第六章 皇太後充當攝政王 2.廢立皇帝視同兒戲
高宗死後三天，宰相裴炎上書說：“如今，新皇正在守孝，尚未親政。守孝期間應由皇太後暫行皇權！”
這個裴炎不僅是武則天一手提拔起來的宰相，而且是高宗皇帝臨終前給兒子指定的唯一顧命大臣，以這樣的身份說話當然是一言九鼎，何況高宗的“遺詔”裏有“軍國大事有不決者，兼取天後進止”之語，朝中無人反對。
武則天開始獨自臨朝，行使皇帝的權力。
在這個世界上，誰做了皇帝也不會再心甘情願將皇權交出來，除非他是傻子。別人不會，武則天更不會。
在這一個月裏，武則天先是安撫皇室宗族，把唐高祖和唐太宗的兒子們都加封了爵位；同時，調整宰相人選，那些不聽話的宰相要麼撤職，要麼被調離崗位，把支持她的人全留下來，並補充了支持自己的新鮮血液。
隨後，她又掌握了禦林軍和全國兵權。
李哲是個孝子，安安心心地守孝。等他守完二十七天回到皇帝位子上一看，傻眼了，自己的人不見了，四周全是母親的人。從親政的那一天起，他就感覺自己這個皇帝很窩囊，處處被母親掣肘，無法施展拳腳。
李哲不願接受這樣的現實，於是決定提拔自己的人。
親政的當天，他把嶽父韋玄貞提拔為豫州刺史。這本是慣例，自己做了皇帝，讓老丈人沾點光，提升一下職務，實屬人之常情。不過，他見母親處處掣肘自己，心裏急了，急於在短期內組建一個支持自己的成員班子。幾天後，他又下令把嶽父提拔為宰相。然而，這卻是一個敗招。
首先，他把矛頭直接對準了武則天，使母子權力之爭一下抬到了桌麵上，傷了武則天的麵子，必然招致武則天的全力反撲。
其次，武後暫行皇權是裴炎的提議，裴炎是宰相集團中的實權人物，李哲此舉顯然也把矛頭指向了裴炎，裴炎好不容易才混到了這個位置，當然不希望有人來分他的權。因此，對於提拔韋玄貞為宰相，裴炎明確表示反對，不肯起草詔書。
在武則天的幾個兒子中，李哲這個人能力不怎麼樣，但脾氣卻是最火爆的一個。見一個臣子居然敢頂撞他這個皇帝，心裏很是不爽，無名火從胸中升起，衝著裴炎大發雷霆：“朕要封他做宰相有什麼不行？天下是朕的天下，朕有權封賞誰，就算朕把天下送給韋玄貞，又有什麼不可以，又關你什麼事？”
這裴炎也不是吃醋的，身為宰相，他本就有駁封的權力，何況身後有武則天撐腰，當然不會吃李哲這一套。他跑到武則天那裏上奏說：“太後，皇帝昏庸固執，封宰相不成，居然揚言要把天下送給韋玄貞，臣苦勸不聽，不知如何是好，請太後明示？”
武則天聞聽此話又驚又喜，故意反問道：“真有此事？”
裴炎說：“確有此事。”
兩人沉默良久，隨即商量對策，達成一致意見：廢除昏君，另立賢德之君。
出人意料的是，新君的人選不是李哲的兒子，盡管高宗生前已將李哲的兒子封為皇太孫，但武則天還是選擇了李哲的弟弟、武則天的第四個兒子李旦為皇位繼承人。原因很簡單，若立李哲的兒子，李哲就成了太上皇，他的謫妻韋後就成了太後，武則天就成了太皇太後。按慣例，新皇帝小，是由太後輔政，一般輪不到太皇太後，除非太後沒有這個能力。而立小兒子李旦，武則天仍然是太後，有充足的理由參政議政。
嗣聖元年（684）二月的一天，武則天通知群臣上朝議事。文武百官都感到奇怪，新皇已經親政了，為何要由太後發布命令呢？
文武百官來到朝堂，皇帝李哲和武則天都坐著，朝堂內雅雀無聲，空氣像凝固了似的，大家都聞到了一股火藥味。皇帝李哲強作鎮定，卻流露出惴惴不安的神情。
宰相裴炎、劉禕之和禦林軍將軍程務挺、張虔勖走進朝堂。裴炎上前，大聲高呼：“奉太後懿旨，廢皇帝為廬陵王！”
文武百官驚呆了，還沒有等他們反應過來，幾名軍士上前，早已把李哲拉下了皇帝寶座。李哲一邊掙紮一邊質問道：“朕有何罪？太後為何要廢朕？”