第八章 一代女皇的功過是非 1.殺掉酷吏挽回人心
武則天實施酷吏政治，殺掉了大批反對她的人，在酷吏政治的震懾之下，反對武則天的聲音基本聽不見了，朝野上下一個個噤若寒蟬，惟恐惹火燒身。武則天滿意了嗎？當然滿意。但她真的滿意嗎？不滿意，因為君臣之間的和諧氛圍不見了，即便是那些以前衷心擁戴她的人，也有意無意地和她保持距離。因為酷吏們辦案，不隻是網羅那些反對武則天的人，也把酷吏們自己看不慣或者得罪他們的人網羅進去，這樣一來，就搞得人人自危了。據說，當時很多大臣上朝前，都要跟妻子兒女舉行告別儀式，惟恐此去就是永別。守門的宮女們還給大臣們取了個綽號叫“鬼仆”，意思是找死的。隻要看到有大臣來見武則天，就說鬼仆來了。可見，君臣之間連最基本的信任都沒有了，照這樣下去，這個國家怎樣運轉呢？
大臣們痛恨酷吏政治，武則天也在反思酷吏政治。尤其是“六道使事件”之後，她認為酷吏政治是該有所收斂了。隨著反對自己的人一個個被送上斷頭台，酷吏們在武則天心目中的地位也開始一天天地下降，他們的末日不可避免地到來了。
酷吏們都是小人出身，做事不擇手段，彼此沒有信義可言。所以，武則天對付酷吏也沒有花太多的心思，方法也很簡單，就是用酷吏去收拾酷吏。最有名的案例莫過於利用來俊臣收拾周興。
在酷吏中，周興是個大名鼎鼎的人，他是長安人，從小就學習法律，在酷吏中算是高素質的人。他是靠審理李唐宗室謀反案起家，不到一個月的時間，就幾乎把所有的李唐宗室成員卷進謀反案中，讓他們一個個人頭落地，為武則天稱帝掃除了障礙。他還建議武則天廢除李唐宗室的皇室成員身份，大受武則天賞識。很顯然，周興是個既會辦案，又能上體天心的能人，所以，他很快就由一個不人流的司法小史被提升為四品高官，並賜姓武，成為酷吏中當之無愧的老大。
然而，有句話說得好，多行不義必自斃。壞事做多了，是要遭到報應的。周興動不動就誣陷人家謀反，沒想到在天授二年，也就是武則天稱帝的第二年，有人卻告他謀反。明眼人一看就知道這是武則天指使的，因為在當時，人們聽到這些酷吏的名字就視若洪水猛獸，惟恐避之不及。酷吏不來招惹你，你就得謝天謝地了，誰還敢去招惹酷吏？
既然有人告了，那就審吧，武則天把這件事交給了來俊臣。
來俊臣是酷吏之中的後起之秀，號稱理論家，跟周興的私人關係也不錯，一起辦公，一起吃飯。來俊臣受命後，不動聲色。一天，他和周興一起吃飯，以謙虛請教的口吻問周興說：“老大，我現在遇到點麻煩事，有個犯人死活不開口，上麵限期結案，我都愁死了，教我兩招兒吧！”周興一聽，說道：“這還不好辦嗎！現在不是冬天嗎，咱們就地取材，放一口缸，四周堆上木炭生起火，讓犯人坐在缸裏，要不了多長時間，你想讓他招什麼他就招什麼”。來俊臣一聽說太好了，馬上就讓手下人弄來一口大缸，四周生起炭火。來俊臣站起來朝周興深深鞠了一躬，說：“老大，對不起，俊臣奉聖旨查辦你的謀反案，隻怕你不招，現在請您坐進那個缸裏去吧”。周興一聽傻了眼，頓時汗流浹背，“撲通”一聲跪下：“行啦，我認栽，你想讓我說什麼，我說就是”。
就這樣，周興以謀反罪被流放到外地，可是，還沒有等他到達流放地，在路上就被仇家殺死了。
應該說，同為酷吏，周興之死，應該給來俊臣等人敲響了警鍾，但小人就是小人，來俊臣一點兒也沒有兔死狐悲的感覺。他滿以為憑著自己對武則天的忠心耿耿和超強的辦案能力，就能永保自己大富大貴。周興死後，來俊臣認為自己就是酷吏集團中的老大了，更加肆無忌憚，為非作歹，任意奪人妻女。他隻要看見哪家的女子長得漂亮，不管是有夫之婦，還是未出嫁的姑娘，就一定要搞到手。這家人若是不願意，來俊臣就誣陷他家謀反，你想想：謀反是殺頭的罪，弄不好要滿門抄斬，誰惹得起呀。他的妻子王氏就是這麼娶來的，這個王氏出身於太原王氏，是“五姓女”，貴族中的貴族，卻不得不委身於這個殺人不眨眼的酷吏。
任意奪人妻女也就罷了，來俊臣還肆意地陷害大臣。由於反對武則天的人差不多都被殺光了，沒有謀反案了。沒有謀反案，酷吏們不就失業了嗎？不行，得製造謀反案。怎麼製造呢？來俊臣弄來一些石塊，在上麵寫上朝廷官員的名字，隨便排成一排，他和手下的嘍羅們在遠處拿著小石子砸那些寫著名字的石塊，砸中誰就是誰，然後就按照辦案的六道程序辦案，很多官員稀裏糊塗地就被冠以謀反的罪名而被殺頭，搞得人人自危，大小官員都恨死了他。