阿彌陀佛(amítuófó)，也意譯為無量光，或無量壽佛。為西方極樂世界的教主。他以觀世音、大勢至兩大菩薩為脅侍，在極樂淨土實踐教化、接引眾生的偉大悲願。這是我國佛教界最熟稔的如來。（梵Amita－buddha，藏Dpag－tu－med、dpag－yas）
當代淨土宗、密宗大德黃念祖老居士在《淨土資糧》中明確指出：阿彌陀佛的阿字的正確讀法是漢語拚音字母中的a字。阿字是華嚴字母音裏麵的第一個字，一個阿字有無量功德，無量涵義，其中第一個涵義就是無生。密教中說從一個阿字出生一切陀羅尼，所以這個字的讀音是非常重要的。
據《無量壽經》所述，於過去久遠劫中，世自在王佛出世時，有一國王聞佛說法發無上道心，棄國出家，號為法藏。其後，彼法藏比丘於世自在王前，攝取二百一十億諸佛妙土的清淨行，發四十八大願。其中有三個大願是∶‘設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆、毀謗正法。’‘設我得佛，十方眾生發菩提心、修諸功德，至心發願欲生我國。臨壽終時，假令不與大眾圍繞現其人前者，不取正覺。’‘設我得佛，十方眾生聞我名號，係念我國，植眾德本，至心回向，欲生我國，不果遂者，不取正覺。’其中第十八願是根本願。其願文曰∶‘設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。’法藏比丘發此願已，一向專誌莊嚴淨土，其佛土距此十萬億刹，名為安樂。
基於這些深宏的誓願，因此，在他成佛之後，任何人隻要具足信願行、如法念佛，則一定會得到他的接引，而往生至真至善至美的淨土佛國。
【南無阿彌陀佛】
譯曰歸命無量光覺，無量壽覺。歸命於無量壽覺及無量光覺也。淨土門稱之為六字名號。歸命者，眾生一心仰賴阿彌陀佛，即眾生之信心也。無量壽覺或無量光覺者，佛助一切眾生行體成就也。蓋眾生之信心與阿彌陀佛助眾生之行體皆具足於此六字內。此謂機法一體之南無阿彌陀佛也。真言之口傳以此名號為陀羅尼，為金剛界五佛。善導觀經疏一曰：‘言南無者即是歸命，言阿彌陀佛者即是其行，以斯義故，必得往生。’觀無量壽經曰：‘具足十念，稱南無阿彌陀佛。’
“南無”，是梵文Namas的音譯，讀作那謨，亦譯作“南謨”、“那謨”等。意為致敬、歸敬、歸命。是佛教信徒一心歸順於佛的用語，常用來加在佛、菩薩的名稱或經典題名之前，表示對佛、法的尊敬和虔信，如南無喝羅、南無三寶等。南無阿彌陀佛.阿彌陀是佛的名號，名號來源於梵語音譯，“阿彌陀”在梵語中為“無量”或者“無窮大”的意思，“南無”為梵語“昄依”的意思。快要死的人念“南無阿彌陀佛”，他將帶你的靈魂去極樂世界。它的意思是“無量光”、“無量壽”等等意思，等等是指阿彌陀佛的智慧、慈悲、神通無量無邊，語言無法說清
南無（讀那模）阿彌陀佛。南無就是至心歸依的意思。阿字正確讀法是漢語拚音字母中的A字。這個“阿”(Ａ音)字很重要，阿字是華嚴字母音裏麵的第一個字。
