在為董卓送行的時候，王允見到了呂布，便邀呂布到家中飲酒。呂布把鳳儀亭之事說了一遍，王允激呂布道：“辱我的女兒，奪將軍之妻，真是將軍的奇恥大辱！我已是老邁無能之輩，可將軍乃蓋世英雄，也受此辱？”呂布聽了，暴跳如雷，發誓要殺董卓。
王允見他決心已定，便細加計議，與朝中許多人相聯絡，派董卓的心腹之人李肅前去見董卓，詐稱獻帝要禪讓帝位，騙董卓前來長安。董卓深信不疑，在上朝時，被王允埋伏的武士衝出刺傷，董卓急喊：“吾兒奉先快來！”呂布轉出車後，不僅不幫董卓，反倒一戟結束了董卓的性命。董卓一世英雄，最終喪於王允的離間之計。
在對待貂蟬這件事情上，董卓的謀士李儒曾跟他分析過：“貂蟬不過是一個女子，而呂布是太師的心腹猛將，太師可不能被婦人蠱惑住呀，一定要權衡利弊，為圖大業，應該把貂蟬賞給呂布。”可董卓終歸走上了不愛江山愛美人的不歸路。
照理說，像董卓這樣一個老於世故的人，為什麼會做出這樣的蠢事呢？不是他沒有分析判斷的能力，而是他已利令智昏了，一心隻想當皇帝，又貪戀美貌的女色，自然看不見殺身之禍。《列子》中講了一個這樣的故事：有個齊國人，朝思暮想要得到一塊金子。一天，他在街上的金店裏看見黃燦燦的金子，便情不自禁撈了一塊，拔腿就跑，沒跑幾步就被人當街捉住。人問他為什麼敢在光天化日之下搶東西時，他說：“我當時根本沒看見人，看見的隻是黃燦燦的金子。”
不看也知道，江湖裏每天都有那麼多的魚，隻看見誘人的餌食，而沒有看見後麵鋒利的鉤。
荀彧錯把道德當政治
在三國時期，可與諸葛亮、魯肅相比肩的戰略家型人物就是荀彧。因為他提出的“根深以固本”和“堅守官渡以待變”以及“奉天子以從眾望”的計策，使曹氏集團得以在群雄中脫穎而出，為最終的魏晉建立打下了堅實的基礎。
荀彧，字文若，學識淵博，明察時勢，且能高瞻遠矚，具有戰略眼光。荀彧曾在袁紹手下做謀士，袁紹待之以上賓之禮，但就在袁紹勢力如日中天之時，他卻看出袁紹嫉賢妒能、好謀無斷，最終難成大事，便毅然舍棄袁紹投曹操。曹操和他一交談，便高興地稱他為“真是我的子房”。荀彧從二十九歲投奔曹操，與曹操共事二十餘年，成了曹操的第一謀士，無論是在具體戰鬥的謀劃，還是在宏觀的戰略決策方麵，都有著超人的才能，屢建奇功。曹操對他可謂恩寵有加，不僅一再晉升其官爵，委之以重任，而且還把女兒嫁給其子荀悍，這在曹操的謀士中是少有的殊榮。然而，荀彧最終還是死於曹操之手。
董卓死後，其餘黨作亂，漢獻帝被迫從長安逃到洛陽，而這時的洛陽已成一片廢墟，於是太尉楊彪向獻帝建議，召曹操入朝輔佐。曹操知道獻帝到了洛陽的消息後，召集謀士們商討政事。荀彧建議說：“昔日晉文公納周襄王，諸侯全都服從；漢高祖為義帝發喪，而天下歸心。現在漢朝的天子落難，將軍更應該在這個時候倡義兵，奉天子以從眾望，若不及早行動，別人將搶在我們前麵。”曹操聽了大喜，決定克日興師。
荀彧是忠漢派，他之所以投曹操，是因曹操有過為國除奸的壯舉；他勸曹操“奉天子以從眾望”，其實是出於對漢朝的忠心。而曹操采納此策，是為了“挾天子以令諸侯”，而在此之前，田豐對袁紹有類此建議，袁紹卻不接受田豐的建議，而曹操卻能采納這一決策，為曹操搶先一步取得政治上的支持提供了時機。
