這一晚，地牢守衛增加。增派在囚牢裏的兩個獄卒手抱鬼頭大刀，鏜鏜鏜來回走動。囚牢看似平靜。元神見到了吊著的朱謂能和蜷縮在地上的劉擘英，原本關押著孫醒的那間囚籠，隻有一個塞滿稻草的人形。
深坑裏，閉著雙眼的繆姝鴻突然開口問道：
“老道長，我看不清楚孫哥哥！他現在似乎隻是一個稻草人。地牢裏多了兩個看守。我該怎麼辦？能和這團稻草說話嗎？”
“那兩個看守神情怎樣？”
“平平常常，不像是丟了犯人的樣子。”
“這廝不愧是天上神仙，行事人不知鬼不覺。”靈淵子乃說道，“你到外麵去找他。他用法力把稻草變作自己替身了。如果他以元神行事，必定帶有一些光芒。你留神看了。”
繆姝鴻與靈淵子哪裏知道，大聖在偌大的楊美城裏隻留下了一副身首異處的軀殼。我看到他的真身昏昏然飄洋過海，來到了靈台方寸山斜月三星洞。這一刻他滿身疲憊，垂頭喪氣，落魄不堪。
但見星光滿天，芳草萋萋，山泉緩緩流淌，螢蟲蛙鳴如故，隻是已經空無一人。
大聖尋遍山前山後，愈發覺得孤單冷清，高聲喊道：
“師父！師父！徒兒這一路過得好苦啊！教教我，我該怎麼辦啊！”話音未落，已淚流滿麵。
無巧不成書，砍在投案自首的“樂沉翛”脖子上令他當場身首異處的一刀，其實是大有文章。
那日天色大亮，城廓炊煙四起，楊美城衙門裏大大小小的衙役獄卒折騰了一個晚上，大夥兒正興致衝衝地輪班調崗，忽然有一個把守城門的兄弟狂奔而來，在衙門口便開始放風道：
“兄弟們，元凶樂沉翛自己投案來了，在東城城門被兄弟們拿下，捆綁了正在遊街示眾，稍後就送往衙門。”
這廝一邊叫嚷一邊直闖衙門後院通報。高比穆忙活一宿，才得迷迷糊糊地睡了淺淺一覺，這會起來正在院裏洗臉漱口，聞知來人傳來的訊息，好似猛然間聽到晴天霹靂，毛巾失手掉落地上。韋氏瞥了他一眼，彎腰去撿毛巾。
高比穆是有急智的人，韋氏洗淨毛巾後遞給他，他接過，片刻的功夫便做了決斷。他興衝衝的，早飯也顧不上吃了，抬腳便往外邊走，吩咐前來報信的守衛，要他到城外軍營中報信，務必請那三個考官過來聽審。又另叫一人，通知押解樂沉翛的衙役將之從衙門西側的小門進入，一是以免驚動路人引發騷亂，二是以備不測。高比穆才說一聲“去吧”，那兩個得令的衙役刺溜一聲，想要飛奔著跑了出去，高比穆喝道：
“匆匆忙忙成何體統？身為公門眾人，你們不能穩當點麼？”
這兩個乃按部就班行禮告退。
高比穆健步來到二堂，單手把一把佩刀抱在懷中，滿臉蕭殺。二堂上官吏差人原已各就各位站好了迎接他，看見他第一次拿佩刀上堂，都是大感意外，氣氛霎那間緊張起來，似乎大敵當前。堂上堂上一片冷峻。
高比穆對眾人審視，忽然冷冷一笑，問道：
“你們帶刀的幾個，近期可曾磨刀，有沒有哪個懈怠公務？！”
眾人不知何意，對視一眼，不敢上前回話，王五才想說自己昨日和胡四一塊磨的刀，胡四蹭蹭兩步搶上，高舉腰刀先叫道：
“磨了，磨了！”
胡四素來膽小，眾人心道：
“這小子想邀功還是怎的？成心要栽我們老夥計的臉呀！”
高比穆兩眼放出光來，
“磨什麼了？”
“……磨刀啊……昨天，我在後院池子，和王五一起磨的刀。”
“可算得鋒利？”
“算得鋒利。雖不是削鐵如泥，劈柴斬骨足以應付。”
胡四刷地抽出刀來，隨手一晃悠，白光閃處，眾人四下躲避讓出一個圈來，都在心裏叫道：
“膽小鬼變成愣頭青了！”