一個阿字有無量功德，無量涵義，其中第一個涵義，就是無生。這一句佛號要把“阿”字念準。東密興教大師讚歎念佛法門：從一個“阿”字出生一切陀羅尼，一切咒都從“阿”字出生，一切諸佛都從咒出生。阿為第一字。彌字表一心平等無我大我義。陀字表含攝一切法藏之究竟處。阿彌陀名號是法界大密咒，是阿彌陀佛萬德的載體，是聖凡同構呼應的媒介。其中包括無量密義，可譯成無量壽、無量光。念佛無異於持咒。（一）咒語是佛的密語，隻有佛明了，等覺以下菩薩均不知其義。（二）咒語每字每句均有無量義。研究大乘經時，知道顯說的經文亦含無量義，法味無窮，久讀不厭，何況如來神咒。（三）有的咒中有許多鬼神名號，佛呼喚鬼神令其保佑修行人，故咒中並不完全包括世間語言。（四）咒亦為諸佛的密語，如軍中口令。誦咒無往不利，一定能得諸佛護念，龍天保佑。（五）誦咒蒙諸佛如來不可思議神力加持。至心念一句阿彌陀佛，就能夠消除八十億劫生死重罪。
漢譯本譯成無量清淨佛、無量覺、無量清淨平等覺。總之彼佛的功德、智慧、慈悲、方便、依正莊嚴、度生功德，等等，各各都是無量。由於極樂教主多劫勤修，有無量妙德，所以成佛後有無量功德名號，每一名中皆具無量功德，名能召德，所以持名的人以名召德，就召來了彼佛阿彌陀的無量功德，持名的妙用就在這裏。念這一句佛號，阿彌陀佛能成為佛，而出現這句佛號，是萬德的一個果實，是萬德之所莊嚴。由於是萬德成了這個名號，所以這個名號之中就包括了萬德。‘老實念佛就是植眾德本’！當你念這句名號的時候，這個名號就在你心裏頭，也就是用***阿彌陀佛***這句佛號的萬德莊嚴了你自己的心。也就因此而全攝了佛的功德成自功德。大家注意：阿彌陀佛所有的功德，在當你至心念“阿彌陀佛”的時候，就把阿彌陀佛的所有功德攝即成你自己的功德，即你的凡心成佛心。這也就是密宗的道理。所謂“密宗”就是把凡夫的***三業***（身、口、意造業叫做三業），使之頓然同於佛的“三密”。念佛就是這個方法，使你的口業同於佛的“意密”。你“是心是佛，是心作佛”，就莊嚴了你的“意密”，你的“意業”同於佛的“意密”，這就是密宗的道理——即你的凡心成為佛心。我們自己的佛性和阿彌陀佛、釋加牟尼佛是平等的！我們念佛就是把佛的功德攝成為自己的功德。『以念佛心，入佛知見』。佛知見就是一句南無阿彌陀佛。你問南無阿彌陀佛是什麼意思？一部《無量壽經》就是“南無阿彌陀佛”的注解。所以，念這一句南無阿彌陀佛，就是念一部完整的《無量壽經》。八十卷《大方廣佛華嚴經》就是《無量壽經》的注解。釋迦牟尼佛四十九年所說的一切經，我們今天稱作《大藏經》，就是《華嚴經》的注解。這一句阿彌陀佛，就是全部的《大藏經》。不但釋迦牟尼佛四十九年所說一切法，一法不漏，乃至十方三世一切諸佛如來，在十方世界教化一切眾生所說一切法，也離不開一句“南無阿彌陀佛”。幾個人知道這句佛號有這麽大的功德，有這麽深廣的義理。
南無阿彌陀佛的通俗語解釋是：向阿彌陀佛致敬（向如來佛致敬）！
然而，南無阿彌陀佛除了狹義的解釋之外，在廣義上是指：向一切有覺悟的人致敬。
“南無阿彌陀佛”的來曆
塵世間有很多人常念***南無阿彌陀佛***，卻不知***南無阿彌陀佛***是什麼意思，甚至有些老人虔誠地念了幾十年***南無阿彌陀佛***，竟然也不知***南無阿彌陀佛***是什麼？
口念***南無阿彌陀佛***而不知***南無阿彌陀佛***表示什麼，可稱得上迷信；而那些自己不懂***南無阿彌陀佛***是什麼，就說別人念***南無阿彌陀佛***是迷信的人，同樣也是迷信。其本質是相同的－－盲目相信。
