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雪花飛舞，無邊無際。 章節更新最快過不多久，地上便積了一層，白茫茫的，踩上去，“吱吱”作響。
陳三郎迎著風雪進入了長安城。
人群熙攘，摩肩接踵，其中還見到許多麵目迥異的人，卻是外族者，混雜在街道上，相處融洽。
長安不僅是王朝國都，亦為世界名城，多有外族人漂洋過海慕名而來，當他們喜歡上這個城市，幹脆便定居此地。
陳三郎看著新鮮，左顧右盼，大有流連忘返之感。當看到色漸晚，暗落下來，才恍然回過神，彬彬有禮地找個人問路，問“雲來客棧”在哪裏。
在長安，雲來客棧算是頗有名氣，因而那人知道，指點路徑。
路徑方向是明白了，可陳三郎依循對方所指走去，兜兜轉轉，拐過三條街道後，他很悲哀地發現，自己又迷路了。
長安城實在太大，街道實在太多，如同一個大大的迷宮。
隻得繼續問路。
如此一路曲折，足足走了兩個多時辰，雙腿都有點酸麻了，他才看見雲來客棧的旗幡。
旗幡豎起在店門左側，高約三丈，迎風獵獵，頗有氣勢。
這裏距離長安內城頗為接近，雲來客棧之名，取自“客似雲來”的意思，其中“雲”，諧音“運”，所以又有“運來”的理解，很有兆頭。
客棧出名，乃是因為每逢科考大年，許多外地奔赴京城考會試的舉子。都是選擇在此店入住。久而久之，漸成慣例。
會試考場設置在內城貢院之中。朝廷體恤舉子，故而在貢院附近安排有住處。免費住宿。不過這些住處有一定的開放期限，一般為考試前一個月。若是太過於提前，隻能先在別的地方落腳，暫且安頓。
陳三郎來到長安的時間自是提前許多，還無法享受貢院待遇。他之所以來雲來客棧，隻因葉藕桐曾經過，要他到了長安後，在雲來客棧彙合，好互相有個照應。
葉藕桐比陳三郎提前許多時日奔赴長安。不出意外的話，他定然早已在客棧入住好了。
站在客棧門口，抬頭望見門楣上的招牌，陳三郎鬆了口氣，抖一抖背負的書筪布蓬，抖落一片雪來。
“哎呦，你這書生不講究，如何把雪抖到咱店門外來了？”
一個店二跑出來，嘴裏嘟囔道。他這樣的跑堂。閱人多矣，眼光最是尖利，見陳三郎孤身一人，在大雪氣。穿著又顯單薄，一副寒酸相，料必不是趕考的舉子。不會花費高價住店，因而跑出來斥責。
陳三郎眉頭一皺。淡然道：“我要住店，身上的雪不在門外抖落。難不成帶進店裏去？”
店笑了，外麵冷，莫要著涼，快快請進。”
這般變臉技術，端是練得爐火純青，不去做戲子都可惜了。
陳三郎自不與他這下人計較，昂然進入。
店內生著火塘，很是暖和，登時驅逐掉身上的寒意。
客棧之外，忽而轉出一個中等身材的精悍漢子來，目光隱晦，目送陳三郎進入，喃喃道：“果然是在這處落腳，我趕緊回去稟告給王爺知道……”
身形一轉，沒入人群中，不見蹤影。
陳三郎來到櫃台上，敲一敲木板，問道：“掌櫃，我要住店。”
那掌櫃笑臉相迎：“公子要住多久？”
陳三郎想了想：“暫且不知，到時要走了，自會與你結算。”
伸手拋出一錠銀元寶，足有十兩重，算是押金。
掌櫃見了銀子，眉開眼笑：“請公子出示路引文書。”
這是住店的規矩，長安城乃國都，管治自然不同別處，要查詢過身份，來曆清白者才敢收納。
看過陳三郎的路引文書，掌櫃“哎呦”一聲，連忙將拿在手裏的銀子還回來：“原來是揚州來的解元公，老朽有眼不識泰山，還請恕罪。”
陳三郎一怔，不明所以。
一州解元，名聲固然不俗，但歸根到底，還是一個舉人的功名。舉人之身，在縣城之地或許屬於名牌，很吃得開；可到了州郡，就變得比較尋常了，有功名無職權，享受不了什麼特殊待遇。
州郡都如此，何況國都？
子腳下，龍虎彙聚，一個解元來到，和往湖泊裏扔塊石子沒多少區別，最多隻能泛起一絲波瀾而已，轉眼便沒了動靜。
這雲來客棧的掌櫃，一年到頭不知接待過多少權貴，進士都瞧得多了，如今卻對一個解元畢恭畢敬，實在讓人詫異。
“陳解元，你的房間已經安排妥當，掃榻以待了，阿三，還不快帶貴客上去安歇。”