隨後，千世盤腿一坐，抬眼望著深邃的星空，用略帶嘶啞有悠遠的聲音唱道：
巧女偷趣打春節，沈郎相救真情切。
巧女寄情油紙傘，沈郎羞言天相攬。
巧女相思入繡帕，沈郎堅定提娶嫁。
巧女難違父私欲，沈郎攜逃解思慮。
巧女命斷藥不繼，沈郎從軍情難遞。
巧女作雀尋夫追，沈郎與妻同魂歸。
等千世唱完後，經眾人一問，他才道出了自己和巧巧的來曆。原來十多年前，千世本是一個學生，但是飽讀詩書之才恰恰與當時那個講科學技術的年代並不想稱，可謂是與時代擦肩而過。
人家寧願要一個會打鐵的也不願要一個咬文嚼字的，寧願要一個身強力壯的糙漢子也不願要一個身材瘦弱的文學生。千世沒法，隻得到處輾轉。
之後他又去一支叫不出名字的軍隊，結果還沒見到領導就被一個小隊長攔了下來，那小隊長問了千世三個問題：在部隊是否認識人？家裏是不是有人認識部隊裏的人？家裏有沒有錢？
在一連得到三個否後，小隊長捏了捏千世纖細的胳膊，又拍了拍他瘦骨如柴的背，在他屁股上狠狠踢了一腳，讓他滾。
本想投筆從戎保家衛國的千世又被潑了一盆冷水，饑渴交加的他很快便累倒在了路邊。幸好，一個老頭將他救起，帶回家中養了數日，才回過魂來。
那老人以製作木偶賣錢為生，妻子因戰亂而死，膝下無子，便將自己的手藝傳給了千世。
沒想到，青出於藍而勝於藍，千世竟在雕刻木偶方麵甚又天賦，什麼呆木頭經他之手後都能變成一個五官分明，栩栩如生的木偶，真可謂是化腐朽為神奇。
不久，老人死後，千世就開始了自己的遊曆生活。期間，他別出心裁地將木偶與自己久積胸中的那些故事、傳記相結合，來演繹一段段故事。又將木偶改進了一番，將木偶的各部位分段，再用線串起，令木偶變為了能活能動的人偶，並在集市上表演，以此為生，自己也成為了一個戲偶師。
巧巧正是他所編寫的故事歸雀魂中的女主角。歸雀魂講的是身在書香世家的小姐巧巧與一個青年公子沈歌的愛情故事。但隨著故事的不斷演繹，日子久了，扮演沈歌的人偶開始變得老舊，最後損壞，因此巧巧人偶也被雪藏。
一日，千世在睡夢中聽得有人輕聲喚他的名字，睜眼一看卻四下無人，聲音卻不止。他循聲在人偶堆裏將巧巧翻找出來，隻聽得巧巧道：“千世，你什麼時候能把我的沈郎修複好，我想他了。”
人偶竟然活了！這讓千世吃了一大驚。此後，應巧巧請求，他開始邊生活邊找尋木料，想要將沈歌人偶重新修複。
但相同的木料豈是那麼好找，經過長久地找尋過程中，他發現自己製作的人偶一個個地活了，它們開始嘰嘰喳喳地說起話來。於是，千世與它們約定“隻可人後言，不可人前語。”
前不久，千世帶著這群小木偶來到了天津衛討生活。為了讓巧巧舒服點，他也不在將它藏起，而是擺在一邊，讓她能夠感受集市的熱鬧氣氛，以此緩解對沈歌的思念。
一日，千世正照常表演，來了一個青年學生駐足而立，聽了好一會兒，又讚千世故事唱的好，又讚人偶做得精致，尤其是巧巧，做得精巧無比，精致可愛。那人正是相金城，這一插曲使得他在巧巧心目中留下了深深的印象。
隨後幾日，他又每天來駐足觀看一陣。與沈歌相似的書生氣使得巧巧逐漸對相金城心生愛慕。
在相金城一連消失多日後的一天，巧巧便化身為人，想要去尋找相金城，這才有了巧巧與虎子相遇的那一幕。