“我就知道我做不成”
——自我妨礙實驗——
心理實驗
研究者找杜克大學的學生做被試者，讓學生做一些比較有難度的智力測驗題。被試者回答之後，研究者告訴被試者說：“你是目前為止得分最高的學生。”然後告訴他，下麵還有題目要回答。但是在回答這些題之前要服用一些藥物，並告訴學生，一種藥是有助於智力活動的，而另一種則會阻礙智力活動。其實這些所謂的藥物都是無害的安慰劑。
實驗結果是：大多數學生選擇吃後一種藥丸。
心理規律
研究者認為：多數學生選擇吃後一種藥丸的原因是，他們都想為下麵答題可能出現的失敗留下借口：即使題目答得不好，也可以歸因為是藥物影響；而如果答得好，更可說明自己的智力水平高。
由這個實驗，心理學提出了“自我妨礙”的概念。“自我妨礙”就
三
對激發潛能富有啟迪的心理學實驗
是人們為自己製造障礙和借口，以便在自己表現不佳的時候避免自責。
正如威廉· 詹姆斯在他的《心理學原理》中說的：“沒有嚐試就不會失敗；沒有失敗就不會有羞恥感。”自我妨礙行為正是為了保護自己的信心和自尊。
生活啟示
社會心理學中有一個很重要的研究領域，關注的是人們為什麼以及怎樣在他人麵前、在某些場合表現自己，由此還提出了“印象管理”的概念。所謂“印象管理”, 指的是人們試圖讓他人以自己期望的方式來看待自己。
我們一般都喜歡別人說自己好，因為這就說明我們把自己優秀的一麵展示了出來，給別人留下了好印象，我們的“印象管理”是成功的。就是說，展示自己美好的一麵是我們的“印象管理”的一個手段。
然而，也有一種印象管理的方式和技巧是我們不容易意識到，卻不知不覺去做的，那就是“自我妨礙”。心理學家發現，有時候人們會自己給自己設計障礙，阻撓自己的成功。當然，這種行為絕對不是要故意破壞自我，而恰恰是為了保護自我：“我並沒有真的失敗——要不是因為這個原因，我一定能幹好的。”
比如，運動員的下列行為就屬於“自我妨礙”：在重大比賽之前減少準備；給對手提供一些有利條件；在任務剛剛開始的階段不好好幹，就不會對自己產生高期望；在那些關係到自我形象的困難任務中不盡力……在敗給幾個年輕對手之後，網球巨星納夫拉蒂洛娃承認，“在比賽時不敢盡全力，唯恐發現自己雖然盡了全力卻仍被擊敗，因為一旦這樣，就證明我完了”。
有一種自我妨礙是極端的，就是故意製造麻煩和困難，減少自己成功的可能性。製造麻煩的主要手段如：麻醉劑、酒精；減少努力和付出，或者根本不進行準備，即使是重要的事情也不進行準備。
試想，你要去參加一個很重要的麵試。這個公司非常好，對應聘者千裏挑一，如果你很害怕失敗，那麼麵試前，你可能不會從穿著到言談都做充分準備，而是僅僅簡單打理一下自己。如果你沒有充分準備，甚至衣著都不合適，那麼如果你被淘汰了，你會把失敗的原因歸結為準備不足。反過來，假如你十分努力地為麵試做準備，衣著也精心考究，還對這家公司進行曆史考察，幾乎能做的你都做了，但結果還是被淘汰了，你可能就會懷疑自己的能力。
這就是許多人做事情不做充分準備的原因。在他們的潛意識裏，害怕失敗會損害自己的自信。但是他們不知道，這種“自我妨礙”的做法會使自己更容易遭到失敗，從長遠來看，更容易損害自己的信心。
自我妨礙的另一個方法是相對溫和的手段，就是事先已經想好了一些理由和借口，以便在失敗的結果大白天下的時候，靠這些借口減小失敗對自己的打擊。這樣就使別人也抱以同情而不是責備了，更不會說自己無能。
溫和的策略更多，也更容易找到，比如我們會說，“考試的這幾天感覺一直不好、很緊張，沒有把正常水平發揮出來”，“最近身體不好，感冒發燒”，或是“考試前一天家裏出事了”，等等。
按照“印象管理”的說法，我們這樣做是為了讓別人高看我們，而不會由於一次失敗就貶低我們。
而對於我們自己呢？如果我們事先找了一大堆理由和借口，自己也會相信它們確實是影響成績的重要原因，於是，在完成任務時就會不那麼努力了。我們會覺得，無論怎麼努力這些障礙都會使自己失敗，那還努力幹什麼呢？
於是，一個鏈條就形成了：你害怕失敗，於是極力尋找各種可能影響自己的外在因素；當找到以後，就認為這些因素將使自己成功的可能性變小，於是在行動時就不努力；結果你真的失敗了，之前建構的因果關係就得以兌現，你自己還認為失敗理所應當，而與自己的努力、能力沒有關係。