而閻王聽了覺得很有創意，自己做閻王也做煩了，又不能撒手，就玩點花樣，閉關或度假回來他就更改一次名號，不知不覺已經十八次了，沒有歇的念頭。而且改了名號後，是幾世就得稱幾世，如果下麵人弄錯了，就得受罰，罰錢、降官、挨打，受罪的人不少。
文輝問十八世閻王有何愛好？愛好不多，獵奇而已。
文竹還長了其它的知識，哪朝的皇帝管哪朝的鬼，鬼實在太多了，就選表現好的排隊去人間投胎。當然投胎前要給他們吃一種忘掉前世的藥，否則人間要亂套。難怪人間常有人恍惚地說他是某某投胎而來，估計吃藥時把他給漏了。表現更佳的，每年都有機會直升天堂。直升天堂？文竹兄弟倆眼睛一亮。
經過黑白無常的安排，文竹兄弟倆插入三甲。前麵一位因為叫錯了閻王的世號，被罰重新去後麵排隊。鬼太監傳號：“下一位。”
文竹兄弟倆並排而入，鞠一躬道：“十八世閻王在上，請求放吾娘武三妹一馬，延長其在人世間的壽命。我們兄弟倆願意以身相替。”
閻王抬頭一見，見兄弟倆氣宇軒昂，暗暗讚歎我府有如此豪傑之人，定堪大任。細一看，原不是地府之人，難怪。問了緣由，翻了生死薄，又查看鬼網。過了一會兒，朱筆一扔，往背椅上一靠，兩眼微閉，說：“兩位孝心可嘉，但過了時辰，無法更改。”
文竹如何肯罷休？說了幾籮筐的違心好話，十八世頑固不化。送禮肯定無用，地府之地，莫非他地，地府之物，莫非他物。陽間燒來的東西他不拿，別人拿了孝敬他。因為他不拿，所以執法公正；因為有人孝敬他，所以沒孝敬他的可懲罰。
如何能打動閻王的心？還是文輝反應快，拿出打火機一打，火焰剛一竄，鬼太監不見了。十八世閻王道行深，穩坐殿堂，但是很吃驚：那小玩意兒能打出明火！
明火在地府是禁止的，可是十八世的獵奇心已被勾起，我的地盤我作主，有那玩意兒我可以輕而易舉做好多事：鎮壓叛亂，打擊政敵，讓不喜歡的人從麵前消失。像今天這樣的事，我也可以把他們趕走，免得我日理萬機，誤了我夜夜笙歌。
想到此，十八世不露聲色地看著文竹兄弟倆，說道：“人死不能複生，何況過了時辰。兩位孝子孝動天下，望節哀順變。有其它請求，本大王定能鼎力相助。把那玩意兒傳上來讓本王瞧瞧。”
躲在柱子後麵的鬼太監從文輝手中接過打火機，雖然恐慌，還是哆嗦地遞了上去，見有兩個打火機，十八世如獲至寶。
文竹兄弟倆相視會意，娘的事有轉機，不延長壽命也行，直升天堂不是更好。
文竹上前叩道：“謝謝十八世閻王誇獎，我兄弟倆孝心不值一提。倒是大王寬宏大量，洞悉我們的心意，我們不會陷害大王於不義。念我娘在世與人為善，為家操勞一世的份上，請讓我娘的靈魂直升天堂吧。”
十八世深思一會：“這事我看行，呆會我給玉皇大帝發個天地通。”
相比延長武三妹在人間的壽命，去推翻前麵多道合法、公正的手續，直升天堂此事簡單多了，隻需找個理由，朱筆一批，便大功告成。
想不到事竟成了，文竹兄弟倆莫提多高興，碰一下屁股，擊一下掌，算是慶祝。謝過十八世，別過娘親，來不及歡呼，便穿越天地時空隧道。
