伴隨奇怪的哭聲，有人敲門急喚：“丁先生，丁先生！勞你的大駕，這件事隻好請你了結！”丁伯陽披衣掌燈，開門道：“什麼事？”借燈光辨認“哦，耳神婆，你是袁家村的耳神婆？稀客稀客，一向少拜。”來客是五十多歲的村婦，因平生性急心腸熱，專愛串門跑腿當報耳神，人送外號“耳神婆”，原先的名字倒給忘掉了。丁先生將她讓進屋中，目光斜移，發現她懷裏抱著個粗布繈褓。
耳神婆喘息稍平，將繈褓往前一遞，道：“喏，你的娃娃，完璧歸趙！”
丁伯陽接過來端詳，布包內露出皺巴巴的小臉，正是白天火場救出的那個男嬰。耳神婆道：“黑水村小石寨，前前後後百八十戶，我們老姐妹們挨家問遍，沒一家是丟了小孩兒的。”丁伯陽道：“那袁家村……”耳神婆道：“袁家村我住了大半輩子，那家媳婦懷胎有喜，那日臨盆都一清二楚。我跟你打保票，今年冬天袁家村絕無小兒降生。”一屁股坐到凳子上，揉著大腿道：“這小娃兒來的蹊蹺，就跟地底下突然冒出來一樣。要找到他的父母千難萬難！”
說話間，男嬰越哭越響亮，趙三娃聞聲過來照應。丁伯陽犯愁道：“找不到父母也不能交給我啊。”恰逢趙三娃近前，趕忙將男嬰遞給他。耳神婆道：“你撿的孩子自然該你管。讀書人還怕拿不出周全主意……”未及講完，嬰孩哭叫蓋過話音，尖銳幾若梟鳴，趙三娃慌道：“我抱不來小孩。”看丁伯陽直往後縮，就近塞給耳神婆。那繈褓幾經人手，男嬰卻無休無止，掉魂似的號哭尖叫。
耳神婆輕搖臂膀，叨咕兒歌：“哦哦，不哭不哭。笑一笑哈，再不笑，兩泡尿，大水衝垮龍王廟……哦，哦，這小子隻愛哭，哭的你抓心撓肝，多半是哭死鬼投胎！”丁伯陽道：“是不是生病了？”耳神婆道：“生病能哭這麼響！”趙三娃道：“是餓了要吃奶吧？”耳神婆道：“三更半夜，哪裏給他找奶去！”那男嬰好象聽懂了談話，哭鬧愈發起勁。三人麵麵相覷，睜著眼惘然無措。
這時候小雪也穿衣起來了，拉開房門說：“給我抱抱看。”丁伯陽道：“耳神婆是帶慣小孩的老姆姆，她尚降伏不住，你姑娘家別逞能……”眼瞧小雪手接繈褓，哭音嘎然頓止，丁先生登即語塞。
小雪也不會抱嬰兒，不扶頭不攬腳，斜放臂彎如挾沙包。但那嬰孩卻出奇的平靜，翕開眼皮注視小雪，隔了半晌，居然“嘿兒嘿兒”的輕笑起來。丁伯陽驚訝道：“小雪姑娘，這孩子跟你很有緣哪！”
耳神婆若有所思，說道：“找他爹娘那陣就透著古怪——但凡男子漢抱他，必定大哭大鬧，上年紀的婆娘抱呢，哭聲輕一點，若是年青的小媳婦大閨女抱，這小子才半聲不吭，但是從未這般對人笑過。”
趙三娃道：“小小年紀隻愛女人抱，真是天生色鬼。”想了想，恬臉奉承道：“也怪不得他笑嘻嘻，小雪師姐美的賽過仙女，躺在仙子懷裏誰都會笑歪嘴巴。”丁先生斥道：“滿口胡言！”
小雪微覺尷尬，雙臂向前伸，道：“我手腳笨，你們抱罷。”那嬰孩似乎察覺要離開小雪的懷抱，猛然尖聲悲啼，嗓門之大令人耳膜刺痛。小雪急忙縮回手臂，摸他後背輕哄：“哦，哦，我抱，還是我抱你……”嬰孩嘴角上彎，哭臉瞬間變成笑臉，一雙小眼睛骨碌碌亂轉。眾人看呆了。趙三娃道：“小東西是人精！長大了不得了！”耳神婆起身道：“行啦，脾性對路，合該你家養他。我交卸重擔，回屋歇覺是正經。”
丁伯陽急道：“如何使得？舍下寒陋破簡，實非養育嬰孩之所！”
耳神婆道：“先生莫發急，你往細裏想。這男娃才生下幾天，為什麼突然出現在你家裏？總不能是他自己邁腿走進門的吧？明顯有人偷放在屋裏的。無論那人是他的父母叔嬸，若想找娃兒必回原處，所以留在你家最合適。如果沒人認領，你先生養與不養，等過完年再做打算嘛。”邊說邊往門外跨，揚手道：“就這麼定了，我走了，您別送，別送……”一溜煙走遠了。
丁伯陽愁眉緊鎖，眼光掃過另兩人。趙三娃立即搖手：“千萬別讓我帶小孩，他挨著我就哭！”看小雪不言語，暗知她也怕煩，笑道：“男女分席而坐才合禮數，小娃娃也是男的，自然不能跟小雪師姐睡了。”丁先生道：“放屁！他多大，就有那套忌諱？”停步麵朝小雪，出言求肯：“旁人帶他都不妥，獨與小雪投緣，隻有勞你看護兩天，年後再作計較。唉，這沒爹沒娘的孩子，後況著實堪憂。”