這時的大堂上，是二十多名錦衣衛親軍護定許應先，虎視眈眈地盯著坐在正堂位上的周新。
許應先藐視地瞟了周新一眼，問道：“周按察使，犯人李慕才為什麼不押上堂來？”
周新謙恭地欠了一下身答道：“人犯現押在大牢，諒他插翅也難逃脫，不過在押出犯人之前，下官對案情還有幾處不明，請千戶大人明示。”
許應先一聽就火了，大聲吼道：“你的報帖上明明說案子已經審清問明，為什麼現在突然又說有不明之處？難道你是想審訊我堂堂錦衣衛千戶麼?”
周新趕緊解釋：“下官怎敢審問千戶大人，隻是按察使衙門審案不比錦衣衛，對案中細節必須核對清楚才能詳文上報。現在案中有幾處細節不清，如果輕率定案，恐怕影響許大人的官聲。”
許應先道：“這麼說你是為我好了?也罷，你哪裏不明白，隻管問來。”
周新接道：“多謝大人，下官想問一下，那李慕才進你的衙門行竊是結夥去的呢，還是獨身一人前往的?”
許應先說：“偷東西能結夥去嗎?自然是一個人。”
周新緊接著說：“既是一個人去的，許大人送來的遺失清單中有金銀、珍珠、玉石、瑪瑙之類，這麼多東西，他一個人如何拿得了?”
“這個……”一句話問得許應先瞠目結舌，忙改口道，“那李慕才本是勾結了一夥江洋大盜一塊去的，隻是行竊時，是李慕才一人進屋，其他人在門外接應。”
“這麼說進府行竊的並不止李慕才一人?”
“對，不過李慕才是賊首罷了。”
“既然是成夥行竊，為什麼隻抓獲李慕才一人?”
許應先被問得有些焦躁，隨口答說：“其他人都是江洋大盜，見事情敗露，都逃竄了。”
周新微微一笑道：“一夥賊人行竊，隻把賊首丟下，其他人都跑了，恐怕難以叫人相信。”
許應先惱怒地說：“事情確實如此嘛，難道我堂堂千戶還會撒謊不成？!”
周新急忙站起來施了一禮說：“千戶大人所言，怎能不實，隻是來的是一夥，擒住的隻是一人，連個旁證都沒有，恐怕難以向上司稟報。此外，下官還有一事不明，要向千戶大人請教。請問這錦衣衛衙門在京及在外地各負責什麼職責?”
許應先見問起錦衣衛的職權來了，不覺有點神采飛揚，當即答道：“上護天子，下護黎民。出得京來有緝捕奸盜、保境安民之責。”
周新似乎心領神會地點點頭說：“原來如此，可一夜之間，錦衣衛緝事衙門居然被盜，堂堂千戶竟不能抓獲強盜，而僅僅擒獲一個文弱書生，下官如果如此向上稟告，恐怕於許大人的官聲有些不便吧?”
周新這句話又使許應先一愣，是呀，周新問得對，身為皇家護衛，竟連自己的衙門也看護不住，眼睜睜地看著一夥強盜逃逸，這分明是自己失職無能呀!“這個……”許應先竟連一句解釋也找不到了。
再看那周新，態度非常謙和，顯得絕沒有詰難之意。周新見許應先被問得汗流浹背，便伸手從公案上把那張失物清單拿起來，遞到許應先麵前，輕聲說：“大人，這張失物清單可曾查對過？”
許應先說：“是我親自查對的。”
周新麵色莊重地說：“這張失物清單價值在千金以上，李慕才一下子偷了這麼多東西可要定成死罪的呀!”
許應先故意不耐煩地揮了一下手說：“該定何罪，自有朝廷王法為據！”
周新感歎地搖了搖頭說：“那麼李慕才隻有死路一條了。”
許應先滿意地點了一下頭說：“周按察使到現在才說了一句痛快話。”
周新說：“大人放心，下官定依朝廷王法行事。”
說到這裏，似乎把審問的事全問清了，周新將椅子挪了一下，又轉向許應先，好似扯家常一樣地問：“許千戶是富貴世家出身吧?”
許應先搖了搖頭說：“不、不，許某本是行伍出身，家境並不富裕，全憑自己一身武功，東擋西殺，才掙到個千戶的職位。”
周新又問道：“不知許大人居官幾年了?”
許應先道：“不多不多，十年而已。”
周新有些羨慕似的問：“錦衣衛千戶年俸多少?”
許應先脫口答道：“祿米八十石。”
聽到這裏，周新臉色陡然沉了下來，莊重威嚴地詰問道：“年俸八十石的五品京官，居官僅僅十年，又非富貴出身，卻在浙江臨時衙門內就一下子失去了千金，這許多錢財你是怎麼得來的?！”
“啊……”許應先無論如何也想不到周新繞來繞去，竟把自己繞到了陷阱裏。這個問令在讓他無法回答，他一時間突然麵紅耳赤，坐也不是，站也不是，不由得惱羞成怒，兩目如電，挺身站起來衝周新喝道：“大膽周新，竟敢當麵戲辱本官，難道你就不怕丟官入獄嗎?”
