賈母自打決心放棄黛玉改換寶釵做孫媳婦之時起,就日日深懷愧疚,此時乍見黛玉,仿佛見著了已逝的女兒賈敏一般,還未開口已然淚流不止。
鳳姐等人見此情景,以為賈母定會趁此機會同黛玉挑明寶玉已訂婚之事,忙互使了眼色,悄悄退了出去,隻留祖孫二人淚眼相攜久久不語。
身旁的鴛鴦唯恐老太太悲傷過度傷了身子,忙笑著打岔道:“老太太,林姑娘的病才好些,您老人家又來招她,沒的再病了您又心疼,還是好好說說話吧!”說罷,忙捧了茶來給黛玉,自個兒方歪了身子替賈母輕輕捶著腿。
鴛鴦這一打岔,賈母和黛玉方止住悲聲。賈母一邊用帕子拭淚,一邊暗中觀察黛玉,見她自打進屋就一臉悲戚,並無絲毫怨恨之意,就料到她到此時尚不知寶玉訂婚之事,於是暗下決心,趁機將其支出府去,以防寶玉成婚前節外生枝。
這邊黛玉尚一無所知,猶自安慰道:“眼下正是春夏交彙之際,冷暖最是無常,外祖母不過是偶感風寒,隻需好好調養幾日便可大好了,外祖母盡管放寬心吧。”
賈母故作沉重地搖搖頭道:“我年紀大了,最是不經折騰,有些病症表麵瞧著無礙,卻最是要命。何況我這幾年身子不濟,已許久不曾去廟裏祈福上香了,怕是佛祖要怪罪了!”
黛玉忙道:“可是巧了,黛玉這次病得時日較以往長些,好歹熬過去了,正想著去寺裏還願呢,正好替外祖母誦經祈福,保佑外祖母福壽綿長。”
賈母甚為感動,又一把抓了她的手,哽咽道:“好丫頭,不枉我疼你一場,你寶哥哥都不及你孝順!”
黛玉也已許久未見寶玉,此時聽見賈母提及不覺心神激蕩,紅著臉低下頭去。旁邊的鴛鴦在心內歎了口氣,方接口道:“前兒府裏請了一個算命先生來給老太太算命,說若是有人能給老太太誦經祈福,須得連誦七七四十九日方可靈驗,哪怕少一日也是不成呢……”
“鴛鴦,休要胡說!”賈母沉下臉喝道,“玉丫頭自個兒也是三災八難的,哪有精力替我這老婆子誦那麼久的經,就算需要連誦四十九日,也要我親去才成……”
黛玉乍一聽要誦那麼久,一時也有些為難,畢竟她來這府裏多年,從沒有過姑娘家在寺裏住這麼久祈福的,畢竟寺裏人員混雜,若是有個閃失怕也不好交代。
鴛鴦一看黛玉猶豫,忙進一步歎息道:“可惜這祈福須得跟老太太有血緣之親才成,要不然,我倒是很願意替老太太去呢。”
賈母皺眉搖頭道:“哪個都不準去,咱們家的丫頭們平日裏寶貝似的養著,哪裏受得了那個罪呢,橫豎有我老婆子這副身子頂著,哪怕佛祖怪罪呢,我也得咬牙撐到這幾個丫頭都出門子方可!”說完,不覺抹起淚來。
黛玉聽了這話,反倒不好再猶豫,忙道:“若真能為外祖母排憂解難,讓佛祖保佑外祖母平安康泰,別說七七四十九日,就是立時叫黛玉剃了發去做姑子,黛玉也絕無半句怨言!再者,黛玉在屋裏悶了這個把月,著實悶壞了,正想到外麵去散散心,也好開闊些眼界,老太太可要依了黛玉這一次吧!”
賈母聽了,心中壓著的一顆巨石轟然落地,可嘴上卻仍在一味推辭,隻說舍不得她去受罪,直到黛玉急得要哭出來,才勉強應了。
黛玉倒也鬆了一口氣,沒等開口細問,賈母就等不及兀自補充道:“給老人祈福,最重要的是要挑個有緣的寺廟。我才上京時,在城南五十裏外的淨慈庵上過香許過願,這些年過來了,回想起來,那時許下的願竟一個個兒的都靈驗了,想來這淨慈庵最與我合緣,就是路途遠點……”
“既是與外祖母合緣,那黛玉也定要在這庵裏為外祖母祈福才是。”黛玉笑道,“路途遠點又有什麼打緊,正好也讓黛玉多看看風景……”
賈母感動不已,緊緊握著黛玉的手,一個勁兒地說著:“好孩子,難為你了,你放心,等你從廟裏回來,外祖母定會給你一個驚喜……”
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