泠九香去見了永深號眾人，船員們早知她回來，特地在船上大擺筵席，把珍藏多日的美酒拿出來揚言豪飲三百杯。不等泠九香讚許，舵手拍腦門子道：“大家都忘了，今晚不能宿醉，明日又該輪到咱們出海巡邏了。”
話到此處，眾人又蔫巴下去。泠九香忙鼓勵幾句，並說自己也隨同他們前去。
“你？”?舵手打量著泠九香，嘖嘖幾聲，“船長你就不用瞎摻和了，咱們都懂。”
“懂什麼？”?泠九香輕呷一口酒，滿不在乎地問。
幾個船員對視一眼，張口便道：“小別勝新婚。”?
“噗”?的一聲，嘴裏的美酒被泠九香盡數噴出。
另一個船員指著泠九香噴出的酒說：“這個就叫‘嫁出去的女人潑出去的水’。”?
泠九香瞪他一眼，旁邊那人又道：“還有還有，女大不中留。”?
“我聽說還有那啥女大十八變。”?
“你們廢什麼話，這都什麼跟什麼呀。”?泠九香嫌棄地道，“從哪兒聽來這些歪理，我嫁給誰都是你們的船長。”
“那可不成，我還聽過一句，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁給板凳拖著走。女子嫁了人定是要隨夫婿的，船長也一樣。”?
泠九香怒極反笑，把杯盞往案幾上重重一擱。
“你們嘰嘰歪歪這許多，難道是娶妻了？”?
此話一出，眾人登時沉默，不僅沉默，還臊著臉四處張望，恨不能尋個地縫鑽進去。
?“不是吧，”泠九香挑著眉嗤笑，“這點道行便來笑話我？”
“誰說的，”?不知誰嘟囔一句，“兩撇胡是有妻室的。”
?泠九香不說話了，眾人也沉默了。泠九香憶起數月前，是他主動提出要隨給船長份子錢，於是鬧出烏龍，反被李燁笑話。如今笑音猶在，人走茶涼，除卻他們，再無人記得他。
?泠九香歎一口氣，旋即痛飲一杯，揚聲道：“不談這些了，咱們喝酒。”
酒過三巡，男人開始聊起葷話。泠九香手握玉斝，獨自走上甲板，眺望如遠山般連綿不絕的波瀾刻進墨色夜景中。她酒醉過後，臉色酡紅，防備心理減少，有人靠近也不曾察覺。
?“有心事？”李燁一隻手探過來，貼在她臉頰，微微發燙。
?她歪頭躲開，“沒有。”
相比他見人說人話見鬼說鬼話的高超口才，她要遜色得多了。她不太會裝，?眸低的愁意被卷進他眼底。
“兩撇胡和綠豆芽的屍身，我們沒法帶回來。”
“我知道。”她抬眸，眼淚收回去，“我更希望他們可以死在海裏，如果可以，我也想死在海裏。”
“說什麼傻話，”他攬著她，手心漸漸收緊，“隻要有我在一天，我絕不會讓你出事。”
“我曾經也是這樣對他們說的，我食言了。”
他沒說什麼，目光也盯著某一處，漸漸的，他呼吸緊了，忽然摟住她說：“原以為你是個絕情人，其實你比我想象中還要重感情。”
“你呢？隊友走了，不難過？”泠九香斜睨他。
“習慣了，而且生老病死皆是常事，我沒法保護太多人。”
她目光渙散，紅唇一開一合，似是輕歎，似是呢喃。
“大家皆如此。從海而始，從海而終。這片海成就了我們現在的一切。”
“我想終有一日我們會忘了這片海。”李燁淡漠道。
“不，我不會。”她五指貼上他胸膛，輕輕摩挲，“也許你會，你是個很冷的人。”
他沒說話，按住她的手。長長的緘默後，她說：“你一定要保護好自己。”?
?“你才是。”
“明天我不陪你了，今夜說好的，明日要乘永深號去巡邏。”?
他點頭，“早去早回，別讓我等太久。”?
她失笑，“你以前哪有那麼多騷話，男人真是……一談戀愛就變騷。”?
?他眉頭一皺，正欲說什麼，她伸出手指抵在他唇邊。
“不逗你了，我去逗逗白蹁。”?
“什麼？”?他眉頭皺得更緊。
“他要被軟禁了，我得去寬慰他，否則照他那個寧折不彎的性子，還不得尋死覓活來盡忠。”?
泠九香離開後，李燁獨自在甲板上吹風。他單手托腮，方才被她碰過的唇瓣酥麻一陣，他抬手摩挲著，露出一抹淺笑。
?醜時已至，白蹁仍未入睡。他在殿內來回踱步，屋外小廝挑去一盞路燈的燈芯，他奔去朝那小廝手裏塞幾兩銀子。
?“小兄弟，拜托你幫我個忙。”
“什麼忙？”?
“讓我出去片刻，一盞茶功夫罷了，哎……”?
小廝不等他說完就老老實實地把錢塞回白蹁手裏。
“白大人，我看您還是別瞎忙活了，不可能。”?
白蹁仍不死心，“隻要你願意，莫說這幾兩碎銀，我雙倍給你。”?
不等那小廝搭腔，身後屋門邊傳來一陣啼笑，“白大人可真有閑情逸致啊。”?
白蹁回眸堪堪對上泠九香雙眼，輕歎一氣。
小廝生怕連累自己，連忙說：“提督大人，我方才什麼也沒答應。”?