曹操與袁紹決戰的關鍵時刻，荀彧起到了至關重要的作用。袁紹兵多將廣，勢力雄厚，長期割據河北，是曹操統一北方的勁敵。當時曹操的實力遠不如袁紹，因此，是否敢與袁紹決戰，曹操一直猶豫不決。在這種情況下，曹操的謀士們起了決定性作用，其中荀彧的意見至關重要。
袁紹率領三十萬大軍來討伐曹操時，孔融力勸曹操與和，荀彧笑道：“袁紹兵多而不整，田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用，這麼多有異心的人相處一處，水火不相容，時間一長，必生內變。況且，顏良、文醜，匹夫之勇，一戰可擒。其餘碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！”
荀彧是來自袁紹集團，他以自己對袁紹內部情況的了解和透徹分析，堅定了曹操抗袁的決心。曹操遂起兵迎戰。果然，許攸不願意審配領兵，沮授又恨袁紹不用其謀，各不相和，不思進取。袁紹心懷疑惑，不思進兵。兩軍深溝高壘，相持不戰，三月有餘。
在官渡決戰中，曹操一開始就失利，損失極大，糧草又供應不上，曹操心裏打起了退堂鼓，於是寫信向荀彧求教該怎麼辦？荀彧回信說：“袁紹悉眾聚於官渡，欲與明公決勝負，公以至弱當至強，若現在不能打敗袁紹，則必為袁紹所鑽空子，現在是天降大任於您。袁紹軍隊雖多，其實不堪一擊，以您的神武明哲，正好可以一鼓作氣，披堅執銳；現在我們軍隊雖少，還不至於楚、漢在滎陽、成皋的境地。明公今畫地而守，扼袁紹咽喉而使敵人不能進，對方得不到便宜，時間一長，內部必將有變。到那時再用奇計勝之，斷不可失。”這封信，幫助曹操消除了疑慮，堅定了戰勝袁紹的決心。曹操接信後立即命令將士竭力死守，隨後又采納棄袁紹而來投的老朋友許攸的計策，燒了袁軍糧草，終於取得了官渡之戰的徹底勝利。
建安十七年，董昭等人欲勸曹操晉爵國公，廢了獻帝，加九錫之尊。因為曹操在碰到不能決斷的事情都會悄悄詢問荀彧。於是，與平時一樣，曹操來征詢荀彧的意見。這時，荀彧說：“曹公本來是興義兵，匡振漢朝，雖然功勳卓著，還是應該心懷忠節。君子愛人以德，實不應該這樣。”曹操聽到這個消息後，勃然變色，心不能平。以他對荀彧的尊重，實在想不到荀彧會反對自己加封。
曹操最終還是在眾人的擁戴下加了“九錫”，荀彧知道後，感歎說：“我不想今日看見此事！”曹操聽了，深恨荀彧，以為荀彧不幫助自己，因此而動了殺機。
建安十七年冬十月，曹操興兵下江南，就命荀彧同行。荀彧已知曹操有殺己之心，於是托病，要求在壽春修養。忽然，曹操使人送飲食一盒至，盒上有曹操親筆封記。開盒視之，並無一物。荀彧深知其意，遂服毒而亡。
荀彧之死的根本原因是他思想深處根深蒂固的忠君觀念。荀彧在漢末曾舉孝廉，並做過亢父令之類的官，見漢室崩亂，懷匡佐之義，且不以人主的好惡而輕易地改變自己的政治主見。他之所以投靠曹操，主要是看中曹操的雄才大略，想通過他來實現匡扶漢室的理想。隨著曹操進逼漢室步驟的加緊，他與曹操之間逐漸產生裂痕，並在關鍵時刻站出來反對曹操篡漢，最終導致了個人的悲劇。
