柳盆子覺得自己有點演不下去了。
班超讓他盡量把事鬧大點，他覺得以他的手段賭垮一個二度莊，不愁逼不出印清家的家主來，隻是沒想到眼前的老板梅九輕，是如此的風華，行事如此的大氣有度……再逼下去，實在折損他柳盆子的形象啊。
柳盆子心裏還在打著算盤，一隻手壓在了他的肩上。
這手穩定有力，慢慢把柳盆子按在了座位上。
柳盆子側眼，看見肩頭上的手，帶著鐵甲手套，指節處，甲殼層層相套，打造精巧，卻不華麗，透出鐵質的寒光。再往上看，手是一個黑袍人的，黑袍人身形甚高，袍帽下是一個鐵色麵具。
“梅老板，要我把他趕出城嗎？”黑袍人的語調生硬。
“赫大人好，”梅九輕搖頭，“我的店，從不趕客。”
柳盆子心裏暗叫了聲好，越來越欣賞這個梅九輕了。推開赫大人的鐵甲手，轉身嘖嘖歎氣，“這裏的人，都愛蒙麵啊。”
柳盆子嫌棄地撣了撣肩頭，“我用萬金賭看梅老板的臉，你老兄的臉又值多少呢？”柳盆子從腳上脫下一隻鞋來，扔在賭桌上。“賭不賭？”
柳盆子本以為能聽見哄堂大笑，卻發現賭場裏的看客並不出聲，甚至從幾個妓女的眼裏，看出憐憫的神色來。心想這赫大人是個什麼可怕身份？
赫大人的鐵麵完全看不出他的神情，生硬的語調也聽不出情緒，“閣下敢跟我出去嗎？”
柳盆子伸了個懶腰，拍了拍手，“坐久了，是得活動一下。”
柳盆子隨著赫大人往外走，發現赫大人的身邊還有十幾個穿著一樣的黑袍鐵麵人。人群自動讓出一條路來……
“柳公子，”梅九輕在身後道，“尊客出了門，本店就護不得你啦。”
柳盆子大笑，回首道，“好人，活動完我們接著耍。”
***
二度莊外，有好大的空地。賭坊裏的人也隨了出來，不一會就圍成了一個圈子。
那赫大人，把黑袍脫了扔給了其他的黑袍人。柳盆子才看出赫大人戴的不是麵具，而是有個有護鼻和護頰的頭盔。頭盔中線，立著一排紅色的鬃毛，像雄雞的冠。赫大人的胸甲是完整的一塊鐵殼，套在胸腹上，上麵甚至打造出了胸肌和腹肌的形狀，卻露出健美修長的臂膀和大腿，隻帶著護腕和脛甲。（作者按：希臘製式的盔甲。）
赫大人拿了個圓盾，拔出一把厚重的短劍，在手中翻飛，等著柳盆子。
柳盆子就是不怕事大，脫下另一隻鞋，一手一隻，說來吧。
甫一動手，柳盆子就覺得自己托大了。
柳盆子原想著，用鞋抽那赫大人的臉，雖說隻會打在鐵製的頭盔上，但想象那啪啪聲足以大快人心。
啪啪聲四起，全打在了圓盾上。赫大人的身法樸實無華，招式卻毒辣狠絕，尤其圓盾攻守皆佳，柳盆子轉得如穿花蝴蝶一般，也隻是在圓盾上填了些腳印罷了。
圍觀的沒見過柳盆子如此飄逸的輕功，紛紛喝彩起來，隻有柳盆子自己知道，赫大人的攻勢才漸漸展開……圓盾有一個小缺口，每次遮擋柳盆子的攻勢時，短劍總是從缺口處刺出來，刻不容緩，逼得柳盆子飛退。雖然這飛退又得到了一片喝彩。
耿恭在人群裏看著，有些心裏發涼。在他看來，那赫大人也快，隻是動作幅度小，不舒展，讓人察覺不到。這其實不是什麼身法，也不是什麼步法，那是近乎戰場上才能磨礪出的戰鬥方式，最簡單有效的攻防。耿恭自小被軍人哥哥們摔打，深知這其中的竅要和區別。
不出所料，柳盆子連做了幾個假動作，突然側滑，手上鞋底反抽，赫大人隻是低頭，鞋拍中了盔上的“雞冠”，但柳盆子卻被圓盾撞得飛出了幾丈遠……
眾人一片驚呼，柳盆子在倒飛的空中卻用滿天星的手法，撒出十幾種暗器……局勢再次反轉。
赫大人身前突然跳出兩個同樣棄袍的武士，三個圓盾護住三個方位，人縮蹲在盾後，練習得極熟，暗器乒乒乓乓地擋下來。
柳盆子兩隻鞋旋了出來，竟會在空中轉彎，啪地一聲被一名武士劈為兩截，也落了一臉的鞋底灰土。柳盆子腳不停歇，隨手又發出幾枚暗器，瞬間又逼得那三人縮在盾後。
轉眼見對方配合一變，赫大人隻攻不守，兩個武士隻守不攻，暗器不再是威脅，柳盆子立時險象環生，再不是對手。
人群裏的花寡婦，栽下了頭巾，手撫著頭發。沒人發現她的發間，隱隱遊動著一條暗紅色的細蛇，吐著信子，慢慢纏在花寡婦的手指上。