惟聞風聲雪籟。
歲暮天寒，山河凝閉，風陵渡口，大雪兀自飄飛不斷。傍晚時分，自黃河南岸邊的樹林中走出一隊黑衣人影，披蓑戴笠，踏冰而來。
風雪中看去，這群黑衣鬥笠客們的體魄甚是高大，在他們腰間，一條拳頭粗細，長數十丈的鎖鏈貫穿首尾，前後相連，鬥笠客們以鎖鏈為骨，排成蛇陣，在這黃河冰麵上留下一個個寸許深的足印。
為首之人名叫防風拓，數月前，他帶著族中二十人自三苗之地出發，北至犬戎國的邊境，日夜蹲守，終將那人吩咐中的使命完成，趕往中原。眼下旅途將盡，隻要順利渡過黃河，次日便能交差，防風拓看著漫天飄落的白雪和腳下冰麵，手心不由地握緊，隻因那根牽連族人性命的鎖鏈便抓在他手，不容有失。
啪嗒一聲，防風拓踏上北岸，腳下頓感紮實穩當不少，他抬起頭來，見岸上一家客店鄰河坐落，遠離市集，寒風中倒如蒼山立雪一般。防風拓正思索著，身後陸續站定了幾位同伴，個個是滿麵冰霜，身負皚皚。防風拓見此情狀，本打算連夜趕路的他此時卻道：
“你們幾個在這裏守著，我去那客店看看。”
防風拓說完，剛想將手中那條鎖鏈遞與身後同伴，掌心突然感到一股暗勁傳來。防風拓反應極快，當即回身抓緊鎖鏈，心底運起家傳心訣“巨骨”，身形四肢陡然脹大，雙足直沉入雪中。
“怎麼回事？快站起來！”
防風拓吼道。
隻見雪地上七零八落躺著幾人，便是方才已經登上北岸，又沒來得及反應那股暗勁的鬥笠客，這時聽聞防風拓罵聲，躺著的幾人紛紛爬起，抓緊鎖鏈，心中同樣運起巨骨心訣，勢如拔河。
防風拓手握鎖鏈，極目眺望著隊伍後方，一時半會兒卻也瞧不清發生了什麼，隻見得河道中央，黑壓壓一群人影圍成了一團，此時防風拓等人早已登上北岸，而蛇腹和蛇尾卻連河心也沒跨過。
正當防風拓滿心疑竇之時，他手中那根與後隊一字相連的鎖鏈上，此刻又傳來了陣陣漣漪，這漣漪極清極冷，似是一股來自陰深之地的苦寒。
防風拓先是一愣，繼而神情劇顫，他明白，此行中自己最為忌憚的事情，恐怕已然發生。
“不要運功！”
千山暮雪，冰河凝岸，防風拓的吼聲，聲聲回響......
黃河河心，蛇腹處，一個瘦削的身影走在黑衣行列中央，卻與旁人不同的是，此人體型瘦小，頭顱被黑布蒙住，雙手一前一後，皆被銬在那條鎖鏈上。
原來防風拓此行深入北方寒地，一去數月，踏足自己從未見過的冰河雪山，為的就是將此人帶回，而這個被他捆縛在隊伍中央的瘦影少年，正是不久前以一己之力平定了犬戎之亂，名極一時的“蟄劍”李冬蟲。
半月以來，李冬蟲一直在鬥笠客的押解之下盲目前行，難辨方向，隻覺得身後不斷有寒風吹來。這日午後，李冬蟲被一陣冷風吹醒，猛然間想到這一路上風推脊梁，甚是省力，而冬日之風多半來自西北，所以自己應該是被人押著，向東而行。
想到這裏，李冬蟲在心中說道：
“我才一出犬戎國就被這幫三苗子抓住，這幾天要是在往東走，不是快到中原了？”
兩眼昏黑中隊伍又開始前進，李冬蟲正自想著到了中原之地後該如何脫身，卻是腳下一滑，摔了一跤，不等他自己爬起，李冬蟲隻感到喉間一緊，後領已被人提了起來。
“小子，走路。”
一個年老的鬥笠客說道，雙手將李冬蟲扔出。
李冬蟲踉蹌落地，腳步站穩，這才知道隊伍已經踏上冰麵，心中暗想：
“不知這幫三苗子有沒有見過北方冰河，我得弄出點動靜來，好讓師兄知道。”
李冬蟲咧嘴一笑，隨即又想：
“等大師兄來救我，我便告訴他二師姐還好好活著的消息，大師兄聽了，肯定隻用單手就能把這些三苗子拍回會稽山.........”
不知怎的，李冬蟲念及此處時，喉間突然發出澀澀一聲，一張清瘦的臉上頓時可謂悲喜織纏，隻是蒙在黑布之下，無人能見便是。
嚓嚓嚓.......
冰履相交之處，鞋底與冰麵的摩擦本該十分微弱，更不會發出這等如同刨冰的聲音，可是從方才開始，鬥笠客們的耳邊皆是傳來了這股動靜，於是紛紛尋聲找到了李冬蟲的腳下。但見他雙腳斜鏟，邁著碎步，惹得冰塵飛濺，而鬥笠客之中竟無一人出手阻攔，隻當他是少年玩性，縱容之外，心中還另升起幾分敬意來，各自在心中說道：
“想不到這少年仔瘦骨嶙峋，竟有如此心性。”
李冬蟲腳下這招，名叫“大泥足”，乃是他師父所授，隻因他們師徒二人常在北疆行走，多遇風雪，這步法隻消腳下輕輕運功，便能極大增加穩頭，而此時李冬蟲卻將功力運至了平常的十倍不止，為的隻有一個目的。