先減後加，在經營應用中又有叫做“以虧釣盈”或“明虧暗賺”的。例如：日本有一家“創意藥局”，一開始營業，就與眾不同，把當時售價為200日元的常用膏藥以80日元的低價出售。由於價格比別人家低了許多，所以生意十分興隆。做生意的要義就是賺錢，高價來的東西，卻低價賣出，這不是明擺著賠錢嗎？可就是因為有膽識地擁有了這份“難得糊塗”，這家藥店在三個月後，就開始贏利，並賺了大錢。原因很簡單，由於膏藥便宜，許多顧客寧可多跑路也要到這個藥局來買藥，膏藥的銷售使商人虧本，但卻使藥局很快有了知名度。專程來買藥的人越來越多，而許多人順便會買上一些其他的藥品，那些藥品同其他店的價格一樣，是有利可賺的。所以，靠賤賣膏藥招徠顧客，靠順帶售藥贏得利潤，不僅大有盈餘，而且還深得顧客信任，獲得了良好的口碑。
這種表象“糊塗”卻實質聰明的“先減後加”之法，實際上是出於人類生存的本能，是大自然賜予的智慧。因為這種“先減後加”之術，的確真實地存在於大自然界的運行與生命繁衍之中。對於農作物來說，春天播種、夏日成長、秋季收獲；這時收獲就到了頂峰，不可能再有突破，但必須對收獲的欲望進行“糊塗”，進入休閑（先減）似的漫長冬季，然後才能轉入新一輪（後加）的耕作。而且對收獲的果實也不能全部享用，也必須從中先減出一部分來，為來年收獲留作種子。民俗中有“養兒防老”一說，養育兒女的先行付出，對父母者也是一種“先減”的行為，而晚年要求兒女的贍養，實際上也是一種“後加”的利潤。也如學子的苦讀，那麼多沒有效益可言的付出，就是為了以後考取功名、求取職務的收獲嘛！所以說：任何獲取（後加），包括感情在內，都是以先行付出（先減）為前提的；沒有先減，也就沒有實質意義的後加。在自然界中，有一種叫做壁虎的小動物，當遭遇敵人攻擊時，會讓尾巴脫落下來，可以保持片刻跳動的尾巴，分散了敵人的注意力，或者暫時一飽敵人的“口福”，而使主要身體獲得了逃走的機會。過一段時間，脫落的尾巴又會重新生長出來。另有一叫做海星的動物，身上有五隻對稱的腕；它以腕代足，行走自如。當某一腕遭受攻擊或阻礙行動時，它就會毫不留情地自動斷腕逃生。當然，失去了的腕還會重新長出來的。所以，人類自古以來就有“壯士斷腕”一說，說的是在戰鬥時手臂受掣，不能脫身，就幹脆揮刀斷了那受掣的手臂，恢複身體的自由，或繼續進行戰鬥，或逃生待時以東山再起。如此種種，皆是對“先減後加”行為技巧的實際應用，皆是在“難得糊塗”前提下，果斷進行創造性思維，拿出具體的辦法，以犧牲暫時的局部的小圈子的利益，來換取長遠的整體的大範圍的好處。對人們的生活本身和所從事的各種行業而言，都具有一定的積極指導意義。
我們也可以把“先減後加”的技巧，套用數學公式來運用，會啟發思維創新，把別人認為無關痛癢的小問題，也“難得糊塗”地重視起來，或從中創意，或積羽沉舟，從而收到令人矚目的好成績。例如：藥店裏有一中成藥，包裝是極普通的，價格上與其他同等包裝的中成藥也大同小異；可後來有人在藥名前邊加上了個“大”字，包裝比先前大出了兩倍多，而且顯得雍容華貴起來，售價就是原來的四五倍了。打開包裝，每個藥盒也是大大的，搖起來裏麵“嘩嘩”作響，藥丸卻是小小的，與普通包裝裏的並無多大差別。也許加了個“大”字，真的在製藥的成分上有了改變，加強了療效；但因劑量而形成的體積並沒有增加，重新設計個小型的包裝也沒有什麼不可以的，為什麼要多耗費兩倍的材料做老虎房子養小貓呢？但對藥廠來說，裏麵卻蘊藏了“先減後加”創造性思維的道理。包裝的增大，不但是突出藥名中的“大”字，也是表示與通常意義藥品的不同；用於從視覺感觀上引起顧客的注意，並由此轉變為顧客對療效的信任，增加購買量。否則，即使是真的改變了藥材的成分，增加了藥效，由於包裝沒有明顯改變，也不會引起顧客在購買觀念上的更新。因此，就有必要對這份浪費“難得糊塗”，服從服務於全新的銷售創意。雖然藥廠在生產包裝方麵多耗費了資金，但由於購買量的提高，藥價的上漲，利潤反會十分可觀，那點對治病來說毫無作用的浪費，對藥廠而言，就變得非常有意義了。
