沈奚糊裏糊塗地，在牌桌下踢他的皮鞋：“你幹什麼了？”
傅侗文忽而低頭，笑了。
他看似毫無目的，兩隻手在牌堆裏攪動著，沈奚沒瞧出端倪，他一左一右抬了兩隻手，兩手掌心上，各有兩張東……
“你剛剛全在使詐？”她全然不信。
他抿嘴笑，挑挑揀揀地在沈奚眼皮底下碼牌，很快麵前碼出了一條長龍，又按四人的方式，兩墩兩墩分派。最後排開，他開出了一副杠上梅花……
沒等沈奚回過味，譚慶項和萬安又都笑了。
“你們三個合夥騙我？”沈奚挫敗，“讓我學打牌，就為了一路騙我？”
萬安安慰沈奚：“這些小伎倆在賭坊裏常有的。發明這個的人都沒讀過書，純為混口飯吃，依沈小姐的聰明，真想學不難。三爺鬧著玩呢。”
“是啊，”譚慶項說，“這樣拿不出手的東西，他也就隻能在家裏哄你開心了。”
哄開心是該讓人一直贏錢，哪有讓她輸錢的。
沈奚瞟他，他也瞟回來。他的手在牌堆裏攪了兩下，這回不再用心思和手段，慢慢地碼牌。牌麵正反不一，象牙白和烏木堆在一處，他將正麵翻下去，一張張地摞著：“二十歲出頭，還在等著出國的那陣子，天天打牌。侗汌比我還會使詐。”他說。
他極少說讀書的日子。
沈奚想多了解一些，可他偏停了。
“那年在上海，還是光緒年間的事。”他補充。
是住那裏嗎？兩人目光交彙。
“其實你學得不錯，我看你差不多可以了。”他突然笑。
“要去做什麼了嗎？”她抓到了要點。
傅侗文骰子擲出去：“這是後話，難得今日過節，我們隻說眼下的。”
這一晚，院外戲台搭到半夜，吵吵鬧鬧的傳到院子裏，丫鬟小廝沒法去瞧熱鬧，圍在一處聽熱鬧。月掛半空上，老夫人命人送來了菜，黃葵伴雪梅、金魚戲蓮、蒸鵝掌、水晶肴蹄、燒鹿尾、佛跳牆、清燉肥鴨、櫻桃肉、響鈴、八寶豆腐、一道道菜上來，皆是濃湯厚味。
“老夫人說，曉得三少爺你不宜吃大葷，但開始過年了，賞過來給旁人看的。”
畢竟是親媽疼自己兒子。
院子外頭和和滿滿地過新年，獨這個院子被冷落了，老夫人看不過去，還是賞了菜。
傅侗文不宜多吃，隻幾片肉，幾口菜，一壺清茶，幾顆蓮子就對付了。
他這是在遵譚慶項教授的醫囑，那位教授的白兔研究實驗說明著，盡量攝入少的脂肪和膽固醇，當然這結論還在被證實期。傅侗文起先沒當真，在遊輪上都還沒這樣注意，可回來後身體大不如去年，也隻能遵照著辦了。
隻是茶戒不掉。
“你這樣隻會越來越瘦。”她不停心疼。
“衣不過適體，食不過充饑，孜孜營求，徒勞思慮。三哥在你這年紀早吃得足夠了。”
沈奚看他可憐，用筷子沾了佛跳牆的湯汁：“要不，嚐嚐肉湯吧。”
傅侗文嗤地一笑，撚了一顆蓮子丟到她碗裏：“慶項，你看我這位太太還沒過門，就已經是她吃肉我喝肉湯了。”
“這可了不得，未來的一位悍妻啊這是。”譚慶項笑出了聲。
沈奚不搭理這兩人，把筷子頭含在嘴裏，抿著唇笑。
這兩人聚在一起，隻會那她逗趣。
翌日，傅侗文白天沒出門。
直至暮色四合，他吩咐萬安去備車。
“這麼晚出去。”
傅侗文不答，反而去打開她的衣櫃，手撥了幾件過去，將一條乳白色的長裙取出：“這個如何？”沈奚驚訝，她從進了這院子，除去聽戲那一回，還沒邁出過垂花門：“我也去？”
他不置可否，催沈奚換好衣裳，又取出了一個簇新的首飾盒。
打開，從絲絨的墊子上取下一串珍珠項鏈。直徑不過兩毫米的小白珍珠，四排式垂墜下來，像一麵打開的小扇子。琺琅搭扣上點綴了更細小的珍珠。
這是何時有的？好像他從看到她喜歡珍珠，就總能變戲法似的找出合心的禮物送她。
“1905年，產自芝加哥。”他笑。
倒像在博美人歡心的浪蕩子，還背下年份出產地。
“和你說兩句正經的。”
“嗯。”
“滇軍入川前隻領了兩月軍餉，至今沒有任何補給，”傅侗文打開琺琅搭扣，替她戴上，“將士們衣不蔽體，軍糧短缺，卻還在前方打仗。”
兩個月來，沈奚聽傅侗文說了不少南方的戰事。
雲南宣布獨立後，反袁大軍分三路，鬆坡將軍的滇軍是第一主力軍。八千兵士，以寡敵眾，誓以血救國。這一場戰事舉國矚目。
“餘下的兩路大軍也是如此，沒有糧食衣物，靠一腔熱血如何撐得住？”他又說。