太子和張柬之等人率眾從玄武門迅速奔向武則天的寢宮——迎仙宮。武則天散布在外的一些眼線看到這副情形，心知情勢不妙，趕緊往裏跑，想去給武則天報信，但寢宮裏那些被太平公主策反了的宮女早已守候在門口，報信的人還沒有進入宮門，就被一刀捅死，宮裏沒有人知道外麵發生了什麼。太子和張柬之等人到了迎仙宮，直奔宮裏，此時張昌宗、張易之兄弟正在睡覺，忽然聽到外麵有動靜，知道不妙，趕緊披衣起床逃跑，剛出門就被士兵殺死在外廊下。
誅殺二張兄弟後，張柬之等人帶兵進人武則天的寢殿——長生殿。
武則天被驚醒了，她抬起頭來一看，眼前一片刀光劍影，當即問道：“誰在興兵作亂？”她的語氣很鎮定，沒有一絲驚慌。張柬之躬身施禮：“啟奏陛下，張易之、張昌宗兄弟謀反，臣等奉太子之令誅之，恐不慎走漏風聲，故事先沒有通報陛下，臣等擅闖宮禁，罪該萬死！”武則天心裏全明白了，這個老頭子雖然口稱罪該萬死，口氣卻很強硬，沒有一點兒領死的意思。她沒有理睞他，轉過臉對太子李顯說：“原來是你派兵殺人呀，好啦，現在二張已經伏誅，你回東宮去吧！”武則天的口氣依然鎮定，語氣毋庸置疑，太子李顯聽後，嚇得兩腿發軟，轉身真要往回走。
這一走，大家不就瞎忙乎了嗎？桓彥範趕緊上前一步攔住了他，然後朗聲說：“太子怎能再回去，當年天皇把太子托付給陛下，是因為太子年幼，現在太子已經成人，理應繼承皇統，請陛下此刻就傳位給太子，不負天皇重托！”
武則天知道大勢已去，無可挽回，她掃視眾人，看見了李湛，問道：“你也是誅殺易之兄弟的將軍，朕待你們父子不薄呀，你怎麼這樣對待朕呢？”李湛的臉一下子紅了，當即轉過身去。李湛是誰？他就是當年第一個擁護武則天做皇後的李義府之子。
武則天又將目光轉向了崔玄皡說：“別人當宰相都是因為有人推薦，隻有你崔公，是我親手提拔上來的，你怎麼也會出現在這裏？”崔玄暐不是李湛，他很不客氣地回答說：“這正是微臣報答陛下的最好方式！”
武則天不再說話，她重新躺回床上，閉上了眼睛。
此時，相王李旦和袁恕己已經控製了朝廷各部，把二張兄弟在朝廷的黨羽全部逮捕。二張的三個弟弟也被抓了起來，連同二張一起斬首，懸掛在天津橋頭示眾。
神龍政變勝利結束。
第二天，武則天下令太子李顯監國，第三天，武則天下令傳位給太子李顯，自己移居上陽宮。
正月二十五日，也就是神龍政變後的第四天，李顯正式登基即位。
二月初四，李顯下詔，改國號為唐，宗廟、社稷、陵寢、百官、旗幟、服色等製度，一律恢複到唐高宗永淳以前的，武則天的大周王朝終結了。
職場聖經語錄
武則天本來是可以實現政權和平交接的，然而，在處理情人與江山的關係上，她犯了一個致命的錯誤，這個錯誤導致反對二張的各派力量達成共識，鋌而走險，引發了神龍政變，武則天的政治生命就這樣戛然而止。由此可見，情人是把雙刃劍，處理不當，在沉湎於快樂的同時，也必然會深陷災難。