兩人在床上鬧騰這麼久，話囫圇著，聽不分明，響動卻是真的。
別的院子裏都是通房丫鬟在少爺們跟前伺候，行房事時也不躲避，主子們興起讓丫鬟一同上床雲雨、同赴巫山是常有的事。三爺這裏，早先也被長輩安排了丫鬟通房，都被他打發掉，一直是小廝輪換著睡在房裏伺候。
院子裏，從未有女人來過。更何況是同床共枕。
眼下這位沈小姐，是頭一位。
小廝又怎會不懂？
他人一退出去，這話就交待下去了。
此時，在西麵的她，尋不到銅鏡，對著玻璃窗，以指作梳，勉勉強強地理了頭發。
傅侗文住的是上房的東暗間，西麵也有一間，沈奚在那裏換了衣裳。
回到東麵去，兩個丫鬟在伺候傅侗文盥漱。見沈奚來了，傅侗文挽起衣袖子，親自把另一個銅盆裏的白毛巾撈出來，稍微絞了：“來。”
沈奚一步一挪，到他麵前。
他低頭的神情，像要親她。
當臉被覆上熱毛巾，她才曉得，他是要給自己擦臉。
四年。
遠渡重洋地離開，萬水千山地歸來。
在傅家的日子，就從這裏、這個冬天重新開始了。
傅侗文的院子不小。
垂花門進去是穿堂，後頭是間廳，再往後才是上房大院。
上房被隔成了一明兩暗的三間房，正中明間是堂屋，兩側暗間，用隔扇隔開。東麵那間是傅侗文的臥房，冬天怕寒氣入侵，丫鬟們給他掛上了厚重的棉布簾子。
上房東麵的耳房是書房。順著西麵，打了一麵牆的書架，滿是書。
院子裏有四個丫鬟，六個小廝，還有譚慶項和那個少年。少年名喚萬安。這名，是為壓住傅侗文身上的病魔起的。
“你先前叫什麼？”沈奚有一日問他。
少年如臨大敵，仿佛說出來，會害傅侗文大病難愈，慎而又慎地答：“我就隻叫萬安。”
說這話時，他在給書房換紅梅。
紅梅是老爺讓人送來的。
沈奚貿然闖入傅家，打破一潭死水、一場僵局，老爺對這院子不聞不問的態勢得以緩解。先前垂花門外二十四個守門人，帶著槍，都是老爺的親信，除了運送食材和補品、藥品，完全將這個曾在京城裏風光無限的三少爺冷落在宅院一角，不聞不問。
而真正打破冰封的，是1915年的12月8日，星期三。
乙卯年，冬月初二。大雪。
這天，丫鬟們燒了滾燙的水，一盆盆去潑院子裏結得冰。小廝們用笤帚將融化的冰碴和水都掃了去，又用棉布吸地麵上的水。
沈奚在書房裏，蜷在太師椅上，膝上蓋了狐裘，在等傅侗文。
她看窗外丫鬟小廝忙活著，餘光裏的男人，背對著她。襯衫袖子用細細的黑色袖箍勒住，將袖口提高了幾寸。這樣子的穿法，手腕子都露在了衣袖外，方便他翻書和寫字。
“要走了吧？回房去收拾收拾？”她下巴搭在膝蓋上，小聲問。
今日大雪，也是傅老爺壽辰。傅老爺著人傳話來，讓他去聽戲。
這是一道赦令。
可傅侗文並不覺得，隻憑沈奚和那謊話就能這樣的太平。
垂花門外，有什麼在等著他？是何時局？要如何去應對，在屏退老父親信仆從後，傅侗文早在心裏做了種種猜想。
眼見著，要到去聽戲的時辰了，他還沒拿定主意：是否要帶沈奚去？
“走，一道去。”他合了書。
“我去？”沈奚忙搖頭，“這不妥……”
他微笑著，把書塞回到書架第三層，去把她腿上的狐裘掀了，將沈奚從太師椅裏拽起來：“你去，還能打個掩護。”