在美國企業管理方麵，有一個“縮短螺絲釘”的故事，說是一名在鐵路工作的工程師，平時喜歡動腦筋，辦事很認真。他在鐵軌上行走時，發現每一顆螺絲釘都有一截露在外麵。為什麼會這樣呢？他想：沒有多餘的這一部分不可以嗎？他去請教技術權威方麵的人士，也沒有說出個為什麼來。他自己去實驗，證明多餘的這一截完全沒有存在的必要。於是，他決心改造這種螺絲釘。同事們都笑話他小題大做：曆來都是這樣的，也沒人說過什麼，何必標新立異多操閑心呢？然而，這位工程師仍認為這樣做是一件有意義的事。結果，每顆螺絲釘節約了50克鋼鐵。每英裏鐵軌有螺絲釘3000個，可節約鋼鐵150公斤；他所在公司擁有鐵路18萬公裏，總共有5400多萬個螺絲釘，總計節約2700噸鋼鐵，已不再是個無足重輕的小數了。按常規性思維，鋼鐵並不是黃金、白銀類的貴重金屬，以克來計算，實在是沒有什麼必要；況且螺絲釘乃粗糙、耗損之物，多餘一點也在情理之中。這位工程師難能可貴的是，對人們麻木的習以為常的事情能夠“難得糊塗”，運用創造性思維，以數學計算公式裏的加減法技巧，為公司（或許應該說是為後人）做出了一件了不起的大事情。
● ###日積月累出“靈感”
靈感，是一份不能依靠努力來獲取的財富，它總有百分之百的偶然性，隻可捕捉而不能時時擁有。它來源於知識積累與現實環境或完全下意識狀態中的撞擊，是一種神秘的火花，有點像閃電，也有點像夢幻，捕捉不住就像什麼也沒有發生；而一旦把它裝入心裏、握在手裏，就會成為創造性思維的最佳表現形式和聰明智慧的最好體現。它的生命，往往一瞬即逝；特殊時候，也似突如其來的暴風驟雨，呼嘯大作而不肯停歇。許多成功的創造性思維的火焰，都是來自靈感的迸發。人們對靈感下過許許多多的定義，但總起來說，它與一個人的知識、經驗以及分析判斷能力等有著密切的關係，是創造對象注意力的高度集中，創造過程的情緒高度專一，經過有關事物啟發，霎時閃現出較好方法的體現。而其中的“創造對象注意力的高度集中，創造過程的情緒高度專一”，就是對自己所向往的卻暫時無能力達到的事情，“難得糊塗”地不願善罷甘休，無時無刻不在潛意識裏進行努力追求的過程。例如：世界上最偉大的物理學大師愛因斯坦的相對論，公認為物理學史上的偉大革命，對於它的形成過程，愛因斯坦是這樣描述的：“我躺在床上，那個謎一直在痛苦地折磨著我，像是沒有一絲希望能解答這個問題，但突然黑暗裏閃出了我期待已久的光明，終於答案出來了，於是我立即進入了工作，連續奮鬥了5個禮拜，然後寫出了《論動體的電動力學》論文，那幾個星期我好像處在狂態裏一樣。”我們從中可以看出，愛因斯坦為“相對論”的誕生，已經具備了大量的積累，但卻達不到突破的程度，難能可貴的是他不放棄、不退步，“難得糊塗”地一往無前，結果像火山爆發一樣，憋在地下的岩漿（頭腦中的知識），終於在經曆了重新的醞釀後，噴薄而出了。在回憶“廣義相對觀點”的形成時，愛因斯坦說：“一天，我坐在伯爾尼專利局的椅子上，突然想到，假如一個人自由落體時，他會不會感到自身的重量。我為自己的這一假設大吃一驚，這個簡單的思想實驗給我打上了深深的烙印，這是我創造引力的靈感。”實際上，這位大師的“突然想到”，也屬於他頭腦裏許多“相對論”的知識在特殊場合裏的升華，是“難得糊塗”在鍥而不舍追求中的結晶。
