金元篇 成吉思汗
成吉思汗（1162年～1227年）名鐵木真。蒙古民族傑出的軍事家、政治家，同時其野蠻侵略和征服給人類帶來了巨大的戰爭災難。1206年，被蒙古貴族推為大汗，稱成吉思汗，他將蒙古遊牧民族統一為大汗直接掌握的精銳軍隊。先後征服了金，西夏，占領了今中亞到歐洲東部和伊朗北部，建立起橫跨亞歐的蒙古大汗國，元朝建立後，被追尊為元太祖。
在12世紀50年代，俺巴孩被俘獲和被處死的時候，也速該把他後來的新娘，即弘吉剌部的訶額侖，從同她訂婚的一個篾兒乞人那裏綁架走。娶了這位心甘情願的訶額侖後，也速該參加了針對塔塔兒人的襲擊行動，這些行動也許就是由他的叔叔忽圖剌發動的。
鐵木真他們被孤立了五六年光陰，在別克帖兒死後不久出乎意料地暫時結束了。正如訶額侖預見，泰赤烏人害怕報複，就又回來查看也速該的兒女。當發現六個兒子中的五個活下來並已長大成人時，泰赤烏人包圍了他們，要求他們交出長子鐵木真，也許是作為人質以擔保其他人的行為。鐵木真當時已經15歲了，他逃離母親的營地，在一片密林中隱藏了九天。饑餓最後驅使他走出森林，等候已久的泰赤烏人立即撲向了他。被帶上了枷具後，他作為一名囚犯在泰赤烏人中待了一段時間，每晚上由不同的阿寅勒輪流看守。當鐵木真在泰赤烏的一個屬民，好心的遜都思部人鎖兒罕·失剌的幫助下成功地逃走後，這種羞厚和難熬的境遇才結束。
鐵木真回到家裏重新團聚後，在不兒罕·合勒敦南麵的群山中避難。這裏的生活依然艱難——他們的食物主要由土撥鼠和田鼠構成——而且不太安全。盡管他們很貧窮，但他們的財產不久還是引起了某些過往強盜的注意，他們偷走了幾匹閹割的公馬。鐵木真出發去追尋歹徒，在經過各種磨難之後，帶著失竊的馬匹勝利地返回了對他十分感激的家中。這次曆險特別值得一提，因為在追尋過程中，鐵木真得到了他第一個追隨者和戰友博爾術，從而開始了建立私人扈從的曆程。
而且，這段插曲似乎極大地增強了鐵木真的自信心。不管怎樣，不久以後，他到弘吉剌地界去迎娶了幾年前與他訂婚的未婚妻孛兒帖。德薛禪毫不猶豫地承認了他與死去多年的也速該的誓約，把女兒嫁給了這個意誌堅定的求婚者。通過這次聯姻，鐵木真不僅得到了一位妻子，而且又重新建立起了與老盟友弘吉剌的聯係。他家族的被孤立與被拋棄時代終於結束了。
由於父親被殺，部眾離散，鐵木真在血族複仇和饑餓中掙紮。那時他十分孤獨，“除影子外無伴當，尾子外無鞭子”。據《蒙古秘史》載：成吉思汗母親說五個孩子“如恰才五支箭竿一般”。她“將五個兒子喚來跟前列坐著，每人與一文箭竿教折折，各人都折折了。箭竿束在一處教折折，五人輪著都折不”。後來。鐵木真也常用這些話教訓他的子孫，隻有團結才有力量。
鐵木真統一蒙古高原的戰爭主要是在呼倫貝爾草原上展開的，鐵木真把呼倫貝爾草原做為他日後發展壯大的“練兵場、糧倉和後援基地”，著名的帖尼河之戰和十三翼之戰就發生在這裏，在呼倫湖旁，至今還保留著相傳是鐵木真打仗時用過的飲馬石和拴馬椿。
鐵木真崛起之前，北方的統治權掌握在女真人手中。當金朝發現鐵木真的勢力日益壯大時，在草原上構築了很長的金界壕。但是，金界壕並沒有擋住強悍的蒙古軍隊，他們以銳不可擋之勢給了金王朝致命的打擊！
公元1206年，鐵木真完成了曆時十八年的統一戰爭，在斡難河（鄂嫩河）召開大會，豎起了象征和平的九旒白旗，被各部推舉為大汗，號“成吉思汗”，創立了蒙古汗國。蒙古高原從此結束了“星空團團旋轉，各部紛紛作亂”的混亂局麵。從1206年鐵木真成為大汗到1227年他逝世為止，史稱“蒙古汗國時期”。正是這段時間裏，成吉思汗創立了蒙古文字，改良了軍械設備，為以後建立元朝，統一中國奠定了紮實的基礎。
