第二章 透過信息的現象看本質
不要一見樹皮，就對這樣的樹下起結論來。
——伊薇?康普頓
信息是管理者決策的基礎。從某種意義上來說，決策的過程就是信息的獲取和分析過程。有了大量的信息作基礎，但卻沒有做出正確的分析，是不能進行正確的決策的。因為正確的決策來源於管理者對信息的分析、判斷，以及能否真正看到信息的價值。所以，管理者在決策的過程中，必須透過信息的現象看本質，去挖掘信息的真正價值，才能做出對的決策。
春秋時期，楚莊王準備討伐陳國，便派使者去偵察陳國的狀況。使者偵察後回來報告說：“陳國是不能討伐的，因為它城牆很高，護城河又深，積蓄的財物也很多。”
大臣寧國聽了使者的話，卻認為可以討伐陳國。他向楚莊王分析說：“陳國雖是個小國，但它積蓄的財物卻很多，這表明它的賦稅重，老百姓一定會對陳國的國君怨恨不滿。城牆高，護城河深，則表明民力肯定疲憊不堪。此時派兵攻打它，一定能夠大獲全勝。”楚莊王聽了寧國的建議，遂奪取了陳國。
這裏，信息情報相同，但由於見識的高低深淺不同，便得出了截然相反的決策意見。管理者對信息進行分析時，應從辯證的角度入手，不為表象所左右，要透過現象看到其本質。隻有掌握這一點，才能做出正確決策。
美國一家食品製造業，因信息不靈而舉步維艱。他們重金聘請亞利桑那大學威廉?雷茲教授為其提供具體可行的發展信息。
威廉?雷茲教授接受委托後，並沒有去在同行業中尋找發展機會，而是首先對亞利桑那地區的垃圾進行研究，這在一般人看來與信息毫無關聯，但威廉?雷茲教授就是在垃圾堆裏為這個企業找到了發展的信息。
威廉?雷茲教授對當地的垃圾進行了長時間的分析研究。他與助手們每天在垃圾堆中收集一些垃圾，然後把垃圾的內容依原產品的名稱、重量、數量、形式等予以分類。如此反複地進行了近一年的垃圾收集的研究分析。
威廉?雷茲教授說：“垃圾絕不會騙人，什麼樣的人就會丟什麼樣的垃圾。查看人們所丟棄的垃圾，往往是比市場調查更有效的一種研究方法。”而他通過對垃圾的研究，獲得了當地食品消費情況的相關信息。
比如，勞動者階層所喝的進口啤酒比高收入階層多，並知道所喝啤酒中各種牌子的比例；中等階層人士比其他階層消費的食物多，因為雙職工都要上班太忙了，以至沒有時間處理剩餘的食物。並依照垃圾分類重量計算，所浪費的食物中，有15％是還可以食用的。
通過對垃圾內容的分析，準確地了解到人們消費各種食物的情況，並得知減肥清涼飲料與壓榨橘子汁屬於高階層人士的消費品。
這家企業的管理者根據雷茲教授所提供的信息製定了經營的決策，組織投入生產，並迅速將產品推向市場，結果大獲成功。
全麵收集信息的同時還需要正確地分析這些信息。隻有正確的分析，才能去偽存真，由表及裏，看清信息背後的價值，做出對的決策來；如果偏聽偏信，或為表麵現象所迷惑，決策就會失誤。
有人說“信息就是財富”，但並不是說信息簡單地等於財富。管理者麵對諸多信息，要善於看清楚信息背後的價值所在，並及時作出正確的決策。這樣，信息才能等同於財富。
渡邊正雄是日本的一個小商人，每月的薪水僅夠勉強維持一家人的生活。為改變這種狀況和實現自己的理想，他立誌在自己向往已久的房地產方麵有所作為。為實現自己的這一目標，他先是到一家大的房地產公司，主動提出不要薪水，使公司接受了他這個既無房地產工作經驗，又無相關社會關係的人當了業務員。在這裏，由於自己的努力，渡邊正雄掌握了大量的業務知識，積累了很多經驗，關鍵是積累了很多人脈關係。於是，他辭去工作，開始了自己的創業曆程。