調露元年（679年），備受高宗和武則天寵信的術士明崇儼遇刺身亡，整個洛陽城一下子轟動起來。朝廷馬上立案調查，官府翻遍了整個洛陽城，然而，凶手始終不見蹤影。武則天心裏很清楚，凶手就在太子身邊，隻能往太子宮方向找，不過，調查太子要有合理的借口。武則天並不著急，她相信再狡猾的狐狸也會露出尾巴，她隱忍不發，跟蹤調查，等待時機。時間一長，缺乏經驗的李賢終於露出了把柄。
原來，李賢在東宮搞起了同性戀，寵幸一個叫做趙道生的下人，和他同床共枕，儼然情侶一般，賞給他大量的金銀財寶。一位東宮的官員看不慣這一切，便上書勸諫太子不要縱情聲色。其實，這種有傷風化的問題在李唐皇族中算不得什麼，高宗連父親的小老婆都敢拿過來做老婆，他這點事算什麼，大不了申斥幾句就夠了。但武則天不這樣想，她看出了這份上書的利用價值，於是對高宗說，這件事涉及到太子形象的問題，太子是一國儲君，不能不重視自己的道德形象，要求立案調查！真是欲加之罪，何患無辭，當年高宗做太子時，她又是如何去勾引高宗，破壞高宗的形象呢？
高宗說，既然要調查，那就調查吧！由於事情涉及太子，這件事就隻好交給宰相們去處理。八個宰相中有四個是武則天剛剛提拔上來的，其中有個叫裴炎的宰相，拜相前隻是個四品官，他能以四品官的身份而一躍身居相位，全是托武則天的福，當然要對武則天感恩戴德。於是，兩位新提拔上來的宰相裴炎、薛元超和禦史大夫高智周組成了調查小組，也是臨時最高法庭。
趙道生首先被提審。在一番大刑伺候之下，他扛不住了，不僅承認了自己和太子之間關係暖昧，還供出他就是剌殺明崇儼的刺客。如此一來，案子的性質變了，變成了謀殺案，武則天立即命人搜查太子府，在東宮的馬坊之中搜出了幾百領甲胄，武則天認為這又是一件可以利用的證據。因為按照當時的製度規定，像甲胄一類的軍用物資必須交給專門的機構武庫署保管，需要用的時候領出，用完再送還，任何人都不得私自收藏，私藏是犯法的。於是，武則天進一步把案件升級，把謀殺案變成謀反案。這當然是栽贓陷害，就算是東宮藏有甲胄，也並非有什麼不正常的地方。製度的執行是針對絕大多數人的，往往會有一些例外，因此製度的規定和實際執行往往有些距離，有些軍事單位用完了武器、甲胄，沒有及時歸還也是常有的事。況且太子的東宮擁有軍隊，擁有一定數量的武器、甲胄並不離譜，可以作多種解釋。但是，不管有多少種解釋，武則天隻要一種解釋：謀反。審案的宰相都是武則天提拔上來的，自然唯武則天馬首是瞻。就這樣一起有傷風化案，就被升級、定性為謀反案：私藏武器，陰謀奪權。
這個結果讓高宗傻眼了，發覺自己上了武則天的當，原來武則天調查太子所謂的風化問題，是醉翁之意不在酒，是要置太子於死地。
高宗到底是個明白人，他心裏清楚，李賢已經是太子，奉命監國理政，自己病成這個樣子也活不了幾年了，天下遲早都是他的，他憑啥要謀反？要謀反也要有軍隊的支持，沒聽說哪個將領跟他有往來。