第五章 博弈於親情之間 2.建“北門學士”智囊團
“二聖”臨朝，表麵上是唐高宗和武則天共同執掌朝政，但由於高宗的身體經常出狀況，因此，朝中很多大事都要武則天一人去麵對。
武則天非常清楚，自己深居後宮，要想駕馭整個國家機器，必須得有一支屬於自己的親信力量。當年，在廢王立武過程中為她四處奔走的親信們，曆經十多年的宦海沉浮，大多淘汰殆盡。比如，昔日六位翊讚功臣中，李義府、崔義玄等已經亡故；依靠構陷裴行儉、逼殺長孫無忌而上台的袁公瑜被一貶再貶，最後被貶到冤家對頭裴行儉手下當差，真是三十年河東，三十年河西，該輪回的一定會輪回，該報應的一定會報應。六人之中，隻剩下許敬宗，但許敬宗已經是風燭殘年的老人了，行將就木。高宗的身體雖然相當衰弱，不得不借助於武則天。
內外交困的形勢，讓高宗和武則天都有些焦頭爛額。
對於武則天來說，她個人所遇到的問題尤其讓她揪心。首先，許敬宗退休了，他從廢王立武開始，為武則天立下了汗馬功勞，在宰相集團中，他是武則天的人，他這一退休，武則天對宰相集團的控製力就削弱了。李義府死了，許敬宗又退休了，武則天一下子失去了左膀右臂，她在朝中麵臨著無人可用的困境。許敬宗退休後，朝局發生了一些微妙的變化，長孫無忌的父親長孫晟的廟宇被修葺一新，反武派勢力仿佛有重新抬頭的兆頭。就在武則天感到勢孤力單的時候，她的母親楊氏又去世了。楊氏活了九十二歲，應該算壽終正寢，不過，這也讓武則天失去了另一個重要的依靠。楊氏不是一般的女人，她是武則天事業的支持者和領路人，她的能量和手腕讓人歎服，一路走來，她用自己的老謀深算和政治直覺為武則天出謀劃策，有了她，武則天感覺是踏實的，如今她走了，武則天心裏空蕩蕩的。
更可怕的是，那些對武後參政心存不滿的政治勢力開始蠢蠢欲動，他們依據天人感應理論，說上天之所以降下災難，是因為婦人幹政。
內憂外患，勢孤力單，武則天陷入了空前的迷茫。她該怎麼辦呢？
她冷靜地梳理了一下頭緒，然後做出了驚人之舉——避位以答天譴！
這是以退為進的一招妙棋：一方麵，她向唐高宗擺出了一副謙恭、服從的姿態，我雖然和陛下合稱“二聖”，但這個國家的頂梁柱是你，我是協助你的，現在國家有難，是我的工作沒有做好，您處罰我吧。這樣的姿態反而讓高宗感到英雄氣短，不好意思處罰她。另一方麵，她以皇後的身份要求對國事負責，等於告訴天下，我才是這個國家的決策者、領導者。權力和責任是成正比的，有多大的權力擔多大的責任，既然我能對國事負責，那我就有權利主宰這個國家。這一下子又把唐高宗逼到了尷尬的境地：如果接受武則天辭去皇後之位的請求，就等於承認了武則天的政治地位，承認了她是這個國家的主要領導人。同時，國家有難，自己身為皇帝，卻讓自己的老婆去承擔責任，則難堵天下悠悠之口，天下人會說自己這個皇帝沒有擔當。所以，無論從感情上還是從理智上講，唐高宗都不會接受武則天避位的請求。何況此時的唐高宗已經習慣於武則天在身邊出謀劃策，老夫老妻一路走來也不容易，這些問題不能讓一個女人去扛，當務之急是風雨同舟，齊心協力，共渡難關！
唐高宗不但拒絕了武後的避位請求，為了安慰武則天，他還把楊氏的葬禮辦得風風光光。他輟朝三日，以顯示自己失去嶽母大人的悲痛，並親手給楊夫人書寫墓碑，讓文武百官和內外命婦到楊氏的府邸吊唁，出殯那天，他一直把楊氏的靈柩送到墓地。接著，又追封楊氏為魯國太夫人，諡號忠烈，把楊氏當股肱大臣看待了。