序 言
本人在上海出生、成長，工作以後來到北京。初到北京很不習慣，譬如坐公交車，明明車上很空，大家都堵在門口不往裏去，你要往裏擠，別人還不高興；不像上海，人們一上車都很自覺地往裏擠，誰堵在門口，就會遭別人白眼，甚至被數落。再說問路，好心人總是跟你說，往南往北，從不說前後左右，初來乍到，分不清方向，問完了還是找不到路。還有與人交流時，問起對方年齡，總是習慣地問人家幾歲了？別人立馬翻臉衝你說：你才幾歲呐！後來才知道，北方人愛說敬語，隻有十歲以下的小孩才能問人幾歲，十歲以上必須問，您今年多大了？對年長的必須敬問：“您老高壽？”人家才高興回答你。諸如此類，經常碰壁，自己還不明白到底錯在哪裏？原來這就是北京與上海兩地生活習慣、人們的人格特征不同的緣故。
1996年中央電視台的春節聯歡晚會上，有一個耐人尋味的小品節目《一個錢包》。講的是一個大娘在街上丟了一個錢包，因各地人們的性格特點不同，在各地撿到錢包的人，所表現的態度大不一樣。在北京，因是政治中心，人們的組織觀念比較強，講究原則性，所以撿到錢包的人，要求大娘一起到派出所去登個記，將此事說清楚；在上海，因是全國經濟中心，人們經濟頭腦比較發達，所以撿到錢包的人，再三盤問大娘錢包裏有多少錢，甚至問到票麵如何，要核準對了才還給大娘；在陝西，一位頭紮白毛巾的老大爺撿到後，見到丟錢包大娘著急的樣子，二話沒說，就把錢包還給了大娘，並還攙扶著她送了一程。通過這個小小故事，非常明確地告訴我們，各地的人格各不相同，對同一件事會作出不同的價值判斷。北京人講原則，辦事認真；上海人講經濟效益，就多幾分“心眼”；而陝西人性格豪爽，不細計較，二話不說，不但把錢包還給了大娘，而且還非常熱情地送送大娘，十分感人。
由此激起我對各地人格特征的關心，所以就四處搜集材料，著手進行分析研究。越深入越有興趣，越是感到對這問題的研究很有意義，它可以幫助我們看到各地人們的許多長處和優點，同時也發現有些地方的一些陋習或缺陷是可以努力改進的，如果大家都認識到這問題的重要性,都能自覺地加以改進,那可以大大提高各地人們的生活素質和情趣，讓生活變得更加美好。
其實在以往一些作家的文藝作品中，時而提及南人與北人的種種異同。早在30年代，魯迅先生就說過：“北人的優點是厚重，南人的優點是機靈。但厚重之弊也愚，機靈之弊也狡。”林語堂先生則說：我國南方人與北方人“在性格、體魄、習俗上的區別之大，不亞於地中海人與北歐日耳曼人的區別”。北方人“習慣於簡單質樸的思維和艱苦的生活，身材高大健壯，性格熱情幽默”；南方人“習慣於安逸，勤於修養，老於世故，頭腦發達，身體退化”。還說廣東人“有事業心，無憂無慮，揮霍浪費，好鬥好冒險，圖進取，脾氣急燥”；湖北人“喜歡搞點陰謀”；湖南人則“以勇武和堅韌聞名”。諸此等等，不一而足，但都比較零散或是隻言其然不言其所以然。尚未有人作過專門係統而全麵的研究，更沒有作進一步深入細致的探源和演變過程的探討。本書就是由此入手進行研究。
在切入主題之前我們必須先把幾個看似有些類同、容易模糊的概念，如人格、性格、品格、風俗等加以甄別。
我們看《現代漢語詞典》中，對這些詞所作的解釋是：
“性格”：在對人、對事的態度和行為方式上所表現出來的心理特點，如英勇、剛強、懦弱、粗暴等。
“人格”：⑴人的性格、氣質、能力等特征的總和。⑵個人的道德品質，如道德高尚。⑶人的能作為權利、義務的主體的資格。
“品格”：就是道德行為。
可見，《現代漢語詞典》中是把人格看作是“人的性格、氣質、能力等特征的總和”。另外還表現為“人的道德品質”。說到“人格”時，往往與“風俗習慣”又有一定的關係。在《現代漢語詞典》中解釋說：
“風俗”：社會上長期形成的風尚、禮節、習慣等的總和。
“風尚”：在一定時期中社會上流行的風氣和習慣。習尚也即風尚。
“風習”：社會上或某個集體中流行的愛好或習慣。
可見“習尚”，即為“風尚”，也就是社會上流行的“風氣與習慣”。這與我們所說的“人格”也有一定的關係，某些風俗習慣甚至也可包括在人格之中。所以本書采用的“人格特征”，其內涵範圍相對來說是相當寬泛的。我們可以把人格看作是人的性格、品格、資格以及道德品質、習慣等等概念的總和。我們所說的各地人格主要是指一個地區給人的總體感受，是它的氛圍，而不是個別人的一些特殊表現。在概述這些地區人格特征時，不能包羅萬象，也不能麵麵俱到，也很難保證準確無誤，我們所說的基本都是一個地區的人格共性。