綠筠有些訕訕，默默退了兩步，掩身人後。如懿向著她綻出溫和笑顏，“純貴妃，聽永璋的側福晉又替他生了個女兒。真好，含飴弄孫，這是旁人羨慕不來的福氣。”
綠筠如何不懂，又露出那副怯怯的神氣，垂首恭謹，“皇後娘娘得是。孩子的寄名符還沒換，臣妾心中記掛，先告退了。”
如懿關切，唇角綻出一片明淨的愉悅，“昨兒皇上賜了本宮兩支極好的山參，等會兒本宮便著人給你送去。這兩個月來你的咳疾一直未愈，太醫怕是傷著肺腑了，必得好好養著。你切莫操心太過了，你的福氣，還長著呢。”
綠筠一壁答應，忍不住又側首咳了幾聲，勉強笑道：“皇後娘娘的教誨臣妾都懂了，也請娘娘寬心，皇上隻讓她移居承乾宮，終究還沒定位分，隻怕一切還來得及。”
如此，穎嬪也有些尷尬，不自在地摸著衣袖上繁複的綴珠花紋，眼睛望著不知名的地方，鼻子輕哼一聲，“什麼位分不位分，都給了主位了，到時候不是妃位便是嬪位，都要和臣妾平起平坐了。”
如懿笑吟吟望著她，口氣卻肅然，“穎嬪，蒙古諸妃中，你資曆最深，也最得皇上寵愛。可是你入宮多年都未有生育，隻能撫養令妃之女。若能有一兒半女穩固地位，話也會更有分量了。”
穎嬪的麵孔是典型的蒙古女子的圓臉。可她長得那樣好看，是圓月，是玉盤。若是麵上那種心高氣傲的神氣可以稍稍減弱些，她的美會有更攝人的意味。這一刻，她終於被如懿的話擊中，不安地低下了高昂的頭顱，退到路邊，恭送如懿離開。
待回到翊坤宮中，容珮奉上了涼到正好的百合釀金桂露，心翼翼道：“春來風沙大，易生了燥火，娘娘先喝碗甜露吧。”
如懿就著她的手喝了幾口，溫潤的甜意順著喉舌流入身體，才覺得渾身的煩悶減去了些許。外頭的風更大了，吹得窗扇撲棱作響。菱枝帶著宮女忙不迭地將窗扇密密關上，生怕吵著鬱鬱沉悶的如懿。
容珮低低道：“看樣子是要下大雨了呢。這個時候，開窗風大吹著人，關上又悶得很，真是左右兩難。”
如懿眸色沉鬱，瞟她一眼，“話不要這樣語帶雙關。這樣的話本宮聽得還少麼？”
容珮慌忙跪下道：“娘娘心裏煩，奴婢知道。可如今這個局勢，娘娘不也是兩難麼。”
如懿伸手蘸了點薄荷膏，輕輕揉著額頭，任由清涼的氣息滲透肌理，撫平焦躁，“山雨欲來，誰能阻擋？熬得過去的就好好活下來，熬不過去的就成了吹落的殘枝敗葉。”她鬱然長歎，“唉，聽著一堆人聒噪，聽得本宮腦仁發麻。”
容珮兩眼一掃，道：“愉妃主倒沒來什麼。出了殿就沒見她人影。”
如懿淺淺一笑，稍有安慰之色，“海蘭輕易不開口，要是開口，必定是要緊的話。不像旁人閑扯八道，卻無章法。”
兩人正著，卻聽外頭三寶道：“皇後娘娘，愉妃主來向娘娘請安。”
如懿看一眼容珮，由著她扶正身子，理雲鬢，正衣衫，方才道：“請。”
外頭湘妃竹簾輕輕一打，海蘭已然轉了進來，福了一福道：“外頭要落雨了，氣怪悶的，便去花房選了些燕草來，清芬滿室，又可寧神，最適宜姐姐了。”
如懿淡淡一笑，將手邊盛著荔枝蓼花的銀羅碟推向海蘭，“這荔枝蓼花是你最愛吃的，嚐一些吧。”罷，又向容珮道：“愉妃身子弱，吃不慣百合這樣性涼的東西，你去端一碗梨肉枇杷飲來吧。”
海蘭取了一片荔枝蓼花慢慢吃了，方道：“姐姐還有閑情逸致想著我愛吃什麼，我也謝姐姐一番心意吧。”她起身，牽過如懿的手步至廊下，盈然一笑，“姐姐瞧，我把這些燕草都放在庭中，風吹草動，是不是很好看？”
如懿看著庭下風吹草仰，起伏無狀，深深望向她，“疾風知勁草，你想告訴本宮這個麼？”
風頻頻刮起，庭中十數盆燕草修長的草葉狂舞若碧蛇。海蘭穿著淺綠的衣衫，盈盈身姿在卷席著微塵的狂風中顯得格外怯弱。她的衣裙上繡著大朵大朵盛放的玉色菡萏，被風鼓動得如波縠蕩迭的漣漪。她倚在朱漆紅柱下，定定道：“人勁草才能在疾風後留存，我卻不太相信。因為隻有柔弱的草，懂得隨風變化，才不會被摧折。姐姐有沒有見過，狂風之後，首先倒下的都是平時看似枝粗葉壯的大樹，而細弱的草葉，風來則倒，風去則仰，最後才能安然無事。我很希望，姐姐不要做一棵樹，而要如燕草一般，雖然細弱，但能審時度勢，俯仰自如，才能清芬滿下。”
仿若有雨水從空墜落，跌入水麵，漾起漣漪微瀾。如懿的眸光有了些微變化，她的聲音極低，“你覺得，本宮了不該的話？”
海蘭扶住如懿的手臂，鄭重道：“恕我句大不敬的話，姐姐以為皇後和嬪妃有什麼區別麼？在我來看，雖然名分有別，但都是仰皇上鼻息，看他喜怒做人。姐姐今日駁斥了寒氏那些昏話，於大禮義正詞嚴，於節得皇上歡心，最好不過了。我雖在旁不能置喙，但心裏也為姐姐擊節讚歎。”
如懿縱然為香見之事惱怒，提起皇帝平定邊地的韜略，亦不禁歡喜，“皇上心懷大略，平定邊地，有不世之功，豈能被寒氏的兒女情長詆毀？本宮雖然身在後宮，不能出去見識掃平叛亂的沙場之戰，也能感知皇上運籌帷幄的縱之才。”
海蘭輕輕歎息，“所以姐姐這般忍耐不住？”