靈感來源於特殊條件下思維與知識積累、前進目標的碰撞，並不是隻要先天聰明者就能夠擁有的。還拿現代物理學的奠基人愛因斯坦為例，他4歲才會說話，上學後老師給他的評語是“腦筋遲鈍、不善交際、毫無長處”，並稱他為“笨蛋”，勉強上了高中，因為成績極差竟然被開除了學籍。還有大發明家愛迪生，小時候在全班也是學習成績最差，因為他長了個“偏頭”，給他診斷的醫生說是“裏麵的腦子也壞了”。愛迪生曾經總結似的說過：“天才那就是一分的靈感，加上九十九分的汗水。”並承認：偉大的創造都是來自靈感。實際上，我們在每天吃飯、走路、聊天，甚至睡眠過程中，都會突然產生某種神奇的靈感，而且僅僅在一刹那間。關鍵是要及時捕捉住它，並把它應用到以前的思維程式裏，產生創造性的結果，完成一次飛躍。這類靈感的產生，隻屬於勤勞人，隻有勤勞的人才能去積極地利用靈感。例如：被稱為“古代世界的第一位物理學家”的阿基米德，一天，他本來是在洗澡，應該專心擦洗身體才是，可他偏偏對洗澡的事情“難得糊塗”，而是不斷思考希洛王叫他檢驗王冠是否摻假的事，當他在浴桶裏看到有大量的水溢出時，腦子裏閃出了一道光輝：桶裏排出的水在容積上與自己身體的體積相等；因而他馬上明白，純金王冠比金銀王冠排出的水要輕，同樣重量的合金體積要比同樣重量的純金體積大，因而會排出更多的水。由於浴桶水的溢出，給他帶來了解決問題的方法，也由此產生了“阿基米德原理”。再如：在第二次世界大戰期間，軸心國的德、意、日法西斯對各國的侵略戰爭日益猖獗，因而美國、蘇聯、英國等國家開始著手建立反法西斯同盟，為了名正言順地聲討法西斯，同盟國決定起草一份宣言，可這些國家的領導人在一起研究了好多次，也起不出個恰當的名字。按常理，一個國家元首，犯不上為這事廢寢忘食的，偏偏羅斯福對此念念不忘，有一天大清早，他剛剛起床，忽然有一個靈感誕生了，他不顧身份地大叫道：“我的上帝，終於讓我想出來了！”於是匆匆忙忙地去找丘吉爾，而丘吉爾正在洗澡，羅斯福便奔到浴室門口，迫不及待地對著浴室喊道：“親愛的溫斯頓，我終於想到了，你看《聯合國宣言》怎麼樣？”丘吉爾聽後非常高興，從漂滿香皂泡的浴缸裏跳出來，像孩子一樣拍著白胖胖的肚皮叫道：“太好了，真是太好了！”就這樣，羅斯福靈感迸發，產出了“聯合國”這個名字的創意。
與科學家、發明家的靈感作用同理，文學文藝創作更是離不開靈感的啟迪，以求把那種在生活積累中感覺朦朦朧朧的東西表現出來。他們的創作靈感，都是在“難得糊塗”的冥思苦想後，借助別一種刺激而產生出來的。比如法國作家伏爾泰和巴爾紮克常借助咖啡產生靈感；美國的保笛?昆塞則常借助於鴉片；德國詩人席勒創作時喜歡聞爛蘋果的氣味，又喜歡把腳浸泡在冷水盆裏；哲學家尼采在散步時新思想最容易湧現。我國古代著名散文家歐陽修在《歸田錄》裏說：“餘生平所作文章皆在三上，‘乃馬上、枕上、廁上也’。”如今在寫作課的教科書裏，也是把“走路、騎自行車、散步”，作為完成構思的有效途徑來說明的。詩仙李白，創作靈感則是來源於酒，“李白鬥酒詩百篇”是很有曆史考證的評價。世界大作曲家貝多芬，創作名作《月光曲》時，就有一段很美麗的啟發他創作靈感的故事。他在一次演出結束後出來散步，走到一個破屋前，聽到裏麵傳來優美的音樂，就不知不覺地到了門口，琴聲停頓了一下，一個女孩的聲音說：“哥哥，要是我們能買到音樂會的門票該多好啊……”一個男子的聲音：“那是有錢人去的地方，我們窮人是進不去的。”女孩又說：“我多麼希望能親耳聽到他的琴聲啊！”貝多芬聽到這兒，推門走了進去。“先生，您找誰？”那個男人問。貝多芬說：“我隻想借用你們的琴彈一下，可以嗎？”女孩站了起來，讓給貝多芬位置，說：“可惜我們的琴太破了，如果您不嫌棄的話，我們非常歡迎。”貝多芬坐了下來，把他在音樂會上的作品都彈了一遍，女孩和那個男人都沉浸在優美的音樂之中。貝多芬忽然站起來走了出去，他的心裏正有一首美妙的旋律升起，也就是在這一瞬間，他發現了一件自己要尋找的東西……破屋子裏的兄妹倆，還陶醉在他的琴聲中的時候，不朽的《月光曲》，已經在貝多芬的心中醞釀誕生了。