其實，荀彧的悲劇就是中國曆史上演之不絕的“忠君”與“忠國”的悲劇，他沒弄明白“國”與“君”之公私有別。一個臣子敢損害國君的一己私利，居然說什麼為國謀福利，當然一定會大倒黴頭——不管你有多大的功勞。
荀彧的悲劇其實表現了中國文人身上普遍帶有的：把道德當政治的一種情緒的體現，苟彧既是曹操的功臣，又是漢室的忠臣，在兩方麵的利益不能兼顧的時候，傳統的思想占了上風，從而導致了個人的悲劇。
通權達變是政治上的通例，是政治家的處世原則；恪守信念、寧死不屈是書生們的品格。這是兩條相悖的觀念，要想把這兩種觀念統一起來卻不容易——一個是做官，一個是做人，二者不能混同。
陳宮有眼不識真人
陳宮，字公台，是一個有德有才、有膽有識的人物，在三國時期，可以稱得上是一位英雄，但卻因擇主不當最終落了個悲劇性的結局。
曹操謀殺董卓不成，潛逃至中牟縣，被時任中牟縣令的陳宮捉住。陳宮審問曹操，問他為何取禍時，曹操義正詞嚴地說：“我祖輩世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？我屈身事卓等，欲乘間圖之，為國除害耳，要殺要剮由你。”
陳宮大為驚訝，在滿朝文武大臣都懾於董卓淫威，隻會哭哭啼啼、苟且偷生的時候，一個其名不彰的小小校尉，竟敢獨闖相府、行刺正處於權力巔峰的董卓，其膽略足以使英雄汗顏。而且，曹操刺卓不成，又能機智地逃出虎口，決心回家鄉興舉義兵，發矯詔聲討董卓，其見識令人歎服。於是陳宮認定曹操是他心目中的“明主”，便抓住這個機遇，當機立斷，不僅決定放了曹操，而且決心棄官追隨他去建立一番事業。說道：“我不是一般的俗吏，隻是未遇其主罷了。”
兩人慌忙逃至成皋，天色向晚，曹操想到自己有一個親戚叫呂伯奢的就在附近，曹操指著鬆林深處對陳宮說：“這裏麵有個人是我父親的結義兄弟，我們就去問一問消息，歇上一夜。”到了呂伯奢家，呂伯奢見曹操還活著很高興，拜謝陳宮救了侄兒曹操，就出去打酒。曹操與陳宮正在等著沽酒的呂伯奢時，聽到後院有磨刀之聲。曹操疑心大起，於是二人潛入後堂，聽見有人說話：“把它捆起來殺。”曹操大驚失色，與陳宮持劍而入，不問青紅皂白，一連殺了呂家八口人。才發覺，原來呂家的人正要把一頭豬捆起來殺。陳宮歎道：“誤殺好人了。”
兩人急忙出莊逃離。沒走多遠，看見呂伯奢打著兩瓶酒迎麵走來，說：“侄兒何處去？”曹操說：“有罪之人，不敢久住，怕官府追拿。”慌慌張張騎馬就走，呂伯奢叫之不住，曹操走了兩步，忽然回頭，乘呂伯奢不備，一刀把他殺死。
陳宮大驚失色：“剛才是誤殺，現在為何殺人？”曹操說：“伯奢回家見到家裏人被殺，必不甘休，假如追來，必然遭禍。”陳宮怒說：“這樣做，太不夠大丈夫義氣了。”曹操說：“寧教我負天下人，休教天下人負我。”陳宮默然，遂想自己看錯了人，當夜便想殺死曹操，轉而又想：我為國家跟他到此，殺了他我豈不太不義了嗎，於是離開了曹操。
