曉青知道她是不放心，怕自己是偷跑出來的，回頭惹了官非，便道：“不瞞嫂子，您別瞧我年紀小，卻是正經的廚子，來齊州本是為了招賢榜，不想，來了之後才知道不要南派的廚子，一時也回不去了，便想在齊州落腳尋個營生守宮砂。”
一聽曉青的話，也不知是觸動了什麼傷心事，婦人抹了兩下眼淚：“原來你跟我們家狗子爹是同行啊。”說著歎了口氣：“如今可不跟前幾年似的了，我家狗子爹在南邊學了一身手藝，回家來，在齊州府聚豐樓尋了個營生，雖說不是大廚，卻也數得著，東家給的工錢不少，足夠我們一家三口舒舒服服的過日子了，誰想，五年前京城一場廚藝大比，鄭禦廚輸給了韓禦廚，這南派的廚子就沒人要了，尤其這齊州府，若北派的廚子在這兒尋個差事簡單著呢，各個館子都爭搶著要，若是一提個南字，便再好的手藝也沒人敢用，我家狗子爹丟了營生，這口氣出不來，在炕上病了兩年，連命都丟了，臨死都沒閉上眼。”
曉青不禁黯然，心裏知道，以韓子章的卑鄙，這樣的悲劇肯定不在少數。
婦人咳嗽了幾聲：“姑娘若聽嫂子的，也別賃我這房子了，盡早出齊州府，去外頭尋營生要緊，在這齊州府，你這南派的廚子真能生生的餓死啊。”
曉青：“大嫂放心，縱然不當廚子，我還有別的手藝呢，那怕賣個糕餅，賣個小食也能賺幾個錢。”
那婦人一聽才放了心：“你若不怕就留下好了，我家狗子天天不著家，有了你，也有個跟我說話的人。”
曉青大喜，從懷裏掏出另外一個錢袋，數了六百錢給了婦人：“這是半年的房前，您先收著。”
婦人忙推辭：“一個月一給就成了，做什麼要給半年的。”
“嫂子就別跟我客氣了，一個月也是給，半年也是給，有什麼差別，我一女子孤身在外，往後還得嫂子多照應著呢。”
那婦人見曉青如此，也就不再推辭，想著手裏有了錢，家裏的日子也能好些，省的狗子天天往外頭跑，自己這兒一個勁兒擔心，怕他走上歪路上去，丈夫臨死可還囑咐自己，讓教好了兒子。
正想著，就聽外頭喊了一聲：“娘，我回來了。”婦人忙起來過去開了門：“你這孩子一早跑哪兒去了？”
“沒去哪兒，就是給娘抓藥去了。”
抓藥？婦人一聽兒子說抓藥去了，頓時一急：“你哪來的錢，莫不是偷了人家的……”說著，激烈的咳嗽了起來，左右找了找，從旁邊抽了跟柴火棍，指著兒子：“你倒是說，怎麼來的錢，你這是要氣死娘不成……”
曉青這會兒也看清了婦人的兒子，不禁愕然，竟是自己沒追上的那個小偷，那小子看見曉青，臉色大變，還以為曉青找他家來要錢的，錢還給她倒不怕，隻怕氣壞了娘，娘的病可禁不得氣。
想到此，不免哀求的望著曉青，曉青這會兒倒明白了，這小子不是壞孩子，隻是因為家裏頭的日子艱難，想給他娘抓藥治病，弄不來錢，便隻能偷了，雖說不對，卻也情有可原，畢竟這份孝心難得。
更何況，這小子看上去也就十來歲，知道什麼好歹，便道：“嫂子何必如此生氣，他小孩子家一片孝心，給嫂子抓藥，這錢自然不是偷的，我說的可是？”
那小子忙點頭：“不是偷的，不是偷的，是我去城外的護城河裏捉了兩條魚賣了，換了錢。”
那小子一句話，不想倒更惹了他娘，舉起棍子一頓抽：“誰讓你去河裏捉魚了？那護城河的水多深，哪年不溺死幾個，你倒是活膩了不成，我看你下次還敢不敢……”
“不敢了，不敢了，娘，狗子以後不敢了，您打就打，狗子皮糙肉厚不怕打，你千萬別生氣，大夫說娘的病最怕生氣……”狗子幾句話說的她娘再下不去手，丟了柴火棍一把抱住兒子嗚嗚的哭了起來。
娘倆抱在一起哭，哭的曉青心裏酸酸的難過，或許自己能幫他們，順便也給自己賺些錢，想到此，便道：“若是狗子不怕累，不如，以後給我當個幫手，我照月頭給狗子工錢，如何？”
狗子一聽，眼睛都亮了，卻又有些害怕曉青倒前賬，磕磕巴巴的道：“你，你要俺當什麼幫手？”
曉青笑道：“既然不能當廚子，就賣些吃食吧王子的甜夢天使。”
狗子娘：“姑娘想賣什麼吃食？”
曉青：“今兒從城門哪兒過來，瞧見好多拉腳的在哪兒買炊餅充饑，炊餅再好也沒有肉香，我倒是有個收拾豬頭的法兒，想來能賣得出去。”娘倆麵麵相覷。