曾國藩人生智慧十四：有的放矢，處事有度 5．根基紮牢，局麵做大
曾國藩箴言：古時代英雄的事跡必定有基礎，都是先占據根據地，然後進可以戰，退可以守。
曾國藩在晚年，偶爾也很得意地總結自己何以成功，說到湘軍，他毫不隱諱地說：湘軍之有戰鬥力，主要是由於“營官由統領挑選，哨弁由營官挑選，什長由哨弁挑選，勇丁由什長挑選。譬之木焉，統領如根，由根而生幹、生枝、生葉，皆一氣所貫通。是以口糧雖出自公款，而勇丁感營官挑選之恩，皆若受其私惠。平日既有恩誼相孚，臨陣自能患難相顧”。在這裏，他的話隻講了一半，實際情況是，湘軍水陸師的營官、統領全部由他委派或批準，統領並不是根，真正的“根”是曾國藩，由根生幹、生枝、生葉，故糧餉雖出自公款，統領、營官等皆“若受其私惠”，所以他擁有湘軍的絕對指揮權，湘軍也僅會聽命於他的指揮。他在湘軍中的地位，絕非他人所能代替。曾國藩為了使湘軍變成“曾家軍”，於籌建湘軍時，大造他組織的湘軍是“義師”的輿論，在編立營部，委派營官、統領等時都作了精心安排。
曾國藩的《雜著》中有《居業》一條，意思說打江山創事業都要有基礎。他說：“古時代英雄的事跡必定有基礎；如漢高祖劉邦在關中，光武帝在河內，魏在袞州，唐在晉陽，都是先占據根據地，然後進可以戰，退可以守。”曾國藩把建立基業歸納為兩個必要條件，即：規模宏大，言辭誠信。
他具體解釋說：
就像居室那樣宏大，那麼它占的宅地就廣闊，能夠庇護的人就多。誠信如果站得很穩固，結構就會很牢靠。《易》說：“寬大居之”，說的是宏大；“修辭立在誠字上，可以居為”，說的是誠信。大程子說：“道之浩浩，從那裏下手呢？隻有立下誠才有可以居住的場所。誠就是忠信，修省言辭，便是要立得這忠信。如果口不擇言，逢事就說，那麼忠信也就被埋沒動搖站不住了。”就是所說 “居業”，現在俗話說“興家立業”就是這個意思。子張說：“掌握的德不宏大，信的道不專一，還能叫有嗎?還能叫無嗎?”也就是說如果不能宏大誠信，那麼我的知識浮泛動蕩，說我有不行，說我無也不行；這樣終身沒有可居之業，這就是程子所說的“立不住”了。
曾國藩幾乎從零開始，到一呼萬應，正是借助做場、做局而發生變化的。他多次談到“局”，鄙視那些在局外呐喊議論者，倡導挺膺負責，躬自入局，認為這樣，才能有成功的可能性。
曾國藩起家之初，手中無權無勢，所以跟從他的人並不多。從長沙臨行前，邀左宗棠參謀軍務，遭到拒絕。但左宗棠拒絕入幕後不久，即加入到駱秉章的幕府，令曾國藩很難堪。李鴻章初次來投，曾國藩也說：“少荃(李鴻章號)是翰林，了不起啊！誌大才高。我這裏呢，局麵還沒打開，恐怕他這樣的艨艟巨艦，不是我這裏的潺潺溪流所能容納的。他何不回京師謀個好差事呢？”表麵上是拒絕，實際上耽心水淺養不了大魚，李鴻章吃不了這份苦。