玉皇大帝正為找“孝行天下”的典型事例絞盡腦汁犯愁呢，嘀咕著世風日下，人心不古，朗朗仙界，居然找不著讓人感動的孝順事跡，何以示範人間與地府。此時收到閻王的天地通，大喜過望，“得來全不費工夫”，天庭多一仙少一仙忽略不計，而我的政績可以大書特書一筆了。
派人在站上候著文竹兄弟倆，作好宣傳，讓大孝行為廣頌天下。文竹兄弟倆想不到會受到如此歡迎，人山人海，鑼鼓喧天，順利得讓人難以想象。
當一把手想真正做事時，幾乎毫無阻力。所以當好事來臨的時候你就讓幸福多飛一會兒吧，但不能讓頭腦飛暈，要保持清醒。自己的事能成，是多方通力合作的結果。
作為回報，文竹兄弟倆坐著花車，招搖宣傳，雖身不由已，為了娘的事，即使當猴耍，也值。“人間二子，孝行天下，母憑子孝，逝後升仙。。。。。。”
每到一處都這樣宣傳著，文竹也不在乎，盡孝本身就是美德，也應該深入人心。曲終人散，玉皇大帝對“孝行天下”的宣傳效果相當滿意，武三妹升仙的事也不在話下。
文竹兄弟倆終於不用拋頭露麵，辭了玉皇大帝，來不及雀躍，穿越天人時空隧道。因為文竹心裏還惦記著娘的話，怕耽誤了時辰，靈肉不能複位，那就斷了文家血脈，殃及後世，罪孽極其深重。
武三妹的葬禮仍在操辦著，八音時不時響起。文竹隻是感覺自己靈魂出了竅，像道具似的任由長輩們操縱著，自己一點也作不了自個的主，剛才一個激靈把人激清醒了許多。
仿佛做了個夢，有一點印記卻說不出所以然；仿佛靈魂出去旅行了一次，現在歸了位。文輝就在自己的身旁，感覺也是剛醒的神情，披麻帶孝，列在棺材旁準備吃“孝子飯”。
“孝子飯”一吃完娘在陽間的一切就蓋棺定論了，再也見不著娘的容顏了，除了相片，還有回憶，娘的一切皆隨風而去。
人在自己的啼聲中來，在別人哭聲中去，除了軀體，一無所有，即使是軀體，火化後仍化為烏有。
神情呆滯的文竹不禁淚湧而出，淚水掉進了“孝子碗”，飯稀成了粥文竹也沒注意，吃一口飯，看一眼娘，生死離別是讓人如此心碎。
小時候看戲，經常有受冤的相公上了刑場，妻子送酒送飯給相公吃最後的陽餐，因舍不得相公，美豔的妻子總是含淚在可口的飯裏拌些沙子。由於磣牙，相公罵罵咧咧，妻子淚流滿麵，劊子手牢騷不已。
幾粒沙子延長不了幾秒生命，但那份情意在劊子手血腥的大刀下彰顯得更加真切。有時就是那延長下來的時間裏出現奇跡，欽差大臣派人騎馬一路狂奔高呼“刀下留人”，冤反，才子佳人相擁而喜泣。
戲很感人，現實沒有奇跡，娘躺在棺材裏感受不到親人的悲切，老伴文昌發的頭發全白了。
來觀望的人群中有一雙眼睛須臾沒有離開文竹，要不是娘的拉扯，董梅早就站在文竹身旁扶著了。
這兩天董梅揪心死了，看著文竹一天比一天消瘦，胡子拉碴，由於悲傷過度，神情呆滯，竟擔心他是否能扛得住打擊。旁邊人的指指點點，議論紛紛，甚至也有風言風語，董梅根本沒在意，隻希望這一頁快點翻過去，讓文竹早點振作起來，文竹不屬於過去，而應該屬於未來。
文竹對董梅的企盼毫無感應，仍然沉浸在悲傷裏，像蜘蛛網上的大甲殼蟲，一時脫不開蛛網的糾纏。
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