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陳三郎以往所見的風月建築，大都是一座樓的款式，上麵扶欄站著些花枝招展的姑娘，揮舞著手帕，嬌笑嗲聲，吸引顧客上門。。２３ｕＳ。像現在這一座庭園的格式，甚是少見。不過也不奇怪，在夏商王朝，煙花之地絕非單純做皮肉生意，更是文化交流的重要據點，環境優雅，筆墨鼎盛。
“兩位公子，請！”
魚水園門口站著麵目娟秀的少女，屬於迎賓的，但容貌身段俱是上佳，走路搖曳之際，姿態動人。
迎賓的都這般質素，那麼裏麵坐著陪客的可想而知。
陳三郎曾見識過十裏秦淮的畫舫，與這園子一比，可以各有春秋，魚水園並沒有輸多少。
葉藕桐第二次來，識路，對那迎賓少女道：“我們與人有約，到謝家居。”
原來庭園被分成許多個獨立的院落，格局布置，各有不同。但見庭園內樹木婆娑，每隔幾步樹上便掛著大紅燈籠，灑下光華來，帶著朦朧的美意。當走近了些，那些院落中不時傳出絲竹之音，以及嬌笑聲來，氛圍很是靡靡。
一會之後，順著一條碎石徑就來到一座院落門外，卻是別出心裁地用修竹為籬笆，圍起院子，看起來非常清幽。
門額上懸一副橫匾，寫著：謝家居。
三個字端正，筆劃內斂，頗具韻味。
進入院落，見房屋那邊燈火明亮。歡聲笑語不斷。
當葉藕桐與陳三郎邁步入屋，歡笑聲戈然而止。然後一道道目光便看過來，落在兩人身上。
燈火照人。陳三郎視線一掃，便看見個大概。
屋中頗為寬敞，擺開五個桌子，其中四桌上都坐著人，剩一桌空著。總共約有十多人這樣。由於生著火塘，炭火炎炎，很是暖和，諸人都穿得單薄，尤其幾位陪酒的姑娘。更是輕紗罩體，酮、體若隱若現，舉手投足間有魅力流溢，稍微定力不足的，就會把持不住。
“哈哈，瞧是誰來了？”
“可不是葉大才子嘛，姍姍來遲，還以為你今晚不來了。”
“昨晚敗興而歸，難免心中悒悒。不過勝負乃兵家常事，來了便好。”
“咦，今晚倒帶來個幫手……”
更多的目光打量著陳三郎，見其年輕得過分。眉清目秀，神色淡定從容，被這麼多人注視。毫無拘謹緊蹙之意。
“藕桐兄，不介紹一下？”
席間一個舉子道。
今晚有陳三郎在。葉藕桐信心滿滿，哈哈笑道：“各位。這一位在我揚州大名鼎鼎，乃是今屆揚州鄉試解元，陳姓，字‘道遠’。”
頓一頓，對那位發問的舉子道：“榮兄，昨晚你問我今屆鄉試屈居亞元有何感受，現在我可以跟你，居於道遠之下，葉某與有榮焉。”
這是很高的評價了。
文人相輕，才子驕傲，誰願甘拜下風，而且發自肺腑的佩服？
看往陳三郎的眼神，頓時變得有些不同。
在座的諸人對葉藕桐有所了解，知道他自尊心極強，更要麵子。昨晚縱然挫敗而歸，但主要輸給車輪戰，非戰之罪，明顯不服氣。這樣的人居然當著那麼多舉子的麵，自己居於陳三郎之下，與有榮焉，那麼陳三郎究竟何方神聖？
眾人麵麵相覷，都看到彼此眼中的茫然。
這個世界資訊蔽塞，而且陳三郎也並未有什麼驚世之作流傳，作為非揚州舉子，對其可以並無了解。現在隻聽葉藕桐陳三郎是今屆揚州鄉試的解元，這個身份倒有些紮眼。
士林重名，在考子眼中，解元和一般舉人區別甚大，更值得關注。
昨晚聚會的時候，那“榮成”故意哪壺不開提哪壺，要揭葉藕桐短處，他作為成名已久的江南才子，鄉試隻考到亞元，心中作何感想。
這原本是打擊人的心理戰術，不曾想葉藕桐堂堂正正地大聲回答。
如果陳三郎年紀大些，倒還能接受，問題在於如此年輕，像是初出茅廬的家夥，葉藕桐表現得如此心悅神服，其中就有問題了。
麵對一張張或茫然，或驚訝的麵容，陳三郎團團作個揖，淡然道：“見過各位。”
與葉藕桐坐在空蕩蕩的那個桌子上。
立刻有跑堂的過來，點頭哈腰地遞過兩份名冊。
陳三郎原本以為是菜譜，可打開一看，見上麵一頁頁，畫著形象各異的仕女圖，留白處又有字句備注解釋，明此女名字，性情，以及擅長技藝等，更有價格欄目。
這個，也太貼心了吧……
陳三郎有些無語，看那些仕女圖，一幅幅都畫得精致唯美，各具風情。當然啦，其中肯定有藝術加工的成分在，但總體而言，真人絕不會差到哪裏去，這才能對得起那份價錢。