王應知快步迎上，躬身施禮。
至於諸多原本談笑風生的新科舉人們此刻噤若寒蟬，下意識地就讓到後麵去了。一些膽子的，甚至兩股戰戰，隻恨不能現在離開。
刺史之威，霸道至斯。
“參見元大人！”
蘇燕然忍住心中不快，過來見禮。
元文昌嗬嗬一笑：“蘇翰林不必多禮，這些日子，辛苦你了。”
他的聲音中氣十足，響在耳邊，如同驚雷。
蘇燕然心一驚，隨即有莫名的惱怒在心頭翻騰：元文昌絕對是故意這樣的，他乃大將軍，一身武藝登峰造極，如今卻用話音來震懾自己：
賊子，亂臣賊子……
心裏咬牙徹齒地罵道，隻是不敢發作。他不過區區文臣而已，有職無權，手裏無兵，和元文昌相比，脆弱得像一隻雞。
元文昌來到，當仁不讓就坐了主位，目光熠熠，掃了全場一眼。眾多舉人被他目光看到，像是被虎狼盯上的綿羊，心裏發寒，趕緊低下頭去。
最後，元文昌的目光落在一個人的臉上——
陳三郎！
元文昌忽然開口：“今屆鄉試第一名，陳原陳解元是哪一位？”
然後在場幾乎所有人的目光都望向了陳三郎，一些舉人心中，暗暗替陳三郎感到難過。
很明顯，元文昌早認出了陳三郎，故意開口問的，裏麵意味深遠，不好揣測。
陳原踏步而出，拱手作揖：“陳原見過刺史大人。”
他並沒有拜下去。
夏禹王朝拜禮自有意義，譬如君臣主仆之間，才會施行跪拜大禮，尋常上下屬的關係，是不會隨便跪拜的。
但是，如果剛才陳三郎跪拜了下去，也沒人敢多什麼，反而覺得他懂做人。鄉試解元雖然難考，可比起刺史來，完全就不夠看了。陳三郎要是想找門路，還有哪個比元文昌更適合當金大腿的？
也許他不拜，隻是為了先摸清楚刺史大人的態度……
在場不少人都存著這樣的心思。
元文昌雙眼眯了眯，打量著陳三郎，許久不話。
場中的氣氛頓時變得沉重壓抑，每一個人都在等元文昌開口，他不出聲，就沒有人敢出聲。
空氣仿佛凝固了似的，讓人感到呼吸困難，非常難受。
幸好這時候，元文昌話了：“老夫聞陳解元擅於對對子，曾對出了周分曹的一副絕對；在南陽學院端午詩會上張口念出近百字的長聯，真是才華橫溢。如此甚好，我前一陣子偶然想到了一個上聯，苦思下聯不得，請陳解元幫老夫解惑。”
聞言，眾人看向陳三郎的眼神再度有了變化。
眾所周知，元文昌為武夫出身，向來不喜詩詞之類，覺得這些筆墨貌似華麗，實則百無一用。所謂悲春傷秋，所謂詩言誌，其實便是堆砌辭藻，故弄玄虛，遠不如直接一句大白話更加直抒己見，更加能讓人明白理解。
那麼現在，他居然出了一副上聯，要讓陳三郎對下聯，其中含義耐人尋味。
這是一個拋出橄欖枝的積極信號嗎？
相當有可能。
近年來元文昌一直在大力培植心腹力量，招攬人才俊傑，陳三郎年紀輕輕便考得今屆鄉試解元，前途無量，不管怎麼看，都是一個值得招攬的對象。
看來，這一次陳三郎真得要抱上金大腿了……
眾人滿心羨慕：縱觀被元文昌看重的人才，比如王應知，比如杜隱言，比如魏了名等等，哪個不是仕途青雲直上，一路無礙？
接下來就看陳三郎怎麼對了，如此大好機會，肯定得奮身貼上去，遷就元文昌意思，才是最明智選擇。
陳三郎長吸口氣，拱手道：“請大人賜教。”
（欲知後事如何，請聽下回分解！）(未完待續。。)