有一天，有個人看到樵夫的銀鳥，告訴樵夫他看過金鳥，金鳥比銀鳥漂亮上千倍，而且，歌也唱得比銀鳥更好聽。樵夫想，原來還有金鳥啊！
從此，樵夫每天隻想著金鳥，也不再仔細聆聽銀鳥清脆的歌聲，日子越來越不快樂。
一天，樵夫坐在門外，望著金黃的夕陽，想著金鳥到底有多美。此時，銀鳥的傷已經康複，準備離去。銀鳥飛到樵夫的身旁，最後一次唱歌給樵夫聽，樵夫聽完，隻是感慨地說：“你的羽毛雖然很漂亮，但是比不上金鳥的美麗，你的歌聲雖然好聽，但是比不上金鳥的動聽。”
銀鳥唱完歌，在樵夫身旁繞了3圈告別，向金黃的夕陽飛去。
樵夫望著銀鳥，突然發現銀鳥在夕陽的照射下，變成了美麗的金鳥。夢寐以求的金鳥，就在那裏，隻是，金鳥已經飛走了，飛得遠遠的，再也不會回來。
人往往在不知不覺之中成了樵夫，自己卻不知道，不知道原來金鳥就在自己身邊。隻希望大家都不要無意間變成了樵夫。
有的人總是過多地考慮自己的利害得失，結果總是跟在成功者的後麵跑來跑去，兩手空空地走完了自己的一生。知足者能夠認識到無止境的痛苦和欲望。由於人太貪婪了，欲望太強了，而其自身的能力又有限，這樣必然會導致自己應有的下場。
你越是拒絕在你現狀中尋求可以令你滿意的事物，你的不滿就會持續得越久。你愈不滿，就愈沮喪，愈乞求於期望、憧憬。與其埋怨你目前的處境，倒不如珍惜目前所擁有的一切，愉快地過平常人的生活。
“知足者常樂”，這是人們通常說服自己求得心理平衡的道理，也是糊塗修身的原則之一。老子也說：“知足之足，常足矣。”
知足是快樂的重要條件。著名心理學家多易居說：佛家早就看出，人類不快樂的最大原因是欲望得不到滿足與期望不得實現。而美國文化培養出來的普拉格則詳細區分“欲望”與“期望”，他說，雖然欲望也許有時會影響快樂，卻是“美好人生”不可缺少和無法消除的成分；期望則是另一回事，例如，我們期望健康，但得付出代價。
普拉格舉例說，某一天你發現身上長了個瘤，你忐忑不安地去找醫師檢查。一個禮拜後，當聽到診斷結果是良性瘤時，你會感到這一天是你一生中最快樂的一天。
人活一生，人人都想生活得更美好，人們總會在各種可能的條件下，選擇那種能為自己帶來較多幸福或滿足的活法。所以，除了追求名利外，人生還有另一種活法，那就是甘願做個淡泊名利之人，粗茶淡飯，布衣短衫，以冷眼洞察社會，靜觀人生百態，這樣，就能品出生命的美好，享受到生活的快感。過分看重名利，你就會整日繃緊神經，心浮氣躁，甚至茶飯不香，活得很累。
有的人既不求發財，也不求升官，每天上班安分守己做好本職工作，下班按時回家，每個月領著不算多但還算說得過去的一份薪水，晚上陪愛人在家裏看看電視，周末帶孩子逛逛公園，年輕的時候打打籃球，年紀大了練練太極拳，不上火，不生氣，知足常樂，長命百歲。這樣的人生可能看起來有些“平庸”，但其中的那份“閑適”給人帶來的滿足，也是那些整日奔波勞累、費心勞神追求功名利祿之人所體會不到的。
從一定意義上講功成名就並不難，隻要用勤奮和辛勞就可以換取，就是需要把別人喝咖啡的時間都用來拚搏。就一般情況來說，你多得一份功名利祿，就會少得一份輕鬆悠閑。而一切名利，都會像過眼煙雲，終究會逝去，人生最重要的，還是一個溫馨的家和腳下一片堅實的土地。
世界著名小說家瑪格麗特·米契爾說過：“直到你失去了名譽以後，你才會知道這玩意兒有多累贅，才會知道真正的自由是什麼。”名譽之下，是一顆活得很累的心，因為它隻是在為別人而活著。我們常常羨慕那些名人的風光，但我們是否了解他們的苦衷？其實每個人都一樣，希望能活出自我，能活出自我的人生才更有意義。
桂冠、金錢，人世間許許多多的誘惑，那不過隻是身外之物，隻有生命最美，快樂最貴。我們要想活得瀟灑自在，要想過得幸福快樂，就必須做到：學會淡泊名利享受、割斷權與利的聯係，無官不去爭，有官不去鬥；位低不自卑，位高不自傲，欣然享受清心自在的美好時光，這樣就會感受到生活的快樂和愜意。否則，過於看重權力和地位，讓一生的快樂都毀在爭權奪利中，那就太愚蠢，也太不值得了。
懂得以淡泊之心看待權力地位，乃是免遭厄運和痛苦的良方，也是得到人生快樂和幸福的智慧所在。
隻有各行各業的人努力工作，我們才有一切衣食器具與避風寒的屋宇；天下各種植物、動物、礦物提供給我們維持生命和賞心悅目的資源。生命是一種輪回。人生之旅，去日不遠，來日無多，權與勢，名與利……統統都是過眼煙雲，隻有淡泊才是人生的永恒。因此做任何事都要得意不忘形，失意不失態，遇到煩惱事拿得起，放得下，想得開，淡泊為懷，知足而且常樂。