第十八章浮花浪蕊
是夜，黑雲蔽空，微雨將住。
黃浦江畔的碼頭，大多乃歸青幫所轄。青幫與洪門，一明一暗，走的不同路數。夜色既深，船皆入港。縱灘岸上尚有來往運送煙土的船隻，亦別尋便處，不會公然馳至碼頭上邊來。謝念汐抬頭瞧瞧天色，攏一攏領口，甚感寒涼入骨。
她與長生稍待片刻，暗中有人打個呼哨，招呼他們道：“往這邊來。”
轉過拐角，卻是個避風背陰的所在，越發覺得昏暗。長生低聲道：“他們人多，姑娘小心在意。”
“無妨。”
人家約下交接之處既是咱們的地盤，多帶些人手做防備倒也情有可原。念汐自問並不是膽小怕事的人，可至現在為止，要說她能全然地淡定自若、等閑視之，那是扯謊。怎麼可能鎮定得了？要不是臨出門那半瓶二鍋頭，她這會兒怕是說話也沒這般音穩。
烈酒下肚，洗了個冷水臉，這才好歹算緩回神來。她一生剛強，心思縝密，手段高明，從來沒短處給人捏著，走到哪裏都不吃虧。唯一唯一的軟肋就是重情。更別提跟王霆兩人是曆過何等風雨過來，又是如何情投意合的了。
你可萬萬不要出什麼差錯。
正這兒焦灼著，對麵果然過來一個人。腳步聲一下一下，敲在夜色裏。念汐心口也隨著連跳數下。
那人離著兩步之遙，站定，問道：“你就是……”
甫一開口，她便認出這聲音，“吳淩？！”
是了，是他不會有錯。再不會有錯的了。
這卻不是誤會，這擺明是有舊賬沒了，他三番兩次，果然是衝著王霆來的！
謝念汐深吸一口氣，好歹真相大白了吧。
吳淩比她更加驚愕，怔了片刻，道：“你是王七的女人？”
“是。”
他也不是蠢人，翻回頭一想便通了。人家萍水相逢，怎會跟個半生不熟之人把家底給交出來呢？自然是半真半假的了。何況王七少在上海又不是沒有對頭，她自然更加小心。結果兜兜轉轉繞一大圈，居然又繞回原點。
吳淩稍作沉吟，沉聲道：“真沒想到這麼巧……”
念汐不欲跟他兜圈子，打斷他的話頭，道：“長生，把錢拿來給吳公子。”
長生便將裝了金條銀元的包裹拿上來。吳淩不接，笑問道：“這是什麼？”
“江湖的規矩，謀財不害命，害命不謀財。錢你拿走，男人還我。”
他盯著她，搖頭道：“我想要的，不是錢。”
他不圖財，念汐也隻有一半意外而已。但既然他肯談判，諒來圖的亦並非王霆的性命，便問：“你想要什麼，隻管開條件。”
吳淩近前兩步，走到念汐跟前，微微俯身，附在她耳邊低聲道：“我想要個人。”
這就好，隻要你有想要的東西，就好辦多了。
念汐與他私下談過後，遣退長生，不叫跟著。長生猶不放心。吳淩便道：“謝小姐不是會中人，又不涉我們這裏邊的事，我扣下她毫無意義。”
念汐心中隻是記掛王霆，即道：“吳公子帶路吧。”
吳淩照例給她蒙上眼睛，領著繞了幾個彎，來到一間空屋子。念汐睜開眼睛，拾級而上，赫然見到王霆在裏邊好生坐著，跟前一盞油燈，閃閃爍爍。王霆乍見她來，神色也是一喜，還沒來得及起身呢，就有個柔柔軟軟的身子撲到懷裏。念汐抱了他一會兒，定下神，這才放開手，“受傷沒有？他沒把你怎麼樣吧？”
王霆忙寬她心，笑道：“他一個大男人能把我怎麼樣啊？倒是你，怎麼一個人跑來了？連個跟的都不帶。”
念汐便三句兩句將前因後果道了一回。他聽罷點點頭，“你提防著點兒。這人是個厲害角色，不好糊弄的。”
她見他平安無事，略略放心，不似先前那般七上八下了，也就有了主心骨。王霆與她雖一起過了好幾年，可也從來沒看到過她如此慌張失態。刻下親眼見到，心中難免觸動，可惜卻是這麼個急迫的當口，多少話語也隻能先吞回去再說。
果聽吳淩在門口清咳兩聲：“謝小姐，請吧。”
王霆煩道：“你怎麼這麼煞風景？”
吳淩淡淡道：“等到事情了結，兩位有多少話說也不會有人攔著。可以回家慢慢敘。”