“大人，要試試刀不？王五的刀也亮，隻是沒我這把快！”
眾人暗笑，心說你小子沒看見大人手裏的佩刀麼，你這不是班門弄斧就是要大人下不來台啊！
高比穆眉毛一挑：
“你們幾個，衙門的飯吃了多少年了？就不知道磨刀的麼？你們把刀挎在腰間，隻是拿來嚇唬小偷小摸的吧！一旦遇到亡命之徒，你們何以自保？更如何去保護百姓？”高比穆眼光瞪著那些不敢答他問話的人。
“小人下次不敢！”
“本官麵前還有下次的麼？若不嚴懲你們幾個，威儀何在？法紀何存？來啊，你們幾個每人杖責十棍殺威棒，王五，胡四，給我好好教訓他們，重重地打，我看誰敢徇私？”
那些衙役慌忙跪在地上，連連哀求：
“大人饒命，小人立刻就去磨刀，大人開恩啊！”
王五胡四不好對兄弟們動手，也跪在地上替他們求情，王五說道：
“大人息怒，前兩日危捕頭檢視刀械，正好這幾個兄弟都各有指派外出辦案去了，所以沒有及時磨刀，我們也是在那時才想到磨刀的。小人覺得此事情有可原，懇求大人放過他們一次。”
“若是危捕頭不加檢視，刀在自己身上，你們也不知道勤拭刀械了麼？前兩日已經檢視交代，你們要麼隔日才磨要麼至今不磨，想要造反不成？！”
二堂外廊道傳來腳步聲。危蔟忌和唐瞬乙雙雙走進公堂向高比穆行禮。堂內境況不同尋常，二人遂問原委，得知後覺得高比穆小題大做，不可思議，煞是怪哉。危蔟忌求情道：
“大人，磨刀事小，作為捕頭我也有責任，隻是現在凶犯樂沉翛即將被押到公堂，我看還是審案要緊，懈怠公務一事是不是留待稍後再說？”
唐瞬乙也道：
“大人已經請了城門外的京官觀摩審案，如若現在就懲治這班兄弟，一會京官見了有失體麵。”
高比穆拍拍腦門，恍然大悟狀，道：
“呃，兩位既如此說了，此事也不必稍後再來解決，書記官且好生記下，將他們每人罰一月俸銀，王五胡四本月俸銀翻倍，以儆效尤！日後再有這等懈怠，一定殺威棒伺候，重責不饒！”
眾衙差嚇出一身冷汗，腿腳顫抖不已，餘悸久不能消。
高比穆正襟危坐，苦口婆心：
“磨刀亦非小事啊！就說眼下這一樁案子吧，雖說樂沉翛是自稱投案自首的，可是你們看看那關在地牢裏的孫醒和朱謂能是什麼人啊！初一看，還真的覺得他們是老老實實做生意的老板，他們既非五大三粗的身板，又非凶神惡煞的相貌，誰知道他們竟然深藏不露，都有一身的絕世武功啊！要不是我命人給他們帶上枷鎖鐐銬，誰知道他們會不會就此逃了出來？！我擔心那個樂沉翛其實和他們一樣，也是身懷絕學的武林中人。難保他這次來不是劫獄的。大家要多留個心眼仔細提防著他，一旦他突然撕下偽裝，對我們痛下殺手，你們那樣的鈍刀，殺雞都難，若不能一擊得手，豈不是隻有坐以待斃的份了？！”
他捋捋胡子，異常冷峻，說道：
“本官在楊美城主政十數年，一直太平無事，難怪大家會有一些懈怠。誰會想得到我們身邊就有這樣的武功極高之人！這樣的人究竟是什麼來曆，為什麼一直在楊美城裏悄無聲息潛藏，我們對其一無所知，要命啊！！這一次，本官覺得實在棘手，很是凶險啊！說不定我們這是捅了一個殺人越貨的強盜窩了！像什麼劉擘英、樂沉翛、孫醒、朱謂能等等之流，他們先後來的這裏，極可能是先摸清我們的底細了，然後才把搶到手的珠玉古玩拿到這裏來賣。可恨的是，他們長久蟄居，已經取得楊美城百姓的信任了，投鼠忌器，這是真正令本府頭疼的所在！”