嶽鍾琪道：“聖意臣俱已明白，臣不敢輕敵，隻是這仗再難，也比西北要強些。總歸能找到敵人決戰，他難不成逃到海上去？”
“臣穩紮穩打，剿撫並用，不敢濫傷無辜。這差使如果不能漂漂亮亮的辦下來，即使皇上不降罪，臣也無顏再回來了！”
“好！就是這話，”乾隆很滿意：“你好生做去，這仗打下來，朕把三等公爵、太子太保都還你！”
嶽鍾琪與兆惠退了出去，太監進來躬身問道：“主子，早上翻過牌子的官員都在垂花門候著了，各位王爺和軍機大臣也來了，請旨，先見哪個？”
“讓莊親王、鄂爾泰他們有事去軍機處議去，傳和親王、尹繼善、劉統勳進來，到外間。”
說罷，他蹬上靴子下了炕，踱到了隔壁的“勤政親賢”來，在禦座上坐了。
不一會兒，聽見門口一陣腳步聲響，弘晝因是每天進來，乾隆特許不必報名的，其餘二人在門外說道：“兩江總督，奴才尹繼善恭叩聖駕！”
“內閣學士，上書房行走，臣劉統勳恭叩聖駕！”
聽見皇上叫進，幾個人進來，請過安，乾隆賜了座，問幾人道：“知道為什麼隻叫你們三人進來嗎？”
“臣不知。”弘晝如實作答。
“是因為朕要說的這件事，在他們看來也許是小事一樁，朕鄭重其事的拿出來說，有小題大作之嫌，議來議去，也未必能議出什麼結果。”
見幾個人用不解的眼光望向自己，乾隆從小幾下麵拿出一塊黑乎乎，比