第三章 經營有術，管理有方 4．禮賢下士，不拘一格
成功商人知人善用，任人所長，還強調要不拘一格。因為他們認為，能否做到“禮賢下士，不拘一格，慧眼識珠”是事業成功的根本所在。千裏馬常有，伯樂不常有。而成功商人就是出色的伯樂，他們能夠不拘一格地啟用人才，使得企業超常規發展，最終執中國商業史之牛耳。
在這方麵，山西票號總號的經理們有許多知人善用的典型，為票號的發展做出了貢獻。協同慶經理任用趙厚田主持各分號事，先是“冒險姑蘇，急難臬蘭，回翔成都、重慶之間二十餘年，能使全局營業，恒操勝算，皆賴趙君之力”。
蔚豐厚票號任用李宏齡輪番主持北京、上海、漢口的重要分號，官商從無巨額倒欠，被同業譽為賢才。李宏齡善於審時勢多謀利，人棄他取，常獲盈利。清光緒中葉，帝國主義掀起瓜分中國的狂潮，連續發動了多次侵略戰爭。在這多事之秋，李宏齡依據形勢變化，在逆境中求發展。比如1894年秋，李宏齡由北京調往上海。在未動身前，中日宣戰，人心惶駭，京官攜眷紛紛外逃，各票號均停止收交款項。李宏齡默察時勢，通電各分號照常收交，不過彙費要加重，交款期要延長。同時，將收彙的款項和吸收的存款調至南方有關分號放賬，事定後再調回京號，結果獲利頗豐。
同年9月上旬，他由京往滬行至揚州，正遇總號令揚號將存款全部退還，並停止收彙上海款項，如不遵辦，則以號規論處。揚號本來主要靠做上海和南京的生意，接電後揚號經理白子直大為作難。李宏齡回答：“舊存款不但不還，有新款盡管收存，皆歸上海借用。如有彙滬款項，若揚號放出能賺利，也盡管收彙上海。如總號違令見責，與揚號無幹，宏自能回複。”結果，照李宏齡意見去做，揚號年終結利3萬多兩。反之，李宏齡不主持的分號卻是另一種情形。
李宏齡對夥友疾苦也非常關心。票號派往各分號的夥友，規定不準攜眷，三年回家探親一次，老少皆然。李宏齡認為這種號規有許多不近人情之處。故積極建議總號改進或靈活掌握。比如有位孔老台，住京數十年，勤勤懇懇，於事事裨益不少，擔子亦屬甚重，且年逾花甲。李宏齡認為這種情況不能與少年相比，建議可一年回一次家，“他人不得援以為例”。郭倍瑾來京已經兩年，按號規離下班期尚有一年，可郭倍瑾臨行時完婚才一個月，李宏齡建議總號準予提前歸裏探親。由於各分號夥友少年頗多，客居異地日久，氣候生活等不適應，不少人身體虛弱，“飲食減少，徹夜不眠，服藥無效，醫家言陰虛火盛，將成癆症”，鑒於這種情況，李宏齡大聲疾呼，建議總號對此情況應予以照顧，不必拘於三年才能回家。
晉商知人善用，任人所長，還強調要不拘一格，喬致庸就是其中的代表。在複字號的高級管理層中。有幾位功勳卓著、聲名顯赫的高級經理人：複盛公大掌櫃馬公甫、複盛西糧店掌櫃馬荀、大德通票號總經理高鈺。他們為何有這樣的成就?除了擁有過人的本事外，一個重要的原因就在於晉商有不拘一格用人才的胸襟和膽識。
當時，喬家在包頭的複盛西字號有一家分號糧店，他們稱作西店。與喬家的錢莊、票號和當鋪相比，夥計們在這裏多是幹些粗活見、累活兒，所以掌櫃的多把文化低的人安置在這個糧店。這家糧店屬複盛西管轄下的小號，並沒有獨立的賬務，經營這家小糧店的掌櫃就是馬荀。馬荀雖然是個文盲，但他有頭腦，經營有方，把這家小糧店經營得連年贏利，為複盛西商號賺了不少利潤。然而當時的複盛西商號卻因為經營不善，需要小糧店來進行供濟。其主要原因是複盛西總號的管理隊伍雖有些文化，卻好吃懶做，吃不得苦，受不了累，因此，連續兩三個賬期都是賠錢，讓小糧店來補這個窟窿也是不難想象的。實際上，這也慢慢加深了一些人的坐享其成和另一些人的不服氣。因為總號的人雖然賠錢，卻待遇好、地位高，而糧店的夥計們雖然比總號賺錢，反而不如他們待遇好。糧店的夥計們怨聲四起、滿腹牢騷。事情不公平，眾人有眼，馬荀心裏也有本賬，他雖不識字，但算賬卻是一把好手，口算心算有時比算盤還快還準。他也早有怨氣，經夥計們這麼一說，心裏的怨氣更大了。但他終究是個小頭頭，不能發牢騷，得想辦法。