第一章 他把家庭折騰得妻離子散 3.無奈之下的誘惑
對於生活於封建時代的生計艱難的窮苦人來說，做太監無疑是一種誘惑，是一種無奈之下的自認為理想的選擇。
封建時代為皇族服務的宦官大多是在年少時被父母送入宮中的。因為很少有男孩子或男性青年願意自己閹割自己，這樣做要在生理上痛苦一生，完全失去性福，不可能再有機會享受到正常男子娶妻生子的正常生活。
父母請認或自行將自己的兒子閹割，是因為被官府和地主老財壓榨得無力養活家庭，當他們看到當太監能換取到榮華富貴時，就甘願犧牲兒子的幸福來換取整個家庭的幸福。
對於孩子來說，他們是被迫的，是不公正的，因為他們不懂得這種交易意味著什麼。他們被迫當了君權和父權的犧牲品。
中國曆史上的宦官製度，是毫無人性的專製製度的一部分。明朝最多時有幾萬名太監，皇帝用他們的性福和幸福換取了自己一個人的性福和幸福。
與大多數太監不同的是，魏忠賢不是被父母強迫閹割送入宮中的，他是成年人，他選擇的是自宮，自宮前他已經娶妻生女。
魏忠賢出身貧寒，又不務正業，賭博輸得很慘，被人逼債，以致發生鬥毆，被迫之下，憤而自宮。
與大部分太監不同的是，魏忠賢是被強人強迫。相同的是，都是被迫。
自宮前的一瞬間，生在太監之鄉的魏忠賢很快想到了他將來的出路，那就是進宮當太監，出人頭地，獲取權力和財富，以報複那幫逼他自宮的無賴，這是一種無奈之下的誘惑。
魏忠賢原本喜愛賭博，無非是想借此發富致富，過上好生活。
他經常賭博輸錢，“家無擔石而一擲百萬” ，他雖然無錢，卻敢押大注，結果輸得就更慘。直折騰得家庭七零八落，妻離女散。
他架不住人家的逼債，又加上他的親人們個個對他失望透頂，怨恨不已，他實在家鄉生活不下去了。
為了反抗逼債，他與人鬥毆，寡不敵眾，鬥敗之後，無奈而選擇自宮，或者說是被迫自宮。
自宮無疑要忍受巨大的痛苦。魏進忠之所以，橫下心來自宮要進宮當宦官，就是因為宦官在當時他的家鄉有巨大的社會影響力或者說是誘惑力。
魏忠賢的家鄉是直隸河間肅寧縣，即河北肅寧縣，這裏離京城近，是出太監的地方，舊時許多貧苦農民為生活所迫送孩子淨身去做太監。一個地方出太監要有兩個條件：一是比較窮苦；另外一個，需要某種示範效應。某家出了一個太監，從茅屋改住上高堂大院了，自然會引起周圍人的效仿。
事實上，當太監的誘惑遠不止於高堂大院。
在明朝，當太監不但能發家致富，還有可能成為一人之下，萬萬人之上的代理皇帝！
為自己贏到尊嚴，出人頭地，不受讀書人那十年甚至數十年的寒窗苦讀，當太監也值得！
當太監雖然要挨刀，雖然要失去一生的性福，但與將來可能獲取的尊嚴相比，是非常值得賭上一把的事情。在中國儒家重名分、輕實利的思想影響下，麵子比實在的東西更重要，於是中國才會有“死要麵子活受罪”這句民諺。
在明朝，太監權力大到在六部之上，在內閣首輔之上，可代行皇權，成為代理皇帝，即“並帝”，“站著的皇帝”。
在封建時代，特別是中央集權發展到極端的明朝，皇帝是最高統治者，權力最大，事情也就最多，需要日理萬機。
明朝皇帝專權的需要和享樂不想受累的需要形成了極大矛盾！
明朝開國之初，在皇帝之下，本有宰相，可以統領百官，分皇帝分憂，代皇帝處理政務。
但明初自從胡惟庸事件後，朱元璋開始對這種政治體製不放心。為了將皇權更牢固地掌握在皇帝的手中，明太祖朱元璋在洪武十三年廢去了宰相製，撤去了中書省。於是，有很多由宰相們來辦理、決定的事情，就必須由皇帝本人來辦理、決定了。加上皇帝原有的職責，使皇帝忙上加忙，簡直照顧不過來丁。特別是那些批複、指示等有關文墨上的事，更使皇帝感到為難。