後來，曹操欲為父報仇，攻打徐州，揚言要屠殺百姓。陳宮便大義凜然跑去勸說曹操，希望曹操行善心，結果卻被曹操反唇相譏，挖苦了一頓。
陳宮撞了一鼻子灰後，對曹操的認識更深了一層，於是立誓與曹操為敵。他投到呂布帳下，為呂布出謀劃策，親自謀劃並導演了濮陽大戰，誘曹操中計。結果曹軍被殺得四散奔逃，曹操狼狽不堪地奪路而逃，手臂頭發，盡被燒傷，差一點就被呂布生擒。
但是，呂布隻是一勇之夫，心中又裝著自己妻兒，全不把戰士和江山放在心上，對陳宮的良言妙策也很少采用。跟隨呂布不久，陳宮就預感到：“呂布不聽忠言，自己必受遭殃！”但他是個重義的人，有意放棄呂布另投明主，卻又不忍心，怕世人恥笑。終於，呂布不聽陳宮之計被曹操生擒，呂布被擒後，貪生怕死，再三求降；而陳宮卻臨危不懼，決心舍生取義。請看《三國演義》上的一段對話：
操曰：“公台別來無恙！”
宮曰：“汝心術不正，吾故棄汝！”
操曰：“吾心不正，公又奈何獨事呂布？”
宮曰：“布雖無謀，不似你詭詐奸險。”
操曰：“公自謂足智多謀，今竟何如？”
宮顧呂布曰：“恨此人不聽吾言！若聽吾言，未必被擒也。”
操曰：“今日之事當如何？”
宮大聲曰：“今天有死而已！”
操曰：“公如是，奈公之老母妻子何？”
宮曰：“吾聞以孝治天下者，必不害人之親；施仁政於天下者，不絕人之祀。老母妻子之存亡，亦在於明公耳。吾身既被擒，請即就戮，並無掛念。”
曹操十分地留戀陳宮，知他是天下英雄，並且救過自己的命，最後借用老母和妻子的性命來軟化他，他都不為所動。說完徑自下樓，左右的人牽也牽不住，曹操起身，流淚送他，陳宮並不回頭。曹操對左右說：“送公台老母妻子回許都養老。怠慢者斬。”
陳宮聽了，也不開口，伸頸就刑。在場眾人沒有人不流淚。
英雄到底是英雄，在生當作人傑，死時亦十分的慷慨悲壯，“眾皆下淚”。卻是到底死時還在怨怪曹操詭詐奸險，不知這正是亂世英雄所該備，有眼不識真人，英雄便也隻是末路英雄。
陳宮的悲劇就在於他雖“忠義之氣，凜然千古”，但不逢其主，大誌難酬。陳宮為義釋曹操，又為義棄之，從道德上說，都是應該肯定的行為。
但是，良心與道德對於舊時官場政壇中人來說是不存在的，政治道德就是不講道德，政治良心就是不講良心。人人都以達到目的為手段，隻有弱者才需要良心的保護。由於單一的道德倫理判斷使他不能全麵地認識曹操，而匆匆離開了一位有雄才大略的君主。所以，千萬不能把政治和道德倫理緊密地結合在一起。
陳宮在以儒家道德倫理原則衡量他人的同時，也按照這樣的社會角色規範自己，認定“忠臣不事二主”，這也使他在追隨呂布時，又一次犯了錯誤。
其實，持這種觀點的人未免過於迂腐過時。常言道：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而從。”倘若遇到一個不賞識你的上司，整天度日如年處於水深火熱之中，盡管你使盡渾身的解數也永無出頭之日。在這種情況下，棄暗投明改換門庭也並不是什麼難堪的事。天下之大，又何必在一棵樹上吊死呢？
諸葛恪黷武專橫失民心