公元1204年乃蠻戰爭的前夜，成吉思汗按十進製組建了他的軍隊，他還建立了一支私人衛隊（怯薛）。最初組建時，這支衛隊包括70人的白天護衛（禿魯華）、80人的夜間護衛（客卜帖兀勒）和1000名勇士（把阿禿）組成的特殊隊伍。怯薛作為一個機構，直接出自於成吉思汗在12世紀80年代晚期最初組建的家族統治體製。它的全體成員，像家族體係的成員一樣，從他的那可兒中征募。從編製方麵而言，他們既作為護衛（怯薛歹）兼可汗私人的保衛者，同時又作為照顧他個人需要與照看他財產的家庭管理者而效力，要區分二者，如果不是不可能的，也是很困難的。在後者的職能中，怯薛歹履行的職務有管家（扯兒必）、廚師（寶兒赤）、箭筒士（火兒赤）、門衛（玉典赤）和牧軍馬者（阿塔赤）。此外，護衛們還兼管女性隨從與小執事諸如牧駱駝者與牧牛者的行為，照管汗的帳篷、馬車、武器、樂器和府庫，預備汗的飲食。
隨著成吉思汗權力與財富的繼續增長，怯薛的行政與經濟職權也自然隨之增長。怯薛從1150人到1206年1萬人的大幅度擴充，不僅僅是出於安全和威信的考慮，更主要是用來滿足新生蒙古帝國不斷增長的行政需要。而且，由於怯薛世家體製既提供了個人服務，又提供了運轉機構，通過它們，成吉思汗管理著他迅速增長的屬民、領土和經濟收益，故而無論他去哪裏——去戰鬥或圍獵，這一體製總是伴隨著他。這樣，早期蒙古國家的“中央政府，”實際上是帝國護衛軍，處於其統治者選擇落腳的任何地方。這時，成吉思汗還設立了一個新的職務，即大斷事官（也可劄魯忽赤），來監督與協調新擴大的行政體製的活動。他選擇了被他家所收養的塔塔兒棄嬰失吉忽禿忽來擔任這一職務。大斷事官的職責多種多樣。根據成吉思汗發布的命令，他將劃分並分配屬民，即決定怎樣把屬民分配給各軍事單位與汗室。正如他的頭銜所顯示的那樣，失吉忽禿忽具有帝國最高的法律權威；與怯薛中挑選出的成員合作，他將審判所有的惡人，而且被授予掌握犯人生殺的大權。同時，他被指令製定並維護一部“青冊”（闊闊·迭卜帖兒），在那裏麵，所有的司法決議，包括成吉思汗本人的法律訓言（劄撒）都被保存起來以備用作將來司法判決時的判例。所有有關部眾分配的事例也記載在裏麵。由此可見，闊闊·迭卜帖兒是一個法典與人口登記的混合物。
1206年定期進行登記的方法的采用，很有可能是由於成吉思汗具有遠見的決定所產生的，這一把其本族語言寫成書麵文字的決定產生於數年之前。在1204年，當乃蠻人被擊敗時，一名服務於乃蠻宮廷的畏兀兒人官員塔塔統阿落入了蒙古人之手。在與這位有學識的俘虜進行長談後，成吉思汗命令他用回鶻字母書寫蒙古語，然後教他的兒子們認識新字母。被收養的成吉思汗的“第五子”失吉忽禿忽肯定是最初掌握字母和用它來寫本民族語言的人之一。塔塔統阿還介紹了印章在官方事務活動中的用法，這也很快被蒙古人所采用。
軍事製度
成吉思汗在1204年引進蒙古軍隊的十進位製遵循了已有的草原傳統。然而，它被采用的規模則是空前的。在1204年所形成的軍事單位方麵並沒有多少數字可提供。而在1206年卻有一個完整的蒙古軍隊戰鬥序列保存在《秘史》中，1227年的一個類似名單也保存在拉施特的《史集》中。根據前者的材料，1205年至1206年乃蠻人被打敗和所有其他部落隨之投降之後，成吉思汗以他可利用的極度擴充的有生力量組建了95個千戶（敏罕）。在此之上還要加上10個千戶組成他的私人護衛軍。1227年成吉思汗去世時的數目則表明從蒙古諸部征調的千戶的數量已經增加到總數129個。這些軍隊幾乎不可能長期維持名義上的兵力，但至少在理論上來說，成吉思汗軍隊的純蒙古成分的兵力在10.5萬與12.9萬之間。隨著蒙古人的領土擴張，同一製度又被強加於屬民——草原遊牧部落和定居民——身上，到13世紀中葉，蒙古軍隊的數量，雖然在任何地方沒有被記載，但肯定是1206年或1227年數量的好幾倍。