隻見周新手撚長髯，“哈哈哈哈……”一陣大笑，笑罷把一副冷麵往下一沉，雙目凝光，字句鏗鏘地說：“想我周新，乃太學舉貢出身，二十年來秉公執法，忠正不阿，從來沒想過怕死二字。你身為萬歲爺的禦用侍衛，十餘年來仗勢欺人，早為天下所共指。這次來到浙江，又假公濟私，強索民財，霸占良女，濫用刑罰，殘害百姓，弄得家家怨恨，人人喊打，自己不知收斂，竟欺壓到我堂堂提刑按察使衙門頭上來了，難道你就不怕王法嗎?”
許應先指著周新的鼻子吼道：“你血口噴人，說我殘害百姓，有何證據?！”
周新將驚堂木一拍，指著公案上那厚厚的狀紙道：“這一張張灑滿血淚的狀紙就是憑證！你自己寫的報失物清單就是你的供狀，本司難道冤枉你了不成?”
聽到這裏，那許應先一個箭步躥過來，把一疊狀紙抓在手中，三把兩把撕得粉碎。
這一下將周新直激得怒發衝冠，他再一次把驚堂木一拍，大聲喝道：“許應先！你可知道這裏是什麼所在?”
許應先毫不示弱，冷冷地說：“不過是個小小的臬司衙門。”
周新說：“堂堂臬司衙門，豈能容你跋扈橫行?”
許應先冷笑一聲道：“不要說是你這個小小的臬司衙門，就是京城的刑部大堂、都察院內，許某也照樣通行無阻。”
許應先雖然口放狂言，但內心中不禁一悸，因為周新的話提醒了他，他知道周新向來是個不畏權貴的人，不光提刑按察使衙門上下都敬重周新，都是在京師的朝堂上，也是大名鼎鼎，看來，在他的衙門裏僵持下去對自己沒有好處，俗話說得好，三十六計走為上，於是衝周新大喝一聲：“周新，本千戶早已偵知你有意反叛朝廷，特來緝拿於你，軍士們!”
許應行這麼一聲呼喚，護衛在旁邊的二十餘名錦衣衛親軍齊聲答應：“有!”
許應先喝令：“將叛臣周新拿下！”
二十餘名軍士應聲抖出刑具就向周新撲來。
周新往當堂一站，滿臉正氣，厲聲喝道：“大膽!”
那軍士們竟被他的凜凜正氣，嚇得不敢上前，隻見周新把烏紗帽和袍服整了一下，帶著逼人的威嚴喊喝聲：“升堂!”一聲喊罷，隻聽大堂兩側齊聲威喝，三班捕頭，六房校尉，掌刑軍士，操刀劊子手及站堂護衛，一個個手持鋼刀利刃衝上堂來，把那二十餘名錦衣親軍緊緊圍在中間。
那班錦衣衛軍士原來都是色厲內荏之輩，剛才仗著許應先的威風還神氣十足，盛氣淩人呢，現在一見提刑按察使衙門這班生龍活虎的校尉、軍士，個個怒目盯著他們，頓時都像泄了氣的皮球，一個個低頭垂目，剛才的威風早給嚇跑了。
周新三步並作兩步衝到公案前的太師椅上坐定，拿出一根火簽往地下一扔，大聲喝道：“把這些禍國殃民的狂徒統統拿下!”
“是！”校尉們一齊衝上去，像老鷹抓小雞一般把那二十餘名錦衣衛親軍按倒在地，捆綁結實，揪了下去。
這時，隻有許應先還算沒被嚇昏，但聲調也變得發抖了，他缺乏底氣地說道：“周按察使，你拿我不得!”
周新說：“為何拿你不得?”
許應先猛然從懷裏拿出一道黃緞子寫的聖旨來說：“我離京前，紀指揮使親授我一道萬歲爺的聖諭，各省官員，不經萬歲禦批不得緝拿懲處於我。”
許應先的這一手確實在周新的意料之外。他事先沒有一點準備，但皇上的聖諭是違背不得的，而此刻如果放了許應先，無異於放虎歸山。周新想了一下才說：“聖諭本是保你秉公行事，絕不保你行凶作惡，本司當上疏奪回你的聖諭。也罷，且將許應先以外的幫凶悉數拿下，許應先著押解回緝事衙門聽參，聖旨一到，奪去恃恩，當即緝拿歸案。”說罷一揮手退下堂去。
堂上捕頭校尉，早就憋足了勁，把所有隨從許應先前來的錦衣衛惡奴，連揪帶拽地押往監獄，許應先本人則被押送回了錦衣衛行轅監禁起來。