關於【八大菩薩】有多種說法。
《八大菩薩曼荼羅經》裏稱八大菩薩為：文殊菩薩、觀世音菩薩、彌勒菩薩、虛空藏菩薩、普賢菩薩、金剛手菩薩、除蓋障菩薩、地藏菩薩。通常佛教造像多依此經。
《藥師經》說：文殊菩薩、觀世音菩薩、得大勢菩薩、無盡意菩薩、寶檀華菩薩、藥王菩薩、藥上菩薩、彌勒菩薩。
《七佛八菩薩經》說：文殊菩薩、虛空藏菩薩、觀世音菩薩、救脫菩薩、跋陀和菩薩、大勢至菩薩、得大勢菩薩、堅勇菩薩。
《舍利弗陀羅尼經》說：光明菩薩、慧光明菩薩、日光明菩薩、教化菩薩、令一切意滿菩薩、大自在菩薩、宿王菩薩、行意菩薩。
《般若理趣經》說：金剛手菩薩、觀世音菩薩、虛空藏菩薩、金剛拳菩薩、文殊菩薩、才發意******菩薩、虛空庫菩薩、摧一切魔菩薩。
在諸多菩薩中，大家比較熟悉的就是八大菩薩。密宗的八大菩薩是：
１、觀世音菩薩，玄藏三藏又譯作觀自在菩薩。唐寧以來，民間信仰的有三十三變化觀音。密宗造像有六觀音、七觀音等變化。六觀音是十一麵觀音、不空羅索觀音、千手千眼觀音、如意輪觀音、馬頭觀音和準提觀音。另外加上聖觀音，稱為七觀音。觀音的造像很多，有一麵二臂、一麵四臂、三麵二臂、三麵八臂等；三十三體變化的觀音中，特別受歡迎喜愛的是白衣觀音。
２、彌勒菩薩，又稱為慈氏、無能勝等。他出身於印度婆羅門，後得釋迦牟尼佛的教化，授記為菩薩。他是一生補處的菩薩。所謂補處，是此菩薩可彌補佛陀位置的意思。彌勒菩薩在民間的形象是袒露大腹的和尚，笑容可掬；但在胎藏界的形像是，左手當胸，手掌張開，右手執蓮花，所戴寶冠中有寶塔，塔中現舍利；在金剛界的形像是，右手大拇指、食指、小指均豎立，中指與無名指彎曲置胸前，左手放在膝上。
３、虛空藏菩薩，為藏福德於虛無限境界之意，表示氣福可以無限生產和分配的可能性。在胎藏界曼荼羅中，虛空藏菩薩是虛空藏院的主尊。東密虛空藏菩薩求聞持聰明法觀想本尊形像，菩薩全身為金色，相貌莊嚴，頭戴五佛寶冠，在蓮花上半跏坐，容顏妙而怡喜悅，左手執白色蓮花，花上有如意寶珠，發出黃色光芒，右手結與願印，五指垂下，將手掌向外。
４、金剛手菩薩，即金剛薩埵，又稱秘密主，象征‘堅固不壞之菩提心’與‘煩惱即菩提之妙理’。此名稱於密教中，所指有四：(一)指密教傳法之第二祖。(二)為金剛界曼荼羅中，金剛部院三十七尊之一。(三)為金剛界曼荼羅理趣會中，十七尊中之主尊。(四)為胎藏界曼荼羅金剛部院‘大智金剛部’之主尊。
５、普賢菩薩，是騎白象行願的菩薩。印度古語的普賢稱“三曼多拔陀羅”，密宗亦稱普賢為善攝金剛、真如金剛、如意金剛，還視為金剛薩埵同體。在雕像上，普賢乘白象侍佛之右；文殊駕獅子侍佛之左。據說普賢菩薩掌管諸佛的理德、定德、行德；文殊菩薩則掌管諸佛的智德與證德。一般把普賢菩薩視為祈求延命的本尊。普賢單獨造像通常騎六牙之白象，頭戴五佛冠，形如滿月童子。
６、文殊師利菩薩。他生於印度舍衛國，後跟釋迦牟尼佛出家，常隨侍釋尊左右，幫助釋尊化號。“文殊”是妙的意思，“師利”是德、吉祥之意。密宗稱之為吉祥金剛、般若金剛。文殊菩薩司理智慧，與普賢菩薩相對。文殊的圖像一般為騎獅像，頂結五髻，表大日之五智，左手執青蓮花，花上有梵篋，右手執金剛劍。此外造像還有一髻、六髻、八髻、文殊，手持之物亦各不同。
７、除蓋障菩薩。其德行為消除所有一切煩惱之障礙，為胎藏界曼荼除蓋障院之中尊，也是金剛界曼荼羅賢劫十六尊之一。
８、地藏菩薩。密宗又稱之為悲願金剛、與願金剛或金剛幢，因其安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏，故稱為地藏。在釋迦佛入滅以後，彌勒未生之前，地藏菩薩自誓必度盡六道眾生，始願成佛；眾生不度，誓不成佛。所以，地藏菩薩的雕像大多數是僧侶袈裟打扮，左手拿著寶珠，右手拿錫杖。
