第七章 誌在天下的女人 7.縱容酷吏濫用刑罰
大興群眾告密之風，對各級官員形成了震懾之威，他們戰戰兢兢，謹言慎行，惟恐自己成為告密的對象。這個效果是武則天願意看到的，而且她的目的還不止於此，她還想從告密者中發現司法人才，她要借助於這些出身低的人去打擊那些出身顯赫、自以為是，不把她放在眼裏的所謂士大夫君子們。實際上，她從中發現了不少人才，人們給這些人定了一個統一綽號——酷吏。其中最有名的，在新《唐書?酷吏傳》中留下傳記的就達27人。這些人出身都很低，但辦案效率之高令人瞠目結舌。在此，我們不妨列舉兩個酷吏的例子，讓大家知道當時的酷吏是個多麼可怕的稱號。
第一個人叫侯思止。侯思止本是個小販，以賣餅為生，腦瓜子特別活，膽子特別大，可他偏偏是個好吃懶做的人，沒有起早貪黑的精神，賣著賣著，餅就賣不下去了。餅賣不下去，生活還得繼續，得解
決吃飯穿衣的問題。於是，他就改行做了奴仆，投奔到一個將軍家裏。其實能在將軍家裏做奴仆還是不錯的，衣食無憂，跟著將軍出門還很風光，但是，他天生就是個很不安分的人。很快，武則天發布詔令，鼓勵老百姓告密，侯思止靈機一動，覺得自己翻身的機會來了。他馬上就去告密，告的是本州剌史，說他和李唐宗室一塊謀反，武則天正想將李唐宗室一網打盡，對侯思止的這個告密非常感興趣，馬上就賜予他一個五品的遊擊將軍。
一個仆人一下子當了五品官，可謂是青雲直上，但侯思止不滿足，他麵見武則天，直言不諱地說他不想當什麼遊擊將軍，想當侍禦史。武則天一聽就蒙了：“這個侍禦史可是禦史台的官員呀，負責監察的，你鬥大的字不識一個，看不懂卷宗公文，怎麼當侍禦史啊？”侯思止說：“陛下難道不知道有一種神獸叫獬豸嗎？懈豸並不識字，可是它能憑自己的本能去分辨善惡，用犄角去頂那些邪惡的人。懈豸能憑本能分辨善惡，難道臣就不能憑本能分辨好人壞人嗎？”武則天一聽就樂了，有道理，心想：如果讓一個知書達禮、行政經驗豐富的人審案，他們依據的多半不是本能，而是教條、人情世故，往往混淆是非，模棱兩可，還不如用這些沒有知識，靠本能辦案的人。就這樣，侯思止當上了侍禦史。當然，他的辦案效率雖高，辦出的案十有八九卻是冤假錯案，而這正是武則天所需要的。
侯思止是武則天當皇帝之前提拔上來的一個酷吏，而來俊臣則是武則天當皇帝之後提拔上來的另一個酷吏，他的名氣比侯思止更大。
來俊臣的出身比侯思止更低，他連自己的親生父親是誰都不知道。原來有一個姓蔡和姓來的賭棍經常在一起賭錢，蔡賭棍運氣不好，十賭九輸，向來賭棍借了不少錢，原打算靠這些錢為賭本，把輸了的贏回來，可是，他的賭運實在不佳，越賭越輸，房子輸了，地也輸了，沒有辦法還債了。蔡賭棍就對來賭棍說：“我現在一無所有了，欠你那麼多錢，我是還不上的，你說該怎麼辦吧？”蔡賭棍的妻子有幾分姿色，來賭棍早就看上了她，而且已經跟她私通上了，見蔡賭棍一副舍得一身剮的樣子，來賭棍就說：“那就拿你老婆抵債吧。”就這樣，蔡賭棍的妻子就跟了來賭棍，改嫁過來時已經懷孕，不久就生下一個兒子，取名來俊臣。所以說，來俊臣到底是蔡賭棍的兒子，還是來賭棍的兒子很難說，不管是誰，這兩個人都不是什麼好人。來俊臣在這樣的家庭成長，其教育是很成問題的，從小就養成了偷雞摸狗的習慣，長大後又變成了殺人放火的惡棍，犯了法，被關進監獄。
來俊臣被關進監獄的時候，武則天已經發布了鼓勵老百姓告密的詔令。來俊臣覺得這是改變自己命運的機會，他向典獄長提出申請，說自己要告密。典獄長拿不定主意，武太後雖說人人都可以告密，但沒有明說犯人也可以告密，怎麼辦呢？他就去請示他們本州的刺史，這個剌史恰好是李唐宗室的成員，最討厭打小報告的小人，當即說不行，並下令將來俊臣打一百大板，看他還敢不敢告密。就這樣，來俊臣的第一次告密流產了。後來，武則天當了皇帝，國號改為武周，李唐王朝的宗室差不多都被殺光了，包括那個曾經下令打來俊臣板子的刺史也人頭落地了。來俊臣見政治氣候變了，決定第一次告密，這一次他成功了。見到武則天，他一副很委屈的樣子，說自己當初告李唐宗室謀反不成，差點連小命都丟了，幸虧陛下現在把那幫狼子野心的人都殺掉了，小民才得以重見天日。來俊臣從小就在社會上混，能說會道，語言也很有邏輯，雖說在大獄裏呆了好幾年，受過大刑，看上去仍是眉清目秀，臉色白裏透紅，與眾不同，既俊俏，又健康。武則天是個喜歡美男子的女人，見這個人口齒伶俐，思維敏捷，為了告密而受過委屈，就大筆一揮讓他當了侍禦史。