俱胝和尚向他的師父天龍和尚參問，天龍和尚向他豎起一個指頭，俱胝和尚當下大悟。此後，凡有向他參問的，他都隻豎起一個指頭，而不說別的。他在晚年總結說：自從悟透了天龍的一指禪，一生都受用不盡。
在俱胝和尚處，有一個做雜事的童子，他每次遇到人問事時，也總是豎起一個指頭作回答。於是，有人告訴俱胝和尚說，您這裏那位童子也參透了佛法，凡有人提問題，他總與和尚您一樣豎起一個指頭。有一天，俱胝和尚在袖子裏藏了一把刀，把該童子叫來問道：聽說你也參透了佛法，是嗎？童子回答說：是的。俱胝又問：那你給我說說，怎樣才是佛？童子豎起一個指頭。俱胝乘其不備，揮刀將其手指砍掉。童子痛得大叫而走。俱胝又把他叫回來，還是問他，怎樣才是佛？童子又習慣地舉起手準備伸指頭，但一看手指沒有了，於是豁然大悟。
隨便砍掉人的指頭是十分殘忍的行為。但這則公案要想借此對俱胝和尚的豎一指與童子的豎一指，作出一種強烈鮮明的對比。前者是在經天龍和尚的指點後，有了自身的深切體驗和覺悟，才以豎一指頭來解答問學者的各種問題的。後者則完全是形式上的模仿，那個童子根本沒有什麼自身體驗可言。因而隻有在被砍去手指後，發現無指可舉時，這位童子才從自己這一痛徹心肺的切身體驗中得到了覺悟。
不強求
三伏天，寺院裏的草地枯黃了一大片，很難看。小和尚看不過去，對師父說：“師父，快撒點種子吧！”
師父曰：“不著急，隨時。”
種子到手了，師父對小和尚說：“去種吧。”不料，一陣風起，撒下去不少，也吹走不少。小和尚著急地對師父說：“師父，好多種子都被吹飛了。”
師父說：“沒關係，吹走的淨是空的，撒下去也發不了芽，隨性。”
剛撒完種子，這時飛來幾隻小鳥，在土裏一陣刨食。小和尚急著對小鳥連轟帶趕，然後向師傅報告說：“糟了，種子都被鳥吃了。”
師父說：“急什麼，種子多著呢，吃不完，隨遇。”
半夜，一陣狂風暴雨。小和尚來到師父房間帶著哭腔對師傅說：“這下全完了，種子都被雨水衝走了。”
師父答：“衝就衝吧，衝到哪兒都是發芽，隨緣。”
幾天過去了，昔日光禿禿的地上長出了許多新綠，連沒有播種到的地方也有小苗探出了頭。小和尚高興地說：“師父，快來看呐，都長出來了。”
師父卻依然平靜如昔地說：“應該是這樣吧，隨喜。”
放下著
世尊因黑氏梵誌一手拿合歡花，一手拿梧桐花，去供奉佛。
佛曰：“放下著。”梵誌放下合歡花。
佛又曰：“放下著。”梵誌又放下梧桐花。
佛再曰：“放下著。”梵誌疑惑：“世尊，我今兩手皆空，更教放下個什麼？”
佛曰：“吾非教汝放舍其花，汝當放舍外六塵、內六根、中六識。一時舍卻，無可舍處，是汝免生死處。”梵誌於言下悟無生忍。
在日本，有一女尼姑參禪，在進淨室前，其師傅說：“放下著。”日語中“放下”有“內衣”之意，女尼誤解成內衣，於是脫去全身衣服，一絲不掛。師傅問：“還掛著什麼？”師傅知道，她還掛著一個女人的念頭。
禪宗講究“無執”，無執無求，即使連“無執”本身也不執著。工作如此，生活也是如此，既要放下著，也要挑起來。該放的時候，就要放，放到空的時候，連空也要放下，空既是色，色既是空，空不異色，色不異空，空空不空。身是菩提樹，菩提本無樹，也即此理。所以，放下著，並不能簡單地理解為消極逃避，而是要麵對。待一切皆放下之後，就又需要挑起來。賢哲曰：唯有放盡後的提，才是真實聖德的風格。
一切都在
有好多天，一休和尚獨坐參禪，默然不語。師父看出其中玄機，微笑著領他走出寺門。寺外，一片大好的春光。放眼望去，天地間彌漫著清新的空氣，半綠的草芽，斜飛的小鳥，動情的小河……
一休深深地吸了一口氣，偷窺師父，師父正在安祥打坐於半山坡上。一休有些納悶，不知師父葫蘆裏賣的什麼藥。過了一個下午，師父起身，沒說一句話，打個手勢，把一休領回寺內。剛入寺門，師父突然跨前一步，輕掩兩扇木門，把一休關在寺外。
一休不明白師父的旨意，獨坐門外，思悟師父的意思。很快天色就暗了下來，霧氣籠罩了四周的山岡、樹林、小溪，連鳥語水聲也不再明晰。這時，師父在寺內朗聲叫一休的名字。一休推開寺門，走了進去。師父問：“外麵怎麼樣？”“全黑了。”“還有什麼嗎？”“什麼也沒有了。”“不”，師父說，“外麵，清風、綠野，花草，小溪……一切都在。”
一休忽然領悟了師父的苦心。