千戶，而不是更有名的萬戶（土綿），是成吉思汗時代的基本軍事單位。當需要增加時，10個千戶會聯合組成一個臨時的萬戶。其中一個下級千戶的指揮官被任命為這一更大組織的指揮官，而同時，他又繼續指揮他自己的千戶。看起來，成吉思汗所有的將領都永久地作為千戶長（那顏）而效力，甚至被委任掌管更多軍隊時，也還是如此。大部分指揮官是成吉思汗的伴當和其家族成員，由於這個原因，軍隊許多最高級長官都擁有諸如牧羊者（火你赤）、管家和箭筒士之類似乎不太重要的頭銜。作為一支軍事力量，蒙古軍隊的成功依賴於它的機動靈活、紀律嚴明和聽從調遣。他們沒有超人的技術優勢，也沒有秘密武器。所有的遊牧軍隊都天生機動靈活，但沒有一個像成吉思汗的軍隊那樣紀律嚴明。據我們所知，成吉思汗的訓言（劄撒）似乎主要是關於軍隊紀律方麵的。殘存下來的片斷表明，對不服從命令的處罰是嚴厲的，而且軍事單位共同對其單個成員的行為負責。指揮官在戰場上有效地協調大兵團運動的能力是蒙古軍事機器的另一個明顯證明。這一聽從調遣的特性得自和平時期經常性的訓練，通常以各軍事單位加入的大規模狩獵為形式。這也有紀律方麵的因素。蒙古戰地指揮官被要求嚴格按照事先安排好的行動計劃行事。如果一支軍隊沒有能夠在指定的時間和正確的位置出現，它的指揮官就會立刻被處罰，不管提供什麼借口也無濟於事。
蒙古軍隊除了它的首要任務之外，還有重要的行政職能。在1204年和1206年產生的千戶的全體成員包括服兵役的戰士以及他們的家屬與奴隸。每一個千戶既是一個軍事單位，又是同一官員那顏控製下的地方政府的一個組織。十進位的建置給成吉思汗提供了一個機會來暗中破壞部落的權力與忠貞，並在一定程度上用軍隊紀律和團結一致來取代它。以前的對手諸如塔塔兒、克烈或乃蠻之類作為部落群體被有計劃地破壞了，並被零散地分配給混合千戶或者是分散成為由其他人組成的千戶的屬民（孛斡勒）。隻有表現忠誠的舊有的同盟部落被允許組成他們自己的同一種族的千戶。例如，弘吉刺人被允許以一個部落組成千戶，以他們自己的首領為長官。但即使在這種情況下的部落，不論它忠誠的紀錄如何，也隻是被束縛在一個新的製度框架下並服從於嚴格的軍事紀律。千戶，既是軍事動員的一種手段，也是社會控製的手段。
思想體係
13世紀初期，蒙古人精心製造了一個思想體係，不管怎樣，他們自己滿意的是，這使成吉思汗家族的統治權合法化並為他們的擴張政策進行辯護。雖然這一體係肯定到13世紀40年代已經定型，但這些原則被最初表達並傳播的確切時間還不清楚。不過，似乎有理由認為，在1206年，成吉思汗和他的顧問們在他稱汗時已經注意到了稱汗的合法性這一問題。雖然蒙古意識形態的其他部分也許是後來被加上去的，但在這個時候概括整個思想體係是非常適宜的。
蒙古人的主權概念，像許多其他歐亞民族一樣，植根於神聖的王權觀念。在蒙古人自己的模式中，至高無上的權力由天神即草原遊牧部落的主神長生天（蒙哥·騰格裏）授予一位地上首領。作為天神選定的代表，成吉思汗受到長生天的保護和扶植，後者保證他軍事與政治冒險的永久成功。這樣，伴隨他奪得權力的鴻運就成為天意的表明。死裏逃生、危險的及時警告和戰場上出乎意料的勝利，都被用來證明成吉思汗是地上惟一的合法君主。前麵提到過的他的九遊白旗，也標誌並肯定了他的好運和由此而產生的統治君權。由於成吉思汗控製了鄂爾渾河河穀及其在突厥銘文中稱為於都斤山的周圍山脈，控製了東部草原所有的以前遊牧政治中心地區，故而他更加自負。根據蒙古地區以前的突厥傳統，好運和君權與對這些神聖山脈的占有有著極其密切的聯係。確實，蒙古人有他們自己的聖山不兒罕·合勒敦，在那裏他們的汗必須駐留，但值得注意的是，當成吉思汗選擇帝國首都的地點時，他選擇了位於於都斤山心髒地帶的哈剌和林，這可能是為試圖利用這一地區固有的好運並動搖遊牧世界的觀念。