***佛***是指覺悟者。有覺悟的人就是佛。你有了覺悟，你就是佛。因此，佛不在天上，佛在人間，佛在心中；佛不是迷信者的化身，而是覺悟者的稱號。
阿彌陀佛是一個***有無量功德的覺悟者***的名字，就像我們有自己的名字一樣，是一個符號，一個為了區別於他人而起的代號、代碼。
阿彌陀佛，又簡稱***阿彌陀***或***阿彌***，均指有無量功德的覺悟者－－***如來***，也即***釋迦牟尼***。因而，阿彌陀佛又稱阿彌陀如來。
如同人有別稱一樣，阿彌陀佛共有十三個稱號，其中有十二種與***光***方麵有關，一種與壽命方麵有關，前者總稱***無量光佛***，後者稱***無量壽佛***。
【淨土五經】
淨土的第一經、根本經是《無量壽經》，《無量壽經》的內容是說明西方極樂世界的緣起。世界怎麼來的，說明它的緣起、說明西方極樂世界的意思、說明西方極樂世界的概況，使我們對於西方極樂世界，各個都有相當的了解，等於說是西方極樂世界的概論，所以它是非常重要的一部經典，也是解說西方極樂世界最完備的一部書。而最重要的部分，就是阿彌陀佛的四十八願，非常非常重要，四十八願是阿彌陀佛在因地行菩薩道，建造西方極樂世界的構想、藍圖。四十八願不是一次發的，是在五劫修行當中累積起來的大願，諸位讀《無量壽經》就能了解。
西方極樂世界建成之後，這四十八願等於是西方極樂世界的憲法。古今人對西方極樂世界的介紹，或者是論述、講解，凡是與四十八願有抵觸的，我們一概不取，依法不依人，四十八願是根本法，西方極樂世界的憲法，凡是與他的根本法相抵觸的，一律無效，我們不必采取它；凡是與四十八願相應的，我們采取，我們可以相信得過。所以我們對西方淨土的信心，可以說就是以四十八願作依據，決定不會錯，不致於迷失了方向。
《彌陀經》是勸我們修行的，像蕅益大師在《彌陀經要解》中，提出信、願、行三大綱領。序分、正宗分、流通分都是用信願行，勸我們相信，勸我們發願往生，勸我們執持名號。是勸我們修行的一部經典，真是苦口婆心。而要解，我們印光大師讚歎說，就是古佛再來，重新給《阿彌陀經》作個批注，也不能超過這個要解，讚歎到無以複加。所以我們今天把《彌陀經要解》看成跟經一樣的重要，絕不為過。
第三《觀無量壽佛經》是講西方淨土理論的依據，很重要。講修行的方法，講西方極樂世界九品的因果，上品上生要怎麼個修法，上品中生怎麼個修法，九品因果。我們對這三經若不是完全了解，對西方極樂世界的認識就不完備，必須要三經合起來研究。
古大德對《無量壽經》的稱讚，稱為中本華嚴，把《無量壽經》的地位提得跟《華嚴經》一樣高，中本華嚴。大本華嚴是什麼？大本就是我們現在念的《華嚴經》，八十卷《華嚴經》。《無量壽經》稱為中本華嚴，小本是《阿彌陀經》，《阿彌陀經》是小本華嚴。所以《華嚴經》到最後十大願王導歸極樂，特別是《無量壽經》一開端，就說明往生西方極樂世界這一些菩薩們，幾乎每一個人都遵修普賢大士之德。遵是遵守，修學普賢大士之德。普賢大士之德是什麼呢？就是十大願王，因此我們念佛發願求生西方淨土的人，對於十大願王要重視，要努力的來修學，從禮敬諸佛，稱讚如來，到普皆回向，一定要修，這是什麼？這是上品。上品上生的統統都修十大願王，所以這部經加在淨土三經後麵，成為四經，很有道理。