“你不高興，額娘高興！額娘八輩子都沒見過這樣的富貴。”魏夫人拉著她的手細細摩挲著，無限疼惜的樣子，“女兒啊，你進了宮，不就為了這潑的富貴麼？終於有了這一啊！可別忘了額娘和你兄弟，都倚仗著你呢。”
嬿婉瞥她一眼，索性道：“額娘看中了什麼，直吧！”
“你兄弟到了親事的年紀了，自然得挑門富貴的好親家，咱們也不能太遜色了！”她見嬿婉不大搭理的樣子，賠笑道，“自然了，最要緊的是你肚子裏的那位，有了他，咱們就什麼都不怕了！”
暖閣裏一盞盞紅燭次第點起。宮人們輕輕取下雲影紗描花燈罩，點上一支支臂粗的花燭，又將燈罩籠起，殿內頓時明亮。那是河陽所產的花燭，因皇帝喜好宣和風雅，遂仿宋製，用龍涎、沉香灌燭，焰明而香鬱，素來也隻在寵妃閣中用。魏夫人深吸兩口氣，連道“好香！好香”！遂仔細端詳嬿婉的肚子。她的笑容藏也藏不住似的，全堆在臉上，真是越看越愛：“哎呀！這肚子尖尖的，準是個阿哥！”
嬿婉撫著高高隆起的腹部，吃力地斜靠在檀香木雕花滴水橫榻上，手邊支著幾個杏子紅綾灑金花蔓軟枕，上頭花葉纏綿的花紋重重疊疊扭合成曼妙的圖樣，如煙似霧般熱熱鬧鬧地簇擁著越見圓潤的嬿婉。嬿婉有些煩心，賭氣似的道：“額娘，你喜歡兒子喜歡得瘋了，眼裏隻瞧得見兒子麼？在家時對弟弟是這般，如今盼著我也是這般。”
魏夫人收了笑容，訕訕道：“額娘也是為你好。難道你不盼著是個阿哥麼？”
嬿婉瞥了魏夫人一眼，掌不住笑道：“我在宮裏，自然是盼望有位皇子，才能立穩腳跟。可若是個公主，卻也不錯。我瞧著皇上也很是喜愛公主的呢。”
魏夫人念了幾句佛，連連歎息：“哎呀，若隻是一個公主，有什麼用啊？若是個阿哥，那該有多好！”
嬿婉不耐煩地看了魏夫人一眼，恨聲道：“我何嚐不知道公主無用？可是額娘擔心什麼，這一胎哪怕是個公主，我也能再生皇子。額娘沒聽戲文上麼，漢武帝的皇後衛子夫，便是先生了三個公主才生的太子。隻要我能生，就不怕沒有生出皇子的那一日。”也不知是不是得急了，她呻吟一聲，吃力地扭了扭腰肢，嗔道，“這孩子，隻顧在我腹中頑皮了。”
魏夫人愛憐地看著女兒，愛不釋手地捧著她的肚子道：“我的好娘娘，你可千萬心些，數不盡的榮華富貴都在他身上呢。你又是頭胎，萬萬仔細著。”她欲言又止，想了想還是道，“這幾日額娘在宮裏，旁的沒什麼，生兒育女的艱難倒是聽了一肚子。”她皺著眉頭，拔下一枚鍍金蓮蓬簪子挖了挖耳朵，歎道，“從玫嬪、怡嬪沒了的孩兒，到愉妃生子的艱難，那可算是九死一生。忻妃的公主生下來不多久就沒了，前頭淑嘉皇貴妃的九阿哥也是養不大。還有皇後，別看她高高在上，那十三阿哥不是一出娘胎就死了麼？”
嬿婉目光一爍，有些不自在地撐了撐腰，啐道：“額娘這些不吉利的做什麼？”
魏夫人忙賠笑道：“額娘是擔心你。”
嬿婉從繡籽盤花錦囊中掏出一把金錁子捏在手中把玩，那冰涼的圓潤硌在手心裏，卻沉甸甸地叫人踏實。她梨渦微旋，漫不經心笑道：“額娘，人家沒福是人家的事。你且看看咱們，雖嬪妃有孕至八月時母家可入宮陪伴，可到底也要看皇上心疼誰。忻妃縱然是貴家女，可父母不在身邊，到底也是獨個兒生產的。愉妃更不必，早沒至親了。哪裏像您，能進宮享享福。”她罷，微微蹙起眉頭，嬌聲道，“額娘，你到底是心疼我，還是心疼我腹中的孩子？”
“疼你和疼他不都一樣！”魏夫人弓著腰身，“哎喲！我的祖宗，可盼著你趕緊出來伸伸胳膊腿兒，好跟著你舅舅耍耍，趕上喝你舅舅一口喜酒呢。”
嬿婉沉吟片刻，湊近了魏夫人道：“上回弟弟的親事，可如何了？”
魏夫人不提則罷，一提便懊惱滿懷：“不是額娘惦記著你生個阿哥，實在是如今的人勢利。你隻得寵卻沒個可以依靠的阿哥，那起子眼皮子淺的人都猶豫著不肯給你兄弟許個好親事呢。所以啊，一切都在你的肚子上。”
嬿婉閑閑地擺弄著一套新的赤金嵌琉璃滴珠護甲：“額娘，你別貪心不足。佐祿幾斤幾兩你還不知道，能尋個富足人家的女兒便不錯了。”
魏夫人最聽不得隻言片語愛子的不是，當即沉下臉道：“你兄弟如今是不濟事，就指望著有個好嶽家拉扯拉扯他。你這做姐姐的卻這般不上心，難怪外頭都瞧不起他，原來就是從你這兒起的！”
嬿婉知道她額娘最疼幼子，也不敢在這件事上頂嘴，隻得道：“好了好了，我都知道了。一定萬事先替弟弟籌謀。”她著，隻見魏夫人盯著那堆賞賜眼紅，不覺怨道，“額娘，你別拿眼珠子隻看著這些，誰不知道我是宮女出身，沒的被人笑話咱們沒見識。哪次出宮時您不是大包包帶給弟弟，也忒不足了些！”
魏夫人蹙著濃眉，一張圓盤富態臉氣得愈加漲大：“什麼有見識沒見識的話。旁人寒磣咱們，你也寒磣自己。你就把腰杆兒挺起來，就衝著你的肚子，誰敢瞧不起咱們？”她神神秘秘地湊上來，“東門最有名的仙師給你算了，你有皇後的命呢！”她喜滋滋地捧著嬿婉的肚子，看也看不夠，“看來，都落在這肚子上了。”