他這麼說，並沒有讓堂下人起任何疑心。八珍齊一案尚未最後裁斷，無有解釋，此案存在無限多的可能性。
危蔟忌一眾捕快衙差上前，忠心耿耿說道：
“大人放心，我們定當全力以赴，如果他們敢有什麼動靜，我等自當舍命護法，叫他們從此不敢小覷楊美城府衙！”
高比穆聽了，想起樂沉翛即將被帶到衙內，說道：
“樂沉翛既然說了是來自首的，少不了跟地牢那幾個當麵對質。對地牢那幾個，我們已經領教過他們的奇功，這次他們對質，無論如何不能解了拘束他們的枷鎖鐵鏈，”他吩咐道，“陳皮、馬晗，你們到外邊和軍士們一起把樂沉翛帶到地牢裏去，記得從牢獄西側門進來。其餘人等，小心把守衙內各處大門。我和唐主簿、危捕頭還有王五胡四也一塊兒過去。我們到地牢看看，他們見了麵會有什麼話可說。”
眾人得令，各自照辦。
高比穆看看唐瞬乙，要他過來接了佩刀抱在懷裏，自己緩緩站起身來，招呼一聲快步走向地牢。
人言如風，高比穆臨時檢視刀械的事一下子便在衙門傳開了。由嚴苛開始，近些日子略有隨和，現在又冷酷至斯，心緒之變頻仍，大人是瘋了嗎？！各種規矩一大推，自己有沒有做不到的，會不會被揪出來殺一儆百？聽到消息的人都很緊張。
楊美城地牢位於衙門大院的西側後角，靠近後花園，向西有一座矮山。山上砌有圍牆，將衙門與外間相隔。圍牆處開有一個小小的側門。門外小路直通山後，那是冷冷清清荒草叢生的一片草坪。草坪便是衙門對死囚行刑開刀問斬的極陰之地。高比穆上任以來重視教化，以德服人，楊美城多年安定和諧，早無窮凶極惡之徒，暗示送囚犯西去的側門久已經不曾打開。
高比穆一行經過三堂，蓮池，七房，大仙樓，來到了大獄門前。
獄卒牢頭聽到了前邊二堂的消息，還沒來得及醒悟，便聞知高比穆已到。一時間，人人都以為是收受子家好處的事情敗漏了，都嚇得慌了神。見到高比穆，高比穆一臉蕭殺的模樣；看看唐瞬乙，唐瞬乙懷抱佩刀神情漠然；看看平素還能說上幾句玩笑話的王五和胡四，二位這時也沒有了兄弟之情，隻管手按刀柄地拿眼光在牢獄內四處查看。特別是神經質的胡四，這摸摸那推推，時刻都是要把戒刀抽出來砍人的樣子。
看這陣勢，大人是在大興問罪之師！
眾獄卒滿頭冒汗，手足發軟，兩腿一顫幾乎就要跪在地上主動坦白了。
高比穆並不就此進入地牢，在牢獄裏的空曠處環顧一遍，銳利的目光突然停在了在牢頭身上，足足打量了他半晌，突然喝問道：
“劉三，你身上不該帶著牢裏的鑰匙的麼？那些鑰匙現在何處？”
劉三下意識的把手往腰間一摸，鑰匙果然不在身上，放哪了呢？他本來是記得的，高比穆那一聲突如其來的斷喝讓他一下子蒙了，變得不記得了。他焦急地四處看了看，原來是丟在高比穆身後的木桌上了，他急忙跑過去一把抓在手裏，呲溜一下回到高比穆前麵，低下頭，不敢回話。
高比穆看著眼前的所有人，滿麵通紅，十分地怒不可遏，一字一句清清楚楚地說道：
“你們身為公門中人，對待公務如此懈怠，隨身攜帶的刀械不利不磨，關著凶犯的牢獄鑰匙四處亂丟亂放，這，這成何體統？！刀槍不利，就是拿自己的性命開玩笑，鑰匙亂丟就是有意放跑囚犯，這樣要是出了事，還會是小事嗎？！”
他突然手指上天，力竭聲嘶地吼叫道：
“大事！都是天大的事！我告訴你們！你們看著日子天下太平，一個兩個都提不起神了嗎？！統統回家去得了！衙門不必還養著你們這些廢物，你們做不出什麼事來！！”
眾人戰戰兢兢。想是大人破案的壓力忒大了，獄中關押的又是身懷絕技誓不低頭的強硬漢子，官匪不兩立，有人怠惰，大人自是恨鐵不成鋼，這樣一想來，眾人竟有了些同仇敵愾的感覺。
危蔟忌率眾說道：
“大人請放心，小的們立刻抖擻起來，管教沒有哪隻蒼蠅可以從我們眼前溜過。”
高比穆“哼”地一聲，餘怒未消。他走了幾步，狠狠地指著西側小門，呼喝到：
“王五胡四，你們到那裏去把守，千萬留神，切切不可有任何閃失！”
二人慌忙如箭般衝過去站住了。胡四緊張得又把鋼刀拔出了半截來。
高比穆看看四周，最後目光竟然又落在劉三身上。劉三被看得就要窒息，卻聽到高比穆命他道：
“你掌管的是整個牢獄的鑰匙，最好先離監舍遠些，省得人家真的劫獄了順手就可以拿了你的鑰匙便開門救人，”忽又指著西側小門道，“你也站到那裏去！好歹兩個快刀手可以跟你一塊照看鑰匙！”
高比穆咋咋唬唬地叫嚷了半日，偌大的衙門上上下下為之繃緊了神經，他不為別的，就是要置樂沉翛於死地。他原想製造機會自己動手，但是忽然想起頭天晚上韋氏曾經發了一個牢騷。
“王五和胡四怎麼在假山池子裏磨刀啊？水都給攪渾了。你見過吃鐵屑的魚兒嗎？！”
他想，胡四為人毛毛躁躁，正可一用。
如果讓樂沉翛活著進入衙門，在聞訊趕來的京官麵前，自己隻能給樂沉翛認罪的機會。那麼之前對劉擘英的訊問，就是真正的成了嚴刑逼供屈打成招了。尤和顏要挑自己的毛病抓自己的犄角，要自己對他言聽計從俯首帖耳，這就是一個現成的把柄。至於索賄一事就算沒有就此敗露，嚴刑逼供草菅人命還是會傳到朝廷上，自己一樣要受到懲戒。別的人攜譽告退，官祿都能晉封半級，自己的政績一旦有了汙點，即便是這一年才有的汙點，不說晉封無望，就連之後的俸祿都要虧減，而且從祈美處收來的黑錢也要溜走，流到尤和顏手上。
一世的清譽終究沒能掙來任何實實在在的東西。如此做官何用？要家何用？
說破了，如此處心積慮標榜自己，為的其實還不就是那幾個錢麼？
堂堂幾十年的光輝仕途豈能就此終結？！
高比穆滿腦子都是維護自己清譽，保住既已所得。他惡向膽邊生。
“樂沉翛！你莫名其妙！本來我巴不得你遠走高飛，永不回來才好啊！怎奈天堂有路你不走，地獄無門你偏進來！！你下藥毒殺他人，也是該死，依律也要處斬，既然早晚都是如此，今日我便給你來個痛快了斷，省得到時你多嘴了壞我好事，令我從此不得解脫。”