以上八大菩薩是比較普通的為人們所共知，還有其它經典開列的八大菩薩，如《般若理趣經》等所開列的，略有不同，就不再一一介紹。
【大勢至菩薩】[加入書簽]
(更新時間：2008－3－286:01:04)
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【大勢至菩薩】梵名摩訶娑太摩缽羅缽眵，意譯作大勢至或大精進。略稱勢至菩薩、勢誌菩薩。大勢至菩薩以智慧光普照一切，令眾生離三途，得無上力；又彼行時，十方世界一切地皆震動，故稱大勢至。與觀世音菩薩同為西方極樂世界阿彌陀佛之脅侍，為西方三聖之一。是現今在極樂世界，是第二順位遞補佛位的菩薩。根據《悲華經》的記載，過去阿彌陀佛仍為轉輪王時，大勢至菩薩為第二王子，名字為‘尼摩’。當時寶藏如來幫轉輪王（阿彌陀佛）及第一太子（觀世音菩薩）授記以後，第二王子也稟白佛陀說：“世尊，如我種種所有身口意業清淨無染的福德善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提。願遍出功德光明佛（即觀世音菩薩），剛剛初成佛道時，我必於當時首先請佛大******。隨著彼佛說法度眾生所經曆的時間，於其中間行菩薩道利益有情。此佛入涅盤之後，等到正法滅盡之時，我緊臨其後，入補佛位圓滿成就無上正等正覺。當我成佛之後，所作弘法利生的種種佛事、我國土世界的種種清淨莊嚴，以及入涅盤後，正法住世的時間，都和遍出功德光明佛所作的所有的，平等無差異。”那個時候寶藏如來告訴第二王子：“你今日所願攝取的清淨莊嚴國土世界，必定如你所願。你將於如是最殊勝的清淨世界，成就無上正等正覺，名號為‘善住珍寶山王如來’。由於你發願攝取廣大殊勝清淨莊嚴的世界故，因此命名你為‘得大勢’。”結合上一篇（觀世音菩薩）所收錄的受記因緣一起來看，應當知道大勢至菩薩與觀世音菩薩，同行同願，經過無量劫以來，彼此不相違背遠離，乃至莊嚴淨土，先後次第成佛，其所修行的功德也都相等。
據《觀無量壽經》說：“以智慧力，拔三塗苦，得無上樂，故名大勢至。”《思益經》說：“我投足一處，震動大千，及魔宮殿，故名得大勢。”大是所證之法身，以法身豎窮橫遍，故名大；勢是能證之般若，以般若智內破煩惱惑，外伏諸魔怨，故名勢；至是究竟義，即解脫德，以菩薩位鄰極聖，證近於佛故名至。所以《悲華經》卷三說，當阿彌陀佛入滅後，由觀世音菩薩補其位；觀世音菩薩入滅後，則由大勢至菩薩補處成佛，掌握化權，號善住珍寶山王如來。
大勢至菩薩是以都攝六根，念佛法門而證道，他經曆十信、十住；十行、十回向，十地及等覺、妙覺；由念佛至成道的52個階段；據《楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》說，大勢至菩薩於往昔劫中，得遇十二如來，相繼一劫；其最後佛，名超日月光佛；彼佛即以念佛法門，而開示之。這超日月光佛，實際上就是阿彌陀佛。按《無量壽經》稱阿彌陀佛亦號無量光佛、無邊光佛、無礙光佛、無對光佛、炎王光佛、清淨光佛、歡喜光佛、智慧光佛、不斷光佛、難思光佛、無稱光佛、超日月光佛。以光明立佛，分十二號，阿彌陀佛一名，具十二光明；全歸於阿彌陀佛一名，包含無遺。這超日月光佛所示之法，圓頓直捷，甚深切要。大勢至菩薩於聞法後，嚴謹受教，精進修持，即由念佛而證得三昧。這便是大勢至往昔發心修行之因緣與證得念佛三昧之來源。此法門圓頓真捷，簡便易修.
