葵花也是養生藥，驅蟲止痢混身寶
葵花籽是我們日常生活中最常見的消閑食品了，逢年過節，閑暇無事時，一捧瓜子總會為我們平添諸多樂趣。瓜子人人愛吃，《紅樓夢》中人更是如此。黛玉愛吃瓜子，在《紅樓夢》第八回“比通靈金鶯微露意，探寶釵黛玉半含酸”中，寶玉來到薛姨媽家玩，薛姨媽已擺了幾樣細茶果來留他們吃茶。寶玉因誇前日在那府裏珍大嫂子的好鵝掌鴨信。薛姨媽聽了，忙也把自己糟的取了些來與他嚐。寶玉想飲酒，寶玉的奶媽又不準寶玉多飲，黛玉磕著瓜子兒，隻管抿著嘴兒笑。丫鬟們也愛吃瓜子，在《紅樓夢》第十九回“情切切良宵花解語，意綿綿靜日玉生香”中，寶玉覺襲人回家去了，不知情況怎麼樣，於是和茗煙一起去看看。寶玉出門後，家中無人管束，他房中這些丫鬢們都越性悠意的頑笑，也有趕圍棋的，也有擲骸抹牌的，磕了一地瓜子皮。
葵花，又名向日葵，為菊科植物，我國各地均有栽培。向日葵為俄羅斯國花。前蘇聯人民熱愛向日葵，並將它定為國花。向日葵，意為向往光明之花，給人們帶來美好希望之花。相傳古代有一位農夫女兒名叫明姑，她憨厚老實，長得俊俏，卻被後娘視為眼中釘，受到百般淩辱虐待。一次，因一件小事，頂撞了後娘一句，惹怒了後娘，使用皮鞭抽打她，可一下失手打到了前來勸解的親生女兒身上，這時後娘又氣又恨，夜裏趁明姑熟睡之際挖掉了她的眼睛。明姑疼痛難忍，破門出逃，不久死去，死後在她墳上開著一盤鮮麗的黃花，終日麵向陽光，它就是向日葵。表示明姑向往光明，厭惡黑暗之意，這傳說激勵人們痛恨暴、黑暗，追求光明。
另外在希臘神話中，也有關於向日葵的傳說。傳說克麗泰是一位水澤仙女。一天，她在樹林裏遇見了正在狩獵的太陽神阿波羅，她深深為這位俊美的神所著迷，瘋狂地愛上了他。可是，阿波羅連正眼也不瞧她一下就走了。克麗泰熱切地盼望有一天阿波羅能對她說說話，但她卻再也沒有遇見過他。於是她隻能每天注視著天空，看著阿波羅駕著金碧輝煌的日車劃過天空。她目不轉睛地注視著阿波羅的行程，直到他下山。每天每天，她就這樣呆坐著，頭發散亂，麵容憔悴。一到日出，她便望向太陽。後來，眾神憐憫她，把她變成一大朵金黃色的向日葵。她的臉兒變成了花盤，永遠向著太陽，每日追隨他，向他訴說她永遠不變的戀情。
不管是哪個傳說，都講出了向日葵向往光明之意。在秋季將向日葵花托摘下，收集成熟的種子，曬幹即成葵花籽。向日葵一身是藥，其種子、花盤、莖葉、莖髓、根、花等均可入藥。
葵花籽性味甘、平，入大腸經，有驅蟲止痢之功。葵花籽中所富含的脂肪油和亞油酸，有良好的降脂作用。可以延緩人體細胞的衰老，提高機體的抗病力。增強大腦細胞的記憶功能，而且能安定精神情緒。另外吃葵花籽還可以預防高血壓、心髒病、糖尿病以及某些惡性腫瘤，降低這些疾病的發生率。此外，葵花籽油還有高效的潤膚功效，新疆盛產葵花，維吾爾族姑娘的辮子又多又長，烏黑油亮，據說與姑娘們愛吃葵花籽有關。但葵花籽炒後性多溫燥，多食後易出現口幹、口瘡、牙痛等“上火”症狀，故應適量。
葵花的花盤有清熱化痰、涼血止血之功，對頭痛、頭暈等有效。將葵花盤曬幹研末，每取5克，黃酒送服，每日3次，可治療功能性子宮出血；將花盤水煎服，可治療哮喘；將花盤水煎加紅糖飲服，可治療痛經。
葵花的莖葉可疏風清熱、清肝明目。取向日葵幹莖葉5克，大棗10枚，水煎服，每日1劑，連續服用5到7天，可治療高血壓；取鮮向日葵莖葉適量，水煎服，可治療眼紅目赤、淚多等症。
葵花的莖髓可健脾、利濕、止帶。取向日葵莖內白髓適量，水煎服，可治療白帶清稀、腰膝酸軟；取向日葵莖髓20克，燈芯、竹葉、通草各5克，水煎服，可治療淋症、前列腺炎。
葵花根可以清熱利濕、行氣止痛。取向日葵根適量，水煎服，可治療淋症尿頻、尿急、尿痛；取向日葵根30克，白術10克，水煎服，可治療胃痛。