤的人。以至於遍體鱗傷，生無可戀。
然則她，多少總是勇敢的。
這更襯得皇甫寧的利用如此冷酷卑劣。
情就是她懷中所有的璧，璧碎難全。其實她早該明白，世上哪有山盟海誓、情比金堅這回事呢？
棲身風塵，人情冷暖，世態炎涼，無爭便無得。要麼一心一意往前走，要麼粉身碎骨。
謝念汐在出發去會故舊之交前，心裏便是這樣想。
四馬路，又有一說稱“布道街”，得名於英國傳教士來此傳教的緣故。上海開埠後，便有秦淮畫舫入黃浦江之亮麗景色。後太平軍據東吳地，禁娼。蘇、揚二州妓女亡奔入滬，漸次以會樂裏、同慶裏為中心，周遭慢慢成其聲色風月場所。東起中和裏，西至大興裏，北起三馬路公陽裏，南至五馬路慶雲裏，燈紅酒綠，夜夜笙歌。
雖說這地界繁華，有著高檔的長三書寓，可也不乏沒錢拿不著工部局所頒執照的遊妓，俗稱“野雞”。她們隻好趁著夜色在街頭拉客，賺兩個微薄的賣身錢。這些人，也有掛靠皮條客的，也有自營的。自營的更慘淡些，常被趕來逐去，不得不到處躲藏。
那朱月娥以往曾做過紅牌倌人，然在外省漂泊幾年顛沛流離下來，一則過了鼎盛年紀；二則諸多憂患，致令容貌多現滄桑；三則皇甫寧一向好賭，她自己又喜奢靡，帶出來的錢財沒多久便揮霍一空。所以沒上兩年，便重操賤業、再墮風塵。可以如今的姿色身段年齡，入不得上等堂子，隻能去站街，成日風餐露宿、溫飽難繼。一連三天一單客都沒拉上，餓得難忍，隻得提前收工，徒步穿街過巷。
她哪裏想得到暗中有人跟蹤，因此並沒提防。來到一幢黑洞洞、破落小旅館內。皇甫寧早先在這裏租了個小單間，兩人勉強擠著住。他也不務工，隻靠著朱月娥拉客得來的錢養活兩人，錢亦不留過夜的，日日仍舊去賭，脾氣越發壞了。看她空手回來，劈頭便打，一麵揍，口中一麵罵道：“賤貨！哪裏躲懶去了？我看一日不打你，你是一日比一日散漫。沒拉著客你回來做什麼？！”
月娥被他打得起急，也就還了兩下手，邊躲邊泣道：“我在外頭容易嗎我！回來還要被你欺負。昨晚上才有局子裏的人來查，幸好跑得快，不然就被抓了。餓得發暈，忍不了才回來的，你就打！你怎麼這麼狠的心哪！”
他賭癮上頭，早忍了大半天光景，如今一個錢沒落著，大為光火，操起茶壺朝她扔去，“賤人，不是因為你我他媽能到這步田地？還強嘴？成，你一人待著吧，趕明兒我就回老家去！”
幸好朱月娥閃得快，茶壺再偏三分便要碰著她腦門了。聽他又說起回老家的話，她越發大哭起來，跑上前抱住他道：“沒良心的，你把我哄出來又不管我啦！當初是誰說要一生一世待我好的？你倒還有個家回，還有你的小少爺可做。我連家都沒有，你走了，讓我怎麼辦——”
她這一哭二鬧三上吊，皇甫寧早煩了，甩開手，奪門而出，一氣跑到外邊馬路上，給風一吹，激靈靈打個冷戰。方才說“回家”的話，其實也隻嘴上說說。他放著好好的少爺不做，當初跟個倌人跑出來，老爺子氣得暴跳如雷，當月便登報斷絕了父子關係。他現在要回去，家裏不會讓進門，自己亦是顏麵無存。
想當初，哎……還想什麼當初呢！
卻在這時，忽聽背後有人說道：“皇甫寧，有位貴人想見你，跟我們走一趟吧。”
他嚇了一跳，不明就裏。貴人？什麼貴人？我在上海哪裏有門路認識什麼貴人？
沒等回神，眼前發黑，給人打了一悶棍，扛起來就走。
他眼冒金星，腕子給捆得結實，動彈不得。腦中一團糨糊，想不起自己幾時得罪了道上人，竟會光天化日被人打杠子？沒多大工夫，就聽見水聲，莫不是到了黃浦江邊？果然下碼頭上了一隻小船。掌船的人將船撐開，離了岸。
船行至江心，看看離碼頭甚遠。皇甫寧才然想起身，給旁邊人一腳踹在膝彎內，喝道：“跪著！”頭套被摘去，便見一位靚妝炫服的美貌少婦，端坐在上，雙手籠在毛茸茸的羊皮手圍中，蹺了腿，注目凝神瞧著他。
乍看第一眼，隻覺豔而煞氣，三分膽寒。第二眼覺得好像在哪裏見過。“你……你是……謝？謝……那個……”
她微微一笑：“我不叫謝那個，我叫謝念汐。想起來了嗎？”
皇甫寧神色大變，如五雷轟頂，“許若璧的……”
