肖湛也不露怯，當下反唇相譏道：“若不是祆教妖人在通遠渠恣意濫殺，又怎會觸怒太微宮？怎會激起洛陽群俠敵愾之心？你出身道門，不說揮劍斬邪驅妖，反而自甘墮落、與祆教妖人為伍。當時洛陽群俠都看在眼裏，你又有何麵目、在此大言不慚！”
楊朝夕見肖湛飛身躍起，橫刀向自己咽喉直刺而來。一麵搬運內息、凝於條凳，一麵繼續道：“肖統領，小道雖非祆教中人，卻偏偏看不慣太微宮與公門咄咄逼人。故此憤而出手，要為他們報個不平！你端著公門的飯碗，自然要站在這裏、給他們文過飾非！”
肖湛眼見橫刀又逼近楊朝夕，知他必會反手格擋，陡然變刺為削、向他左頸劃下。心中自是暗喜不已：任你說得天花亂墜，這招過後、也是我肖某刀下亡魂。至於孰是孰非，誰又能真正說得清楚？
楊朝夕見他橫刀晃過、卻變虛為實，要取自己項上人頭，不禁漾起一道詭譎的笑容。手中兩支劈開的條凳，迎著刀身、交互砸下！
“呯！叮！”
隻聽兩聲脆響，那橫刀登時被絞成三段。兩段墜落下去，擲地有聲；一段握在肖湛手中，像個猝不及防的笑話。
肖湛麵色瞬間漲紅，不知是羞是怒。若非生死相搏，被對手折了兵刃、此時已是輸了。他自嘲地搖搖頭，忽地將半截橫刀一丟，坦然道：“楊少俠！肖某輸了。不過肖某也已辭官，再不是公門胥吏。若你要取我性命，現下便可動手，絕不會有人找你後賬。”
楊朝夕也將手中半截條凳一扔，拍了拍手笑道：“比鬥而已！輸贏乃兵家常事，小道又非嗜殺之人，要你性命作甚？更何況，若真打殺了你，縱然公門不理，那‘木蘭衛’的黎少俠豈會輕饒了我？”
肖湛聞言，伸手揉了揉鼻子：“原來楊少俠早便瞧出來了。肖某與妙蘭乃是舊識，出城公幹，自當照拂一二。”
杜參軍見方才還鬥得你死我活的兩人，此刻竟按甲休兵、相談甚歡，當下如丈二和尚，一時間也摸不著頭腦。
隻不過，看著肖湛與這位“楊少俠”竟是不打不相識，頗有幾分惺惺相惜之意，眼珠一轉、心思便活絡起來。當即款步上前、拱手笑道：“肖武侯，方才所言之事，還請思慮一二。若能助蕭大人平息此事，一則造福萬千小民，二則、也算是報了蕭大人的知遇之恩。”
肖湛聽得“知遇之恩”四個字，也是心頭微動，卻麵色如常道：“此事我自有打算，定會給杜大人一個答複。隻是、今日偶遇楊少俠之事，你們知道便可，最好守口如瓶，勿再泄露給太微宮之人。”
杜參軍拱了拱手，以示知曉。這才召回那些逃散的不良衛，將地上哀嚎的同伴逐個扶起，一瘸一拐離了此地。
楊朝夕與肖湛相視一笑，從懷裏摸出塊碎銀、扔在桌案上：“掌櫃的，算賬！餘下的算賠給你。”轉頭又對肖湛笑道，“小道受人所托，正要去辦一樁善事，不知肖統領有沒有興趣同行？”
“既是行善，榮幸之至！”肖湛亦頷首道，“隻是從今以後，莫再喚我‘肖統領’，實在名不符實、愧不敢當。”
“嗬！那便叫你肖大俠！”楊朝夕灑然一笑。
“就叫肖大俠，哈哈哈！”肖湛聽罷，也是大笑起來。
洛水青碧，山巒清幽。
香鹿寨中，每日東奔西走、南來北往的客商們，自然免不了要尋了茶肆館舍，歇腳打尖。於是這寨裏十間鋪肆中，總有七八間管吃住歇腳。
其中一間並不起眼，叫做“柳家茶肆”，不但生意冷清，據說掌櫃的脾氣也是極差。看對眼的客商，分文不取、管吃管住；看不順眼的，便是金山銀山堆在眼前，也
香鹿寨中，每日東奔西走、南來北往的客商們，自然免不了要尋了茶肆館舍，歇腳打尖。於是這寨裏十間鋪肆中，總有七八間管吃住歇腳。
其中一間並不起眼，叫做“柳家茶肆”，不但生意冷清，據說掌櫃的脾氣也是極差。看對眼的客商，分文不取、管吃管住；看不順眼的，便是金山銀山堆在眼前，也