授予成吉思汗並隨後傳給他的繼承人的君主權力在特點上是世界性的。在發動戰爭之前，蒙古人習慣於向其鄰國發出要求投降的命令，他們宣布有權，如果不是義務的話，將全世界置於他們的統治之下。他們邊界之外的所有國家被認為是正在形成的蒙古帝國的組成部分，而且所有的國家都被要求毫不猶豫和毫無疑問地接受蒙古人的宗主權。因為在蒙古人眼裏，他們的擴張是由神核準的，所以，任何拒絕投降的人都會由於阻撓了神意而遭受最嚴厲的懲罰。天命與一統天下的主張在眾所周知的中國政治原則中也有反映，但在蒙古人整體觀念中可以找到完全與突厥人類似的觀念。雖然不能排除直接的漢人影響，但似乎更有可能的是，蒙古人引進的這些觀念，不論其原始出處如何，均是通過突厥人、尤其是畏兀兒人作為媒介傳入的，而後者對蒙古國家在其形成年代時的影響是非常廣泛的。
早期的征服
? 除了幫助加強和鞏固成吉思汗對東部草原地區的統治外，1206年的忽鄰勒台還製定了各種新的軍事和外交行動計劃。會議結束後不久，蒙古人發起了肅清不亦魯黑汗及其追隨者的戰鬥，這導致了乃蠻的滅亡。
第二年，即1207年，成吉思汗派使者前往南西伯利亞的森林諸部。他的招降命令取得了預期的效果：葉尼塞河上遊的吉兒吉思、貝加爾地區的斡亦剌以及其他森林部落均不戰而降，並向他們的新統治者進獻了皮毛、獵鷹和騸馬等貢品。隨著他們北部邊界的安定和即將開始的新的征兵，蒙古人現在可以把他們的注意力直接轉向他們南邊的鄰居了。到1207年，已出現金朝邊界防衛體係開始被破壞的明顯跡象。女真人沒有能夠阻止草原各部在蒙古推動下的統一，而且他們在戈壁地區的主要守護人——汪古部的阿剌兀思剔吉忽裏公開與成吉思汗進行了談判。主因（漢語為乣）為居住在敏感的金—黨項—汪古邊界地區的一混合種族，他們經常充當金朝的軍事輔助力量。當他們起來反抗其領主，抱怨不平等的待遇時，女真人的邊界問題就更加惡化了。女真人確信汪古部首領為騷亂的中心，於是刺殺了阿剌兀思剔吉忽裏，希望汪古王族的一名忠於金廷的成員能代替他。然而，他們的計劃沒有奏效，其繼承人，被殺害的君主的一個侄子，立即與女真人決裂，並正式承認了蒙古的宗主權。由於控製了有戰略意義的汪古領土，成吉思汗現在既能夠對金朝、又能夠對西夏的黨項人王國發動大規模進攻。他決定首先征服西夏，在此之前他曾於1205年和1207年對其領土進行過試探性進攻。一支大軍集結起來，向南進軍，於1209年春末進入黨項人的領土。在成吉思汗的親自指揮下，蒙古軍隊擊敗了西夏的邊界守軍，一直推進到西夏的首都、靠近黃河的中興府（今寧夏銀川），並於十月包圍了它。當正麵攻擊證明無效後，蒙古人試圖引黃河水淹沒這座被包圍的城市。然而，他們的計劃在執行中出現失誤。黃河平原的灌溉渠水衝破了堤壩，在淹沒西夏首都的同時也淹了蒙古人的陣地。麵對意想不到的變化，雙方決定尋求結束敵對狀態。1210年一月開始的談判達成了一項雙方可以接受的妥協方案：黨項君主向蒙古人稱臣，保證派軍隊支持蒙古人今後的軍事行動。作為回報，成吉思汗解除了圍困，並從西夏領土撤回了他的軍隊。隨後，提高了威信的蒙古大汗帶著新妻——一位黨項公主返回了草原；他的軍隊首次打敗了一個強大的定居國家的軍隊。