諸葛恪，諸葛瑾之子，諸葛亮之侄兒，吳國將領。諸葛恪年輕時就顯露出非凡的才能，深得孫權的喜歡。
當時丹楊郡與吳郡、會稽、新都、都陽四個郡鄰接，麵積數千裏，地勢險峻，山穀萬重。住在深山老林的山民，沒進過城，也沒見過官吏，他們崇尚武功，果敢強勁，登山越險，穿過荊棘叢生的地方，好像魚兒在水中遊動、猿猴在樹上騰躍一樣。
一些作惡多端的人，為逃避官府的追捕，也躲在這裏，和山民們糾集在一起，經常出山騷擾搶掠。官府要經常出兵征討他們，搗毀他們藏身的巢穴。這些人打仗時蜂擁而上，打敗了就像驚鳥一樣四處逃竄，四處打遊擊。曆代官府都不能完全控製他們，頗讓當地官員傷腦筋。
三十一歲的諸葛恪認為自己有能力治理丹楊郡，就多次請求孫權派他去當太守，並保證說要在三年之內得到四萬武士。眾人都認為這是件非常困難的事，不容易辦到。諸葛恪向孫權力陳必勝之道，孫權就任命他為撫越將軍，兼任丹楊太守，撥給他三百騎兵。
諸葛恪到任後，就寫信給鄰近的四郡所屬各縣的長官，讓他們各自守住自己管轄的地界，整頓軍隊，教化百姓，讓百姓定居下來。他又部署諸將領，分兵扼守在幽深險要的關口，隻管堅守，不要和山民交戰。山民們自己種糧，等到地裏的莊稼快要成熟的時候，諸葛恪讓士兵們去收割，連種子也不留下來。山民們的存糧已經吃完，新糧又收不回來，被饑餓所迫，他們紛紛出山投降了。
諸葛恪對下屬說：“山裏的人隻要改掉惡習，服從教化，都應當安撫慰問，讓他們遷到外縣，不得嫌棄懷疑、扣押拘禁他們。”
山民周遺出山投降。周遺過去是個作惡的山民，被困難所逼暫時出山，內心根本沒打算投降。他被綁送到郡府。諸葛恪認為綁他來的官員違反了命令，就把綁他來的長官殺了示眾，還把這件事上報了朝廷。
山民們聽到這件事，知道官府隻是想讓山民出山而已，沒有害他們的意思，於是扶老攜幼，紛紛出山。一年過後，投降的山民人數就像他所想象的那樣多，諸葛恪自己率領萬人，其餘的人分給了諸將官。孫權很讚賞諸葛恪，授威北將軍，封都鄉侯。
在以後的征戰中，諸葛恪謀略在先，武功在後，屢建戰功。孫權病重時，任命他為太子的老師，輔佐朝政。孫權去世後，諸葛恪自恃武功，連年發兵出征，勝多敗少，使他產生了輕敵思想，不顧國力虛弱、百姓貧困、將士們的怨恨，大肆征戰，拚命想擴張吳國的疆土。這年，他打算在淮南炫耀武力，驅趕那裏的百姓。有將軍提出建議說：“現在率軍深入敵國腹地，邊界上的百姓必然會爭相遠逃，恐怕得不償失。不如隻圍困合肥新城，新城被圍，救兵將至，等救兵來再想辦法打敗它，就可以大獲全勝。”
諸葛恪采納了這個建議，回軍包圍了新城。戰鬥持續了幾個月，新城沒有攻下。吳軍士兵勞苦不堪，因天氣酷熱而飲用生水，患腹瀉和腳氣病的人有一多半，死傷的人到處都是。各營軍官天天來報告病人越來越多，諸葛恪以為他們在說假話，就殺了來報告的人。從此再也沒人敢來報告了。
諸葛恪意識到攻打新城是失策了，又恥於攻城不下，臉上常常布滿陰雲。將軍朱異有一些不同的看法，對諸葛恪一說，諸葛恪就發怒了，剝奪了他的兵權。都尉蔡林屢次陳述用兵之計，諸葛恪都不采納，蔡林一氣之下投魏國去了。魏國知道吳國士兵疲勞多病，戰鬥力大減，就讓援軍迅速前進。
