孫誌誠帶著眾土匪，推車趕豬羊，沿著河堤行走，一邊走著，孫誌誠還一邊和身邊的小土匪們說著“寨主太膽小了”，“海外華人有什麼可怕的” 之類的話。
原來自從華東政府在濟南府開展土地改革的時候，在泰山總寨的老當家林深望就下令臥虎山、九如山的兩個兒子，約束手下人的活動，不要和海外華人發生衝突。這到不是說林深望知道人民軍的厲害，而是基於做為強盜、土匪默認的一條原則，不要和官府為敵作對。
在一般現代人的印像中，強盜、土匪當然都是造反派，和官府、甚致是和朝廷作對為亂的，其實這是把強盜、土匪和農民起義，後者才是真正的造反派，和官府、朝廷為敵；盡管官府通常都是將他們混為一團，當然在農民起義中，也會有不少的強盜、土匪參與，但這兩者還是有十分明的區別。一般的強盜、土匪其實都是盡可能的避開官府，而將矛頭主要是對準民間。因為隻有這樣才不會引起官府的注意力，不會招來朝廷的全力圍剿，因此強盜、土匪想要長久的生存下去，由其是積年的老匪幫，都是盡量不和官府發生衝突的。當然中國古代的行政體係中，皇權不下鄉的狀況，也給土匪、強盜提供了足夠的生存空間。
林家算是土匪世家，到現在己經是第三代，在山東的綠林中也頗有威望，到不是林家有多狠多強，而是謹守著不要和官府衝突的原則，因此林家的主要買弆是像城外的村莊索要糧食財物，綁架地主、鄉紳索要贖俘費等，到也能夠把山寨搞得頗為興旺，而濟南府雖然也知道本府的地界內有這一股強盜，但他們並沒有來搔擾城市，也就本著多一事不如少一事的原則，沒有太放在心上。
相反有些寨子攻打縣城、集鎮，雖然當時的收獲豐富，但卻引起了官府的注意，發來大軍征剿，反到是被滅了。到是林家的寨子雖然設在泰山，但卻一直和官府相安無事，雙方井水不防河水，結果反到長久生存下來，活得久本身就是資本，到成了山東綠林的第一號。
義和團在山東興起的時候，也曾來拉過林深望，但卻被林深望拒絕，因為他發現義和團的做法有違自己不與官府衝突的原則，後來袁世凱出任山東巡撫，全力打壓義和團，反倒是沒有對林家下手。
當然海外華人的威名，林深望也聽說過一些，不過他對海外華人的認識還是他們代表的是山東的官府，也就是說海外華人不過是第二個袁世凱而己，因此林深望基於以往的經驗，才做出這樣的決定。
林深望對海外華人的土地改革並不感興趣，隻是按照以前的經驗，海外華人也不會在城外久留，等他們折騰完了以，斤早晚還是要回城裏去的，因此最好是暫時忍耐，等海外華人從各村莊撤出之後再做買賣，但是林深望沒有想到的是海外華人可不是在城外暫時停留，而是紮下根就不走了，並且控製的範圍越來越大，村村都，因此一連幾個月都沒怎麼做賣買，結果山寨裏坐吃山空，到這時己實在有些撐不下去了。
而且山寨裏一批少壯激進的年輕人對老當家的決定頗為不滿，他們不懂得“不與官府起衝突” 的道理所在，隻是靠著一股銳氣，無所畏懼，快意恩仇，也沒有把官府、朝廷放在眼裏，相反到是認為老當家做事縮頭縮尾、瞻前顧後，搞得山寨的日子過的緊巴巴的，因此也是怨聲載道。
這時林深望也知道手下的小匪賊們對自己的決議有頗多的不滿，而且幾個寨子也確實快撐不下去了，另外他對海外華人也很有些怨意，這幫人也太不懂規據了，怎麼呆在村莊裏不走呢？這不是成心和自己過不去嗎？正好這時己到了秋收的時候，於是林深望決定向幾個過去給山寨交納過糧食物資的村子索要物資，一方麵是暫緩山寨之急；另一方麵也是試探一下海外華人的態度，因為匪賊們都己經打聽清楚了，這幾個村子裏都有海外華人。
北崖村就成了土匪們試探的第一個村子，因為孫賢祿住在這個村裏，有意外事情也好聯絡，結果兩天以後，村裏豎起了像征接受的旗幟。
孫誌誠就屬於對林深望的決定不滿的少壯派，而這次交接的順利，更是助長了孫誌誠的氣勢，在一路上都說林深望人老了，膽子卻越來越小了，海外華人也沒有了不起的。
不知不覺中，孫誌誠的一行人來到了下河堤的路口，因為推著車輛，又趕著20頭豬羊，因此眾人前頂後拉，又隴趕著豬羊，順著坡道走下了河堤。
而剛剛來到平地上，隻見從路邊的樹林中一下子衝出了百餘穿著灰綠色衣服，手持火槍的士兵將道路攔住。