嬿婉的眼睛在聽到“慶佑”二字時倏然亮起，像被點亮的燭火，明媚地閃著神采。嬿婉低低道：“幸好！賭贏了！”
春嬋看著嬿婉凍得慘白的麵孔，想起她曾經柔潤的麵龐，含春的眼角，隻覺得無限心酸。她自是宮女出身，受過萬般委屈，隻想憑著嬿婉的恩寵可以出人頭地，卻不想，身為宮妃，嬿婉也是那樣難。那樣難，反叫她生出相依為命的依賴。已經走上了這條路，除了爭寵，毫無退路。
春嬋努力想笑，手碰觸到嬿婉冰冷的麵孔，隻覺得那股寒意順著指尖滲到她心裏。她淒惶地哭著：“太醫呢？太醫！誰來救救主！”
皇帝見到嬿婉時，已經是兩個時辰後了。宮人們簇擁著慶佑去了，幸好還有人記得嬿婉，找來棉被裹了她抬回永壽宮中。
嬿婉裹著厚厚的棉被，牙齒都在打戰。縱然殿閣中點了十數火盆，那暖氣仍然驅不走她落水後的寒意。那寒意是長著牙齒的，細細地，一點點地啃著她，無處不在似的。嬿婉坐在那裏，看著燒得紅彤彤的炭盆圍著自己，那種熟悉的紅籮炭的氣味，讓她覺得踏實。
真的，她從來不知道，這些曾經擁有卻不曾在意的東西，有著如此現實而強大的力量。譬如，皇帝衣上沾染的龍涎香，紅籮炭輕聲的“嗶剝”，織錦雲羅的綿軟，羽緞鵝絨的輕暖，這些能讓她愉快的東西，也讓她心生貪婪。
皇帝從門外進來時，帶著蒙蒙的陽光的顏色，沐著金色的光輝。她眷戀地看著，驀地俯身下去。她明白自己的卑微和脆弱，哪怕身居妃位，沒有他的眷念與寵愛，她便是枝頭搖曳的黃葉，隻有墜落一途。
皇帝顯然已去看過了慶佑，所以神色並不焦灼。他的口氣極溫和：“慶佑頑皮，趁璟瑟午睡，乳母打盹，偷偷溜出來玩耍。幸得你瞧見救了他。方才璟瑟哭得死去活來，朕也看著心疼。”
皇帝的話頗有勸慰之意，隻見他身後紅影搖曳，一個女子爽朗笑道：“皇上為了這個外孫好是揪心，看著慶佑無恙，就過來看令妃姐姐了。”
嬿婉如何聽不出她話裏的意思，不過是指她在皇帝心中無足輕重而已。她卻不能反駁，因為實在太清楚地知道，自從七公主養在穎嬪身邊，穎嬪更得寵愛。嬿婉覺得喉嚨裏一陣陣發緊，那原該是屬於她的寵愛。
嬿婉笑得欣慰，打著戰道：“孩子無恙就好。”
穎嬪挑著眉眼，似笑非笑地看著她：“也真是巧。慶佑偷溜出來，偏姐姐瞧見了，偏姐姐跳下水去救。當真無巧不成書，好像意是要成全姐姐似的。”
春嬋眼珠一轉，抱了個湯婆子遞給尚未完全緩過氣的嬿婉，難過道：“可不是！主從未見過世子，卻能不顧自己不懂水性就往下跳。唉，主真是喜歡孩子的人。”
皇帝的麵色柔緩了幾分：“是了。朕記得嬿婉是不懂水性的。唉，你也不當心自己，虧得近旁的宮人們發覺得早，否則連你也填了進去。”皇帝著，凝視著她，徐徐問，“這個時辰，你怎麼在那兒？”
嬿婉一滯，未語，淚卻潸潸而落，楚楚可憐。
春嬋何等機警，眼角亦濕了幾分：“皇上有所不知。自從七公主養在穎嬪宮中，主日夜思念，總盼著見一見公主才好。禦花園離穎嬪宮裏不遠，主就盼著穎嬪能抱公主去禦花園玩耍，主能遠遠看上一眼也好。”
穎嬪輕嗤一聲，媚眼如絲：“皇上，那個時辰正是午睡的時候，冬日裏風大，臣妾再不懂事，也不會抱著公主往風口上去呀。”
皇帝眼睫一閃，微有疑色。嬿婉淒然開口：“皇上，如今是冬日嗎？風很大嗎？臣妾都不覺得。臣妾甚至分不出白黑夜的區別，臣妾隻想自己的孩子，臣妾的孩子……”
春嬋含淚道：“皇上，自從七公主抱養在穎嬪宮中，主日夜思念，神思恍惚……”她猶豫著看了一眼嬿婉，難過道，“主的神誌與往常不同……”
皇帝的眼底閃過一絲不忍：“兒女養在別的嬪妃處是常有的事。穎嬪出身高貴，性格大方……”他歎口氣，“別稱呼七公主，穎嬪給她起了名字，叫璟妧。”
“璟妧，璟妧……”嬿婉喃喃呼喚，眼淚肆意而出，緊緊地裹著被子，顫抖著聲音道：“臣妾知道，臣妾不是一個好額娘。出身微賤，學識淺薄。但是皇上，臣妾的愛女之心是一樣的，並非因為臣妾罪過有所缺失，反而讓臣妾覺得更對不起她。”
穎嬪聽出她話中之意，急急道：“皇上，臣妾侍奉皇上多年，唯一的遺憾便是未有生育。幸得皇上垂愛，將璟妧養在膝下。臣妾每日親自照顧，如同己出，臣妾實在舍不得。”
皇帝安撫地握住穎嬪的手，柔聲道：“上次你阿瑪入宮覲見，特特提起你為膝下虛空苦惱，所以朕特意將璟妧養在你身邊，也好略作寬慰。”
穎嬪粲然一笑，反牽住皇帝的手，頗為安心。
穎嬪覷著嬿婉渾身濕膩膩的樣子，滿臉關切之意：“令妃落水，得好好養一陣子才好。皇上，您答應了臣妾一起用晚膳，時辰不早，咱們早些回去吧。”
皇帝朝著穎嬪溫柔一笑，轉身意欲離去：“雖然你也是孩子的長輩，但朕還是要謝你，謝你救了慶佑。朕隻有這一個外孫，璟瑟隻有這一個兒子，幸好他沒事，幸好……”
“皇上，和敬公主隻有一個兒子，臣妾也隻有一個女兒璟妧。皇上，璟妧有穎嬪悉心養育，臣妾不敢奢求能將璟妧接回身邊，讓穎嬪備受分離之苦。但求皇上垂憐，讓臣妾能再有一個自己的孩子吧！”
皇帝腳步一緩，卻未出聲。龍袍的一角拂過深紅色的門檻，旋起淺金色的塵灰，將他身影送得更遠。嬿婉失望的淚墜落在飛蓬般的煙灰裏，落成晶亮的不完滿的水滴。