日落狂沙的曠世神秘——埃及文明
C 11 Map of Ancient Egypt。
古埃及版圖，獨特的尼羅河貫穿埃及南北，尼羅河長達1000千米，南部一直延伸到開羅。而有些河段有幾千米寬，有的隻有幾百米寬。
身處某一文明內部的人絕不會感到自己的文明神秘而怪異，但卻常常會感到異域文明非常神秘莫測，這就是古埃及文明給我們的感覺。一提起埃及，就會自然聯想到尼羅河邊在風沙中佇立的金字塔、法老陵墓中的木乃伊和各種各樣令人迷茫、好奇的咒語等。
C 38 The Pyramid of Cheops
基奧普斯是希臘人給法老胡夫金字塔取的名字。整座金字塔高達150米左右，，建造金字塔的技術也是超出了當時人類的智慧，許多問題和數據島目前為止還是一個迷。
pyramids of Giza
在近100年的時間裏，階梯金字塔仍然保留了古老的模式，但是跟早些的相比還是有些出入。隻有考弗拉的金字塔還保留了原來的摸樣，而臨近的美凱裏諾斯金字塔的規模就比較小
C 55 the sphinx of
神聖的吉薩金字塔，它以獅麵和人身的人形式展現出一代法老的形象，他就是太陽神拉，後人就成為他為太陽神。在獅身人麵像的周圍基本上都被挖掘過，目的是為了提供這座金字塔所需要的石塊。
金字塔、木乃伊、各種咒語，幾乎成了神秘的代名詞。人們甚至會把古埃及文明與外星球文明聯係起來。這倒不是因為人們理解金字塔、木乃伊和咒語，這恰恰是人們越不理解它們越覺得它們神秘的原因所在。
D 16 MUMMY CASE
D 17 MUMMIFIED HEAD
D 61 PUZZLED PUSSYCAT
詫異來自於驚奇的現狀。古埃及文明是人類最早創造的文明，由於埃及象形文字的讀法已經失傳了，因此後人麵對如此古老的文字，不知其意，更無從解讀整個文明本身。在公元前五千年前，古埃及文明就出現了，但是直到六千多年後的公元1822年，世人才第一次打開了神秘的古埃及文明的第一個缺口。古埃及文明的神秘麵紗才被逐漸揭開。這個缺口就是破譯這種像圖畫一般的象形文字，而破解象形文字的關鍵又是羅塞塔石碑的發現。具有諷刺意味的是，讓古埃及象形文字這種死文字起死回生，並讓古埃及文明重現天日的羅塞塔石碑，竟然成了大英博物館的鎮館之寶。如果說有什麼時間機器的話，那麼羅塞塔石碑就是這種讓後人重新回到輝煌而神秘的古埃及文明時代的機器。
其實解讀任何文明都一樣，不但要依靠遺留下來的文物，而且也依靠這種文明所遺留下來的文字（或語言）。文字是古文明留給後人的傳遞。傳遞不斷，則文明不絕。古埃及文明雖然創立於七千年前，但是對於18世紀以前的埃及曆史則籠著一層濃霧，人們竟然隻能靠希臘羅馬時期的個別記載來拚湊著古埃及文明的神話。1799年，奇跡又一次發生在埃及這片古老的土地上！
C 42 BURIAL CHAMBER IN THE PYRAMID OF CHEOPE
胡夫金字塔裏麵的墓室，在中世紀的時候，這座金字塔基本上被破壞殆盡。拿破侖在埃及的征戰時期，他的隨從緊缺的記錄了這座金字塔的詳情，也是後人第一次做出的準確記錄。
1798年，拿破侖對埃及的遠征，在曆史學家看來，拿破侖為這個古老的國家帶來了法國大革命的火種。客觀地講，這些曆史學家應該是非常擅長於研究近代世界曆史，特別是法國曆史的。如果這些曆史學家能夠翻一翻古埃及的文明史的話，那麼拿破侖對埃及的遠征其曆史意義遠遠超出近代史的範疇了。拿破侖不但打開了近代埃及封閉的大門，而且無意間揭開了古老而神秘的古埃及文明的幕布。1799年8月的一天，就在拿破侖遠征埃及的第二年，他手下一名叫布夏爾的軍官帶領士兵在羅塞塔城附近修築防禦工事時，偶然發現了一塊黑色玄武岩的斷碑。碑上有三種文字：最上麵刻的是古埃及的象形文字，?中間是古埃及的民書體文字，下麵是希臘文字。由於在羅塞塔城發現了這塊石碑，因此這塊石碑被世人稱為“羅塞塔石碑”。人們當時雖然無法識讀古埃及留下來的象形文字，但是對於希臘文字很熟悉。通過希臘文，人們知道了這塊石碑刻於公元前196年，碑文是一份古埃及國王托勒密五世的詔書。人們雖然知道碑上的象形文字的意思是什麼，但是象形文字本身對當時的人來說是一個難解的謎。直到1822年，法國曆史學家、語言學家讓·弗朗索瓦·商博良才借助於“羅塞塔石碑”，耗時21載，終於成功破解了古埃及象形文字。古埃及文明的寶庫，向我們敞開了。