“小少爺，多年不見，別來無恙？”
好凶猛的一句別來無恙。
皇甫寧真巴不得自己尚在夢中，再也想不到會在這裏逢著她。“燕平書寓”三位紅牌，許若璧，花無憂，還有個最難惹的謝念汐。她？在上海？還這等架勢？許若璧呀許若璧，難不成是你陰魂不散，借著她向我討債來了嗎？！
他這邊越是麵色如土，念汐那邊越是媚眼如絲，將他上上下下打量了幾遍，心下歎息：你若當初能預見他如今這等模樣，大概也就不會跳樓了吧？
謝念汐柔聲道：“小少爺，別害怕。找你來，不過是因我那位朋友臨終前一個囑托，叫我務必轉達。可你浪跡天涯，漂泊無定，實在難找得很呀。好在今天偶遇，這真是上天有眼，你說對不對？”
皇甫寧心念疾轉，忙道：“姑娘在上，你的朋友許若璧她……她當年是自己跳樓死的，不是我逼她跳的。她的死，斷斷與我沒有半點兒幹係。”
念汐冷笑一聲，摘了手圍，安撫他道：“我也沒說要找你算賬啊，你這麼害怕做什麼？我尋你，是有些若璧留下的值錢東西說要給你。長生，拿過來給他瞧瞧。”
他一聽“值錢東西”，雙眼立時發光。長生搬過一隻匣子，衝著跪在下首的皇甫寧，念汐開了鎖，明明白白打開來。皇甫寧一看裏邊的東西，眼睛就發直，顫聲問：“這都是給我的？”
“原本都是你的。”
“原本？”
她自袖裏摸出若璧那張遺囑，一字一字漫聲念道：“今既見信，想我身必已至泉下，且含冤難瞑。望你以我為鑒、以我為戒，勿將真心輕付於人。囊中珠寶，盡托於你，他日若得見那負心人，餘願效十娘沉江之事，以報他離棄之恨、背義之殤。”
她又重複道：“‘餘願效十娘沉江之事，以報他離棄之恨、背義之殤。’聽得可清楚了？長生，把東西扔到江裏去！”
長生掉手將那些閃閃發亮的珠寶往江上一撒，好一派滿天花雨、光芒璀璨。皇甫寧一聲慘號，因雙手縛在身後，雙膝在地下連連跪行數步，探身望去。不過忽閃之間，盡都消失於潮頭。這麼多珠寶，這麼多錢！都沒了？！都沒了？！
原本都是他的！
念汐拍拍手，好整以暇道：“好，現在她與你的事，已了結了。接下來，是我與你的事。”
若璧不想找你討命，不代表我就不想報這個仇。
世上也不是所有女子都如她那般心軟的。
皇甫寧仍沒從方才的突發狀況中回過神來，還怔怔瞧著翻波的水麵。謝念汐厲聲道：“把他也給我扔下去喂魚！”
邊上人就等這一句，上來捉住放翻。皇甫寧哪見過這種陣仗，駭道：“姑娘饒命！”
“以往罰那不貞的女人，都是拉去沉塘。古往今來卻沒見這樣罰過半個不貞的男人。也好，今天算我開個先例，拿你試試刀，看好玩不好玩。皇甫寧，去了那邊，替我跟若璧道個好，告訴她，弄死她的男人多有對不住，可別同我計較。明年上墳時多燒兩張紙錢，算我給她道歉罷。”
說著，“咕咚”一聲，囫圇入水，眨眼沒頂，水麵上隻餘幾點翻白浮沫而已。
春花秋月何時了？往事知多少。
風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。
章台柳，章台柳，往日依依今在否？
這都是她吟過的詩詞，他接過的下半闋。一瞬間猛地想了起來，仿佛都是昨天才剛剛發生過的故事。那時他還不是傾家蕩產的賭徒，仍舊是養尊處優的公子；而她，也還不是黃土中的朽骨。
她想讓他記得她，且讓他再次憶起她時愧悔一世。
如今他的確後悔，卻不是後悔辜負了誰，而是後悔自己就要死了。
就這樣草率簡單地死了？
若璧曾說：由得你，你要來就來，不來便不來。咱們說好了的，我等你一個月，你若不來接我，以後永遠別來了。
若能重來一次，他一定會赴約，他一定不會撇了她，他一定會更加用心待她。
更加用心哄騙她。
謝念汐，婊子無情，戲子無義。你，倒正應了這句話！
如果死在許若璧手裏，他倒還甘願。可死在她手裏，他是不忿的，自然不服的……
就在他溺水已深，命懸一線，自忖必死的當口，忽感身子給提了起來，眼前一亮。原來後腰處拴了繩索，給人重新撈起。有人過來控出了水，報道：“還有氣呢。”