諸葛恪見新城無法攻下，隻得率軍離去。一路上，隻見到處都是傷病的士兵，有的支撐不住就倒斃在路旁的坑溝之中，有的被魏軍俘虜。吳軍上上下下都呼天號地，對諸葛恪的窮兵黷武怨恨不已。
諸葛恪對自己軍隊的悲慘狀況熟視無睹，安然自如。他在中洲住了一個月，又打算到海陽去開墾田地。召他回去的詔書接連不斷地催他，他才慢慢地領兵回來。
從此以後，吳國的人民對他越來越失望，產生了怨恨情緒。諸葛恪也變得暴戾無常，把自己推向了死亡的道路。
武衛將軍都鄉侯孫峻當初和諸葛恪一起受孫權的臨終囑托，輔佐孫亮。他見諸葛恪專橫於朝廷，大失民心，朝廷內外對他怨恨的情緒與日俱增，就想除掉他。孫峻在孫亮麵前說，諸葛恪想製造禍亂。孫亮大驚，二人商量，置酒席請諸葛恪赴宴，在酒席宴上動手殺了諸葛恪。
諸葛恪有三個兒子。長子諸葛綽，因牽扯進了一件反叛朝廷的事，被諸葛恪親手毒殺。二子諸葛辣，任長水校尉。三子諸葛建，任步兵校尉。他們聽說父親被殺，知道大禍臨頭了，趕快用車載著他們的母親逃跑，終被追殺。諸葛恪父子三人的首級在街市上懸掛了幾天，後經臨淮人臧均上表請求，孫亮、孫峻才同意讓諸葛恪過去的部下收殮下葬。
諸葛恪年輕時求為丹楊郡太守，智謀武力，聰明露盡，欲成他人所不能之事時，他閱世極深的父親諸葛瑾便早有歎息：“諸葛恪不可能使我家興旺，他要讓我們遭受滅族之禍了。”可惜諸葛恪並沒有意識到。
世道凶險。如果你不願或不能放棄權勢，脫下官服，那就要盡量減少“福”中所可能出現的“禍”的苗頭。要做到這一點，首先要心存畏懼，要知道，所有那些和你同處一朝的人們，都是你或公開或隱蔽的對手。無論多麼賢明的皇帝都會有猜忌，他固然給了你權勢，一旦他感到你的權勢膨脹到難以駕馭之時，他就會剝奪你甚至除掉你；同僚會嫉妒你，你的權勢的擴張，就是對他們仕途發展的一種障礙，他們不會容忍你，他們會窺伺機會，尋求把柄，來扳倒你，取代你；下屬會怨恨你，因為你不可能使他們人人都滿意，甚至可能得罪一些人，為了報複你，他們會投靠你的對手，向他們提供攻擊你的炮彈，或者親自出麵，反戈一擊，揭發檢舉。何況還有人民，若不得民心，那真的是一片汪洋。
處在這樣一個充滿凶險的環境之中，你敢掉以輕心，馬虎大意嗎？
所以，為人要自抑鋒芒，千萬不要被權勢衝昏了頭腦，自以為老子天下第一，人莫予毒，張揚權勢，凶焰逼人，這樣的人，十個有十個要失敗；得放手時且放手，得饒人處且饒人，溫良謙讓才是為政長久之道。
田豐能料生死卻不能自控
田豐，字元皓，钜鹿人氏。袁紹占據冀州，卑詞厚幣聘請。因當時袁紹多為士人推崇，因此受聘出來任袁紹的別駕之職。田豐是三國中具有大智慧的人物，他不僅能料戰場上的勝敗，還能料自己的生和死。
當時袁紹占據冀、青、幽、並四州，擁有燕、代之眾，帶甲百萬，文臣武將極多，是當時最強大的一方諸侯。在袁紹起兵官渡之前，田豐認為兵起連年，百姓疲弊，倉無稟積，賦稅繁重，這是國家之大憂，應該先固本，三年之中，大事可定。沮授支持田豐的意見，說：“製勝的策略不在於強盛。曹操法令嚴明，士兵強悍。如果舍棄萬全之策而興無名之兵，恐怕要吃虧。”