念汐無奈，隻得放手，走了兩步猛回頭，低聲冷然道：“你等著，我一準回來。他要敢把你怎麼樣，我饒不了他！”
王霆一哂，輕點一下頭，“去吧，路上小心。”
她這才轉身去了，他就一直瞧著念汐身影消失，歎了口氣，心說：怕是看一眼就要少一眼了。
吳淩親送她出來，臨行前試探道：“算我多問一句。咱們約下五天之後見真章。你要到時候沒來呢？”
“我一定來。”
“凡事都有個萬一。”
“萬一我要是沒來。”她一步一步近前，明眸微睞，目綻寒光，“那七少的屍，你收。”
“你吳淩的屍，我來收。”
昆山鄰著上海，來回來去並不遠。路上風馳電掣快馬加鞭，忽忽便至。據探聽的消息所報，金家宅子座於錦溪一帶，風水秀麗，尋常少有訪客。那金碧桂出嫁以前就不大愛同外人打交道，更不出席什麼宴席舞會之類。因此，金家在上海雖有些財路勢力，攀親的人亦不少，可究竟這位傳說中的名門閨秀廬山真麵目如何，沒一人知道。
謝念汐駐步，就在大門外頭細細瞧了瞧。乍看著是挺普通，沒什麼特別之處。前庭敞闊，後院齊整，前後拿鐵籬圍起來。王霆以前曾教過她些他們門道裏的常識，你若瞧這屋子庭闊階高，一覽無餘，正門兩旁窗子發暗。那裏頭住的多半就不是什麼好人。這樣修房子，是特為提防有人闖空門設計的。
聽過他講的，拿來對照比較，果不其然。據傳金家的後台乃日本人，私底下不乏些曖昧的勾當。日寇侵華，於東北扶植偽滿政權，步步緊逼，狼煙遍地。國人激憤已久，這都不消說的。金碧桂盡管是個女子，且婚姻之事亦非自己做主，可到底有那麼個家族背景擺著。想必如今局勢之下，每一日都如履薄冰得很。
隻可惜從前不曾向他多問問這位王太太的事情。若能多問幾句，刻下也就多了幾分把握。
她拾級而上，自大門徑入。來人聽她自報家門，都大為驚愕。因王霆來得少，且七少在外邊做的事從來也不與他們通消息。他在外邊的“女朋友”突然登門來訪太太，這……能有什麼好事？
況這女朋友的行止未免也太目中無人了吧？
念汐不等他們讓座，便大大方方在廳上坐下。茶，那肯定是沒得喝的。他們這等戒備森嚴，禮節粗疏，早在意料當中，不奇怪。也是，正經連個小老婆還沒掙上呢，得狂成什麼樣才會公然跑來同正房叫板哪？
坐不多時，那鼻梁上架著圓圓鏡片的老管家獨自出來，道：“太太說了，不見外客。”
念汐仍四平八穩，揚眉道：“你說明白了是七少十萬火急之事嗎？”
那管家十分不屑，白她一眼，“有事叫七少自己來說。外人，太太是從來不接待的。請回吧。”
她瞧著他，冷笑數聲，點點頭，站起身來，“好，我走。”
“回頭府上若是失火，那可一點兒都不關我的事。告辭。”
那人不意她如此難纏，臉色一變，忙伸手攔住不叫走，轉身回房再報去了。這次，金家小姐，王霆的正牌夫人總算現了身。念汐隻見她自裏邊出來，著一身洋紅家常便服，散著頭發。
謝念汐不禁一呆。這便是那位芳名遠揚的金碧桂？
就是她？
這……與她所想象中的人，差得……未免也太離譜了。
論閨閣麗質，出身寒門的現有她三妹瑤佳，不說驚為天人，也算眉目清秀。出身豪門的亦有王霆八妹王嬌雅，上的洋學堂，請的洋人教師，受的西方教育，可稱出水芙蓉。在念汐推測裏，能讓吳淩這等俊朗人物一往情深者，怎麼也不會輸於瑤佳與嬌雅吧？
可麵前這婦人，雖說衣著華貴，模樣體態卻十分不對景。她肌膚黧黑，稀稀拉拉兩道淡眉，小眼睛，厚嘴唇，聳肩縮背，神色略帶畏縮。總之就仿佛一身衣服穿在了個不對頭的人身上，怎麼看便怎麼奇怪到了極點。
她本就有些惴惴，碰上念汐的淩厲目光更加忐忑，勉力硬著頭皮，問道：“我不認識你。你有什麼事？”
“請太太跟我走一趟。”