不知從什麼時候開始，武定皇帝已經很久沒有殺人了，這裏的殺人，指的是為殺人而殺人，而非像在朝鮮，在庫頁島那樣的征戰。
很長一段時間，劉興祚章東已經不再逮拿反賊，將他們關押進詔獄，與其說這是帝國特務恐怖統治的瓦解，不如說是因為太上皇和凡夫俗子一樣，都會生老病死，都會漸漸長大。
隨著年齡的增長，武定皇帝性格不斷成熟，他的喜好不斷變化，前年，他或許是個殺人狂魔，今年便突然放下屠刀，念起了大悲咒。
殺人並非目的，而隻是手段，現在，他要對大舅哥下手了，這是帝國全新的開始，正所謂無欲則剛，為人君者，隻有從身邊人開始殺起，才能殺天下人。
處於風暴之中的天心城，興建不到三年，卻已經爛尾，官府和銀鋪都不管了，金國舅把這一大堆爛攤子甩給朝廷，讓他的小舅子接盤。
“撈錢的時候沒想到朕，爛尾了讓朕背鍋，官逼民反，動搖國本，其心可誅啊！”
劉招孫撫摸著寢宮中擺放的天心城木製模型。模型隻有臉盆大小，三年前，雷匠頭將模型交給太上皇時，劉招孫繼一直把這玩意兒帶在身邊。
經過無數次把玩打磨，那塊木頭已經包漿，散發出女人的色澤和觸感。
經過無數次把玩打磨，太上皇已經能夠閉著眼睛將模型裝好和拆開，從前柱子到後殿，從天壇到地壇，從武庫到博物館，天心城所有記憶都化作一件一件木片，在武定皇帝麵前組裝重建。
三年多來，太上皇日日夜夜對著這件模型，幻想著都城完工後的壯觀雄偉模樣，直到今天，他才知道，他等到的，不過是一個工匠做給他的木頭，一個玩意兒。
帝國就像眼前這個玩意兒，中看不中用，一切都成了虛空。
劉招孫在意識到這個悲慘結局時，並沒有認命。
他將希望傾注在兒女身上。準確說，是太初皇帝劉堪，自己窮盡一生如果不能擺脫周期律，那麼，他的繼承者應該繼續努力，在繼承者的有生之年，大齊或許將煥發新機。
子女們羊裝對太上皇言聽計從，可是，無論是劉雨霏還是劉堪，都對天心城沒有興趣。
以長公主為例，劉雨霏在得過天花後容貌變化極大，原本俏麗的臉上長滿了麻子。
好在長公主不需要為自己婚嫁擔心，隻要太上皇一聲令下，無數貌比潘安的兩家子弟會爭先競選駙馬，話說長公主今年一十三歲，已到婚嫁年齡。不過武定皇帝卻還在猶豫，猶豫著要不要把劉雨霏當做政治工具，與歐羅巴某王子聯姻，哪怕那王子年齡比公主要大很多呢。
裴大虎離開後，武定皇帝差人喚來了大祭司的一位朋友，名叫若奧·弗雷德裏科·魯多維塞，是位才華橫溢的葡萄牙年輕人，據說對建築藝術頗有造詣。
太上皇開門見山道：“均州城東那個引以為傲的工程，現在已經爛尾，無數工人等人複工，可是帝國下發的工程款，不翼而飛，以你看來，繼續營建天心城劃算，還是另起爐灶，在其他地方重新開工？”
葡萄牙人已經被大祭司告知，永遠不能對東方君王說“不”字，哪怕是眼神，也要表現出極度恭順，況且太上皇被手下親信背叛，正在氣頭上。
魯多維塞在意大利生活時叫魯多維濟，後來達到葡萄牙後，兩次放棄他家庭的名字魯多維格。
“陛下，若想達到帝國的目標，必須善於與過去和解。”弗雷德裏科在心裏念道。
站在麵前的這個自稱“萬王之王”的暴君，對他想做的事一竅不通，是個偏執狂，傻子，瘋子。
他以為，隻要憑借自己帝王的意誌，就能組織數十萬人，在遠離平原的荒蠻之地，建立起一座前所未有，冠絕全球的宏偉建築，比羅浮宮，比金字塔，比萬裏長城，比瑪雅人的神廟，比巴黎聖母院都要宏偉的建築。