第十章蜈蚣博弈：逆向思維的罪與罰 絕望中看到希望：積極的逆向思維
蜈蚣博弈悖論給我們這樣的啟示是，逆向倒推法，未必不合理，關鍵在於對於目標的關注。在逆向倒推的時候，最好不要去想太多負麵的東西，我們需要更多的是積極性的逆向思維。
古希臘有一則寓言，說是一個人麵對自己的命運感到非常茫然無措，他向宙斯抱怨道：主宰萬物的神啊，我是如此虔誠地信奉你，可為什麼不幸的命運還是會降臨到我的頭上？宙斯說：所有的人都很不幸，但最不幸的是那些用不幸來裝飾自己的人，當命運到來的時候，你無可選擇，你是注定被命運選擇的。這人問道：可是，當我在被選擇之後，我又該做些什麼呢？宙斯答道：在被選擇之後，你就要開始選擇了。
新東方的校訓是“在絕望中尋找希望，人生終將輝煌！”這正來自馬丁·路德《我有一個夢想》中的名句：“我們從絕望的大山上砍下一塊希望的石頭。”其創始人俞敏洪的人生也正是這樣。雖然連續兩年高考落榜，但是他沒有絕望，所以第三年他考上了北大；雖然大學期間得了肺結核，但他用了五年也順利畢業了；雖然托福考了三年，可終於等來了通知書有了獎學金；雖然被北大踢出門，沒了鐵飯碗，但他卻找到了更廣闊的人生舞台……隻要你對自己的人生還抱有希望，並且為了這個希望堅持不懈地努力奮鬥，那麼你的人生就必然會有一個美好的未來。
1985年夏，上了五年大學（其間因病休學一年）的俞敏洪終於從北大西語係順利畢業。當時正是北大公共英語迅猛發展之時，教師奇缺，俞敏洪於是留校成了北大一名普通的英語教師，一周授課八節，月薪60元。
初為人師，俞敏洪的心情快樂而平靜。但不久，他平靜的心情就被打亂了。20世紀80年代末，中國出現了留學熱潮，他的很多同學和朋友都相繼出國。看著身邊的朋友一個個掙著美元，俞敏洪坐不住了，他也開始準備托福考試，希望能夠走出國門。終於，在1988年的托福考試中，俞敏洪考了高分。但就在他全力以赴為出國作準備時，1989美國卻對中國采取了緊縮留學政策，於是俞敏洪的留學流產了。之後兩年，中國赴美留學的人數大減，俞洪敏的努力也連續兩年流產。
“我本來在北大悠閑自在地當老師，就像一隻烏龜躺在舒適的沙灘上享受陽光一樣，突然發現周圍的人都像鯊魚一樣遊到了大洋彼岸，於是在羨慕之餘我也產生了橫渡太平洋的衝動。1988年1月我第一次參加了托福考試，並且獲得了657分的好成績，然後就踏上了連續三年多的聯係出國留學之路。我當時的目標並不是要上什麼好大學，隻要美國人讓我過去，幹苦力也會在所不惜。”
1992年，終於有美國大學向俞敏洪寄來了錄取通知書，但基本都沒有獎學金。那時，美國大學的學費最低也得兩萬美元。按當時的彙率折合成人民幣，相當於12萬。雖然俞敏洪的工資已經漲到了120元，但靠著死工資想去美國，基本上就是天方夜譚。