第十七章 長征序曲與遵義會議
長征，中國工農紅軍的二萬五千裏長征，開始了。
而在一開始，它卻不是叫長征，而是叫作轉移。
它的路程，也並非從一開始就預定了要走二萬五千裏。當時想的，隻是要先轉移到湘西，到那裏和紅軍的另一支部隊，即紅二、六軍團會師，然後再作計議。
長征開始的時候，中央的領導是這樣組成的：博古（秦邦憲）任黨的中央總負責人，李維漢任中央組織部長，張聞天（洛甫）任中央宣傳部長。中華蘇維埃共和國中央政府主席是毛澤東，中華蘇維埃中央人民委員會主席是張聞天。中央革命軍事委員會主席和中國工農紅軍總司令是朱德，總政委是周恩來，總參謀長是劉伯承，總政治部主任是王稼祥（由李富春代）。中國工農紅軍的軍事顧問是李德。
毛澤東是早已被架空了，黨中央的領導權，掌握在執行王明路線和受王明控製的博古手中。軍事指揮大權，掌握在軍事顧問李德手中。而王明，則早已跑到萬裏之遙的蘇聯首都莫斯科，依仗著共產國際作為後台，遙控著中國的黨和軍隊，掌握著中國革命的命運。
中央紅軍開始出發了。
聶榮臻是這樣回憶的：“一軍團的部隊，是10月16日以後，先後離開瑞金以西的寬田、嶺背等地，告別了根據地群眾，跨過於都河走向了長征之途。過於都河，正當夕陽西下，我像許多紅軍指戰員一樣，心情非常激動，不斷地回頭，凝望中央根據地的山山水水，告別在河邊送別的戰友和鄉親們。這是我戰鬥了兩年十個月的地方，親眼看到中央根據地人民為中國革命作出了重大的犧牲和貢獻，他們向紅軍輸送了大批優秀兒女，紅軍戰士大多來自江西和福建，根據地人民給了紅軍最大限度的物質上和精神上的鼓勵和支持。想到這些，我不勝留戀。主力紅軍離開了，根據地人民和留下來的同誌，一定會遭受敵人殘酷的鎮壓和蹂躪，我又為他們的前途擔憂。依依惜別，使我放慢了腳步，但‘緊跟上！緊跟上！’由前麵傳來的這些低聲呼喚，又使我迅速地走上新的征程。”
隨著主力轉移的紅軍戰士，是去迎接新的戰鬥，是去開辟新的天地；而留下來的，卻將要麵臨難以想像的艱苦卓絕的敵後鬥爭。他們中間的許多的人，堅持住了鬥爭，最後衝出敵人的重圍去進行新的革命鬥爭。但是，還有更多的人，則在和敵人的激戰中，壯烈犧牲，長眠於中央蘇區的青山綠水之中。
父親，隨總政治部機關一道，被編在“紅章縱隊”中，隨著紅軍主力，開始了長征。
設想一下，如果當時父親被留在了中央蘇區，那他的革命生涯，將會走出另外一條道路來。這兩條路，雖然終點隻有一個，但是，結局則可能是截然不同的。
秋風乍起，關山肅穆，中央紅軍大部隊靜悄悄地，但卻是急速地向西行進。
這個關係到紅軍生死存亡的重大戰略行動，是由李德，這個共產國際派來的軍事顧問指揮的。
有那麼多久經沙場、具有豐富戰鬥和指揮經驗的中國紅軍將領不用，卻把整個工農紅軍的前途命運交給了這麼一個毫無經驗，又根本不了解中國的外國指揮官。這，真不能不說是中國工農紅軍史上的一頁悲劇。
李維漢深有感觸地回憶：
“長征初期，整個中央紅軍的部署是錯誤的，可以說是個笑話。
“中央的兩個縱隊在中間，一縱隊在前，二縱隊在後。中央縱隊的兩邊是一、三軍團，他們是戰鬥隊，作戰的主力。五軍團搞後衛，任務是保衛這兩個縱隊的。此外，還有二十二師、九軍團，都是新兵組成，把他們放在離兩個縱隊更遠一些的地方，也是做後衛的，任務是箝製敵人。幾個主力軍團主要起保衛中央縱隊的作用，這實際上是保衛大搬家，還談得上什麼運動戰？怎麼能機動靈活地打擊敵人？這樣的部署把自己的手腳完全束縛起來了，因而處處被動挨打。”
聶榮臻回憶：
“開始出發時，紅星縱隊真像大搬家的樣子，把印刷票子和宣傳品的機器，以及印就的宣傳品、紙張和兵工機器等等‘壇壇罐罐’都帶上了。這就形成了一個很龐大很累贅的隊伍。以後進入五嶺山區小道，擁擠不堪，就更走不動了。有時每天才走十幾裏或二三十裏。”
劉伯承回憶：
“開始長征，由於‘左’傾路線在軍事行動中的逃跑主義錯誤，繼續使紅軍受到重大損失。當時中央紅軍第五軍團，自離開中央根據地起，長期成為掩護全軍的後衛，保護著騾馬、輜重，沿粵桂湘邊境向西轉移。全軍八萬多人馬在山間羊腸小道行進，擁擠不堪，常常是一夜隻翻一個山坳，非常疲勞。而敵人走的是大道，速度很快，我們怎麼也擺脫不掉追敵。”
李維漢在回憶錄中寫道：
“為了避開敵人，我們的辦法一是夜行軍，二是爬大山。實在避不開，就硬拚。我這個二縱隊司令不了解軍事情況，隻是按命令走。軍委把命令傳給二縱隊參謀長，參謀長再把命令傳給我。我根據命令內容，分析行軍的方向。有時，我想今天可能要爬山了，因為大路會遇到敵人不能走，後來果然是爬山。
“由於長征前沒有進行動員解釋工作，行軍情況很不好，隊伍稀稀拉拉，有時先頭部隊出發了，後衛才到達宿營地。幾乎天天都被敵人尾追，掉隊的很多，收容隊裏的人員大量增加，部隊人員大量減少。我所在的‘紅章縱隊’，也是稀稀拉拉的，實在走不動了，才慢慢地把東西扔掉，把一捆捆蘇維埃銀行的紙幣燒掉，把機器也打爛了。我看到年輕的戰士犧牲在路旁，心裏很難過。後來‘紅章縱隊’因大量減員而縮編為三個梯隊，教導師補充到前線作戰去了，我也由縱隊司令兼政委改任梯隊長。
“由於天天夜行軍很疲倦，經常邊走邊打瞌睡。我們走了將近一個月，才到湖南汝城附近的文明司，隻走了一千多裏路，平均每天才走四十多裏。”
第五次反“圍剿”失敗，紅軍主力要轉移，蔣介石正當一著得勝、躊躇滿誌之時，豈能坐視紅軍從他的手下溜走，於是在紅軍一開始向西挺進時，便布下了三道封鎖線，欲把紅軍全殲於西進途中。
當紅軍剛剛離開瑞金，還未走出江西地界，就在贛南的贛州、信豐、安西一線，遇上了敵軍從北向南一字排開的第一道封鎖線。10月21日，一軍團與敵接觸，打響長征的第一仗。經過兩日的激烈交戰，敵軍敗退，紅軍共殲敵約一個團，俘敵三百多人。紅軍一、三軍團分兵護衛，中央縱隊和後續部隊安全通過。紅軍繼續西進。