47 貧人作鴛鴦鳴喻
——悔不當初，追悔莫及
【佛語】
昔外國節法慶①之日，一切婦女盡持優缽羅花②以為鬘飾③。
有一貧人，其婦語言：“爾若能得優缽羅花來用與我，為爾作妻；若不能得，我舍爾去。”
其夫先來④常善能作鴛鴦之鳴，即入王池，作鴛鴦鳴，偷優缽羅花。
時守池者而作是問：“池中者誰？”
而此貧人失口，答言：“我是鴛鴦。”
守者捉得，將詣⑤王所，而於中道複更和聲作鴛鴦鳴。
守池者言：“爾先不作，今作何益？”
【譯文】
從前，有一個國家，在他們歡慶節日的時候，所有的婦女，都拿一種名叫優缽羅花的名貴美麗的花戴在頭上做發飾。
有一個窮人，他的女人對他說：“你如果能拿優缽羅花來給我戴，我就給你做媳婦；如果你拿不出來，我就丟下你出走。”
她丈夫從前就會模仿鴛鴦叫，學得像極了。他潛入國王的花池，學鴛鴦叫，偷摘優缽羅花。看守花池的人聽到動靜，就問道：“花池裏是誰？”
這個窮人心裏一慌，失口答道：“我是鴛鴦。”
守池人把他捉住，準備把他送到國王那裏。這個窮人一邊走一邊學鴛鴦叫，和池中鴛鴦相應和。
守池人說：“剛才我問你話的時候你不學鴛鴦叫，現在你叫得再像，還有什麼用呢？”
【禪心】
馬後炮的悲哀在於，它永遠離成功隻有一步之遙，但卻錯失了邁步向前的最好時機。
窮人為了妻子的美麗而舍身偷花，可謂對愛情忠貞不貳。妻子應該為自己的丈夫感到驕傲和自豪。可是，窮人學鴛鴦叫的本領並沒有用在恰當的地方，等到被抓之後才去學鳥叫以欺騙守池人，如此怎麼能夠遮掩得了自己偷盜的行為呢？好鋼應該用在刀刃上，把自己的長處用在最需要的地方才能凸顯其價值，否則即便自己擁有過人的才能，也隻會像故事中的窮人一樣乖乖被俘。
人們總是將事情做到無可挽回的地步時，才會追悔自己當初的過錯，隻是事已至此再多的懺悔也無濟於事，接受懲罰並從此留下深刻的經驗教訓才是最好的選擇。窮人回答了守池人的問話隻是他犯錯的一種表現形式，深究下去，便會發現原來他犯錯誤的真正原因在於不懂得怎麼樣去隨機應變。不同的場合需要不同的交流形式，隻有適合的才是最好的，辨別清楚事情的真相後再去處理問題，才可以用最恰當的方法解決難題進而實現自己的目的。
一日，一位高僧化緣回來，正趕上狂風驟雨、山洪暴發。山下的河道上，通往寺院的唯一的一架獨木橋，在颶風和急流中，已是岌岌可危。高僧趕緊走上獨木橋，急著趕回寺院。
沒想到，就在高僧走到獨木橋的三分之一時，獨木橋的對麵突然走上來一個手持牛耳彎刀、氣勢洶洶的惡人，他野蠻霸道地舞動著雙手，責令高僧退回去，讓他先過。
高僧武功蓋世、身懷絕技，別說對方拿著牛耳彎刀，就算拿著象牙彎刀他也不怕。可是，高僧畢竟是高僧，他真的咽下了這口氣，轉身往回走去。
不知是天意如此還是造化弄人，就在高僧剛剛回到岸邊，那個惡人剛剛走到獨木橋的三分之二時，一個巨浪打來，獨木橋轟然倒入急流之中，橋和人都不見了蹤影。
高僧站在岸邊，雙手合十，為那個惡人超度。
善有善報，高僧的一念之仁拯救了自己的生命。倘若高僧執著於同惡人爭鬥，落入洪流的恐怕就已經是兩個人的性命了。能夠知錯就改固然是一種優良的品德，但提前預見到可能會犯的錯誤，進而極力避免自己走向錯誤的深淵才是更為高深的智慧。不要等到錯誤已經犯下再追悔莫及，即便後來已經改正，但是經曆過錯誤傷害後的人生肯定會大有不同。
行善亦如是。在我們有能力幫助別人的時候，及時伸出你的雙手。也許正因為你的一次幫助，就可以使一個人從此脫離苦海找到人生的新目標。你永遠不會料到自己的幫助能起多大作用，但它卻會在茫茫人海中接力傳播，從而拯救更多被困難纏繞的人。
及時行善，及時改錯，把生命中的每一件事情都當做重要的事情來看待，才不會讓自己陷入悔不當初的泥淖。