而謀士審配說：“不然！以明公之神武興兵討曹操，易如反掌。”另一謀士郭圖也認為該興兵討伐曹操。兩派意見中，袁紹不聽回來、沮授，卻聽謀士審配、郭圖的主戰建議，起精兵三十萬，大舉向黎陽進發。
曹操於是引兵到黎陽抗拒，兩軍相峙兩個多月。曹操料袁紹雖然強大，但遇事大多猶豫不決，不足憂慮，遂留下兵馬與袁紹對峙，自己帶一支兵先下徐州攻羽翼未豐的劉備。
事情果然如曹操預料，曹操兵到徐州城下，劉備派孫乾向袁紹求救。孫乾到了冀州，先見田豐，田豐引孫乾入見袁紹，呈上劉備書信。田豐極力建議趁曹操東征、許昌空虛，可以一舉拿下曹操的老巢。這時，恰好袁紹的小兒子患疥瘡，心神不寧，不肯發兵襲許都。
由於錯過了最好的戰機，曹操打敗劉備後得以集中全力對付袁紹，而這時，袁紹因為兒子的病好了，卻要進攻許都。田豐極力勸阻，袁紹卻不肯聽，田豐頓首說：“若不聽臣言，恐出師不利。”袁紹大怒，認為這話大不吉利，便將田豐下至監獄。
官渡之戰，果然如田豐預料的那樣，袁紹被曹操劫燒了烏巢糧倉，又中了曹操的百般計謀，被殺得大敗而回，去時帶了七十萬人馬，回時隻引八百餘騎。袁紹大軍敗逃之時，將士們哭泣著說：“假如田豐在，哪會到這個地步！”
戰敗後，袁紹對田豐的對頭逢紀說：“我不聽田豐之言，才有今天的失敗。現在回去真不好意思見他呀！”逢紀趁機誣陷說：“田豐在獄中聽到我們失敗的消息，撫掌大笑說，‘果不出我所料！’”袁紹大怒：“豎儒怎敢笑我！我必殺了他。”
與此同時，看守田豐的獄吏聽說袁紹吃了敗仗，心想一定會放了田豐，便來與田豐賀喜說：“袁將軍大敗而歸，您將來一定會被袁將軍重用的。”田豐卻苦笑了一下說：“我是死定了！”獄吏吃驚地問道：“人們都在替你高興，你為什麼說死定了呢？”田豐說：“袁紹外表顯得很寬厚，實際上內心裏忌恨刻薄，不愛考慮別人的忠誠和恩惠。如果他這次打了勝仗，心情好，證明我是錯的，他是對的，或許能赦免了我；如今徹底失敗，他一腔怨怒，再加上事實證明我的話是正確的，他的做法是錯的，他怎能忍受別人比他高明呢？我豈不是死定了嗎？”
獄吏們都不相信。對答未畢，袁紹派的使者來到，帶著袁紹的劍和信，來取田豐的首級。獄吏們這才相信。田豐說：“大丈夫生於天地之間，不識其主而事之，是無智！今日受死，複何足惜！”於是自殺而死。
田豐可說是三國中具有大智慧的人物，他不僅能料戰場上的勝敗，還能料自己的生和死。曆史上對田豐的評價也很高，認為田豐不下張良、陳平。
官渡之戰，不隻袁紹將士們憶念著田豐，哭著說：“假如田豐在，哪會到這個地步！”就是袁紹的死對頭曹操，也在牽掛著他。在開戰前，曹操一聽說田豐沒有隨軍，大喜說：“袁紹必敗。”等到勝利以後，曹操又說：“假如袁紹使用田豐，還不知勝負如何呢？”可見曹操對田豐也是另眼相看的。
田豐一開始追隨袁紹，是因為以為袁紹是個英雄，等到相處久了，才發覺袁紹的虎皮狼質：自以為高明，不能容下不同的意見，因為麵子而殺人，因此，可以說，田豐是在要死的時候才真正領悟到袁紹的真實麵目。掩耳盜鈴，這就是袁紹的思維邏輯！