關於大勢至菩薩的形象，據《觀無量壽經》說，這位菩薩的身量大小與觀世音菩薩相等，圓光四方的大小是各一百二十五由旬，照到二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方國土，能讓有緣眾生親自看見。隻要見到他一個毛孔所放出來的光，就等於見到十方無量諸佛的淨妙光明，所以大勢至菩薩也名叫無量光菩薩。因為他一個毛孔的光，就與十方無量諸佛光明一樣地廣照無邊。就像觀世音菩薩以慈悲的光遍照一切眾生一樣，此菩薩以智慧的光遍照一切處，具有使眾生脫離三途之苦的無上光明力量，所以大勢至菩薩名號的意思，就是智慧的大勢遍至十方。大勢至菩薩的天冠上有五百寶華，一寶華有五百寶台，一台中，能顯現出十方諸佛淨妙國土的長與寬。大勢至菩薩的肉髻像紅蓮花，肉髻上有一寶瓶，內裏裝著智慧的光明，用以濟度一切眾生。其他一切相好與觀世音菩薩完全一樣，沒有什麼差別。
大勢至菩薩舉足行路時，十方世界的一切都會震動，而當大地震動的地方，會生出五百億寶華。一寶華都顯得高尚莊嚴，其莊嚴就像極樂世界一般。大勢至菩薩坐下來時，首先本國七寶地麵會一時為之搖動，然後逐漸擴展，下至金光佛國，上至光明王佛國都震動起來。上下兩國土之間出現塵數般無數的三尊之分身，全部都雲集到極樂國土，充塞整個空中，坐於寶蓮花座上，演說甚深妙法，以渡濟苦惱眾生。據《阿喇多羅陀羅尼阿嚕力品》載，觀世音、大勢至二菩薩俱呈純金色白焰光，右手執白拂，左手執蓮花，大勢至菩薩之形體略比觀世音菩薩小。於密教現圖胎藏界曼茶羅中，位於觀音院內列上方第二位，全身肉色，左手持開合蓮花，右手屈中間三指，置於胸前，坐於赤蓮花上。密號持輪金剛，三昧耶形為未開敷之蓮花。
據《觀無量壽經》說：“以智慧力，拔三塗苦，得無上樂，故名大勢至。”《思益經》說：“我投足一處，震動大幹，及魔宮殿，故名得大勢。”大是所證之法身，以法身豎窮橫遍，故名大；勢是能證之般若，以般若智內破煩惱惑，外伏諸魔怨，故名勢；至是究竟義，即解脫德，以菩薩位鄰極聖，證近於佛故名至。所以《悲華經》卷三說，當阿彌陀佛入滅後，由觀世音菩薩補其位；觀世音菩薩人滅後，則由大勢至菩薩補處成佛，掌握化權，號善住珍寶山山如來。他“以智慧光普照一切，令離三塗（指地獄、餓鬼、畜生‘三惡趨’）得無上力”，因此稱為大勢至菩薩。他頭頂寶瓶內存智慧光，讓智慧之光普照世界一切眾生，使眾生解脫血火刀兵之災，得無上之力。相傳其道場在江蘇南通的狼山。