她的話，再明白不過。寒香見怎麼封誥安撫都無妨，隻要於大局安定有益，她都隻會讚成，不會有一絲反對。可若將此女引入後宮，皇帝初見便已神魂無措，若真成為嬪妃，隻怕憑空要惹出無端大禍。
皇帝哪裏能細細分辨她語中深意，急不可耐道：“奉皇太後懿旨，寒香見移居承乾宮，為承乾宮主位。”
如懿隻覺得胸口大震，恍若巨石從墜落，她卻毫無防備，眼見得正中心口，腦中一片白雪紛墜的空茫。而眼前的香見，一味沉浸在哀哭追思之中，全然不懂這道旨意是何意思。如懿極力鎮定心神，正色喚道：“皇上，寒氏方才指劍於皇上，此刻就納入宮中，隻怕她心性未馴……”
皇帝一擺手，收起眼底汪洋般的迷戀，口角決斷如鋒，將眾人的疑慮與震驚生生割裂，“不必多言，朕自有分寸。”他起身，欲走出殿外，嬿婉忍不住上前幾步，將笑意漫上酸楚而焦慮的容顏，“皇上，您方才過，要去臣妾宮裏看永璐。”
皇帝轉首看她，那笑容顯得有些敷衍，“朕若得空，就會去看永璐。”他的目光空洞而並無留戀的意味，隻有逡巡過茫然失神的香見時，才滿溢著溫軟而纏綿的情味。他鄭重囑咐李玉，“將承乾宮好好打理出來。否則，朕就摘了你的腦袋。”李玉諾諾答應，悄然抹去額頭冷汗。皇帝再不多言，闊步離去，將一眾目瞪口呆尚未回過神來的人丟在身後。
嬿婉見皇帝三魂不見七魄，手心一陣陣冷汗直冒，滑膩得幾乎抓不住絹子。如懿輕歎一聲，向著身邊的海蘭低低道：“皇上他，已經不知自己在什麼了。”
海蘭輕蔑一笑，“皇上也算見慣下美女。皇後娘娘且看座下內寵這般多，皇上什麼沒有見過。今日初見，皇上就這般忘乎所以，皇後娘娘不勸勸麼？”
如懿心下微涼，仿佛秋日寒蟬冷露逼仄浸入，“海蘭，本宮從未見過皇上這般模樣。本宮……”她欲言，卻有無力感深深攫住了四肢百骸，“你看皇上這個樣子，本宮什麼，他還聽得見麼？”
嬿婉從未見如懿這般灰心喪氣，想要什麼，卻又頹然坐下了。
嬿婉無可奈何，求助似的望向太後。太後並不看她，含了一絲苦笑，“奉皇太後懿旨。你們都在這裏，可曾聽見哀家下什麼旨意？”
如懿滿心不安，立刻屈膝向太後道：“兒臣無能，請皇額娘降罪。”
太後緩緩撥動手中的念珠，“你的確無能。”她將視線掃向一旁心急如焚的嬿婉，“枉你連連生育，也算得皇帝歡心。皇帝如此，你不是也一言不發無能為力麼！所以誰也怪不得誰！真要追究，那就是咱們的皇帝心氣太過堅硬，無人可以動搖。牢牢記著這句，有你們的好兒！”
嬿婉悄然望向穎嬪處，見她一臉氣恨難耐，也不稍加掩飾，隻得默然垂首，勉強笑道：“太後莫往心裏去。皇上……皇上一時縱情，不定一時半會兒心勁過了，也就丟開手了。”
太後並不作聲，隻是將憂疑的目光投向如懿，沉聲道：“皇後，你相信麼？”
如懿沉默著低首，太後長歎一聲，憂然起身，“哀家本想給寒氏一個固山格格或多羅格格的名位，讓她在外安然度日，也好安撫寒部其餘人等。卻不想皇帝陡然生了招納後宮的心誌。此女入宮，隻怕後宮從此永無寧日。皇後，你好自為之吧！”
太後的憂懼是永夜來臨前的蒙昧，將惶惑不安的情緒傳遞到每顆心的底處。如懿身形微微一晃，複又穩穩站住，“有皇額娘在，兒臣等有所依靠，必無憂慮。”
話雖如此，可走到殿外時，如懿還是覺得心頭的窒悶如殿外陰翳的鉛雲，低垂著重重逼迫而下。山雨欲來嗬！
她扶著容珮的手，聽著心浮氣躁的穎嬪在耳邊聒噪：
“皇後娘娘，這種亡族克夫的妖女，怎配入宮侍候皇上？
“皇後娘娘，這種禍水，雖然沒有嫁人，但到底也是許過人家的，怎麼可以為嬪為妃呢？
“皇後娘娘，您得拿個主意啊！”
如懿隻覺得腦仁隱隱作痛，終於忍耐不得，以沉默的姿態定定望向她，“那麼，你覺得本宮該拿什麼主意呢？”
穎嬪登時啞然，卻按捺不住氣性，急道：“皇後娘娘，皇上即便娶遍蒙古各部，臣妾也不敢有絲毫異議，隻為滿蒙聯姻乃是國俗。可是這種邊地部，又是逆臣賊子的親眷，野心昭昭，皇上怎能娶她在側？”
長街的風霍霍穿行，將穎嬪最後的質問扯出尖厲的餘音。這話勾得綠筠原本帶著病色的麵孔愈加顫顫，“皇後娘娘，穎嬪妹妹這話倒得是。那寒氏今日敢揮劍直指皇上，明日保不齊要做出什麼謀逆之事。和這樣的女子在一起，隻怕會危害皇上龍體啊！”
如懿立在長街正中，任憑嘯行的風吹起輕飄的雲絲袍角，飛起如撲騰的蝶。她麵色陰沉，如墜寒冰，“這樣的話，本宮難道沒有勸皇上麼？”她看向默默跟在身後的忻妃，溫然道：“忻妃，你如何打算？”
忻妃垂著臉，靜靜道：“回皇後娘娘的話，臣妾什麼打算也沒有。臣妾好容易才有了八公主，一心一意隻以公主為念，不作他想。”
如懿微微頷首，“你本是甘於滿足之人，如今有了公主，更加恬淡隨和。”
忻妃牽動唇角柔和笑意，低頭撚著衣角，“臣妾進宮時，阿瑪就過，得不高不低之位，爭不榮不辱之地，才得長久平安。”
如懿眼中閃過欣慰之色，牽過她的手道：“春來風燥，於兒不宜。你先回去看顧八公主吧，免得她惦念。”
忻妃聞言，如逢大赦，急急請安告退。如懿徐徐環視周遭之人，緩聲道：“都像忻妃這般有個記掛多好。人有記掛，才會心安，少了那麼多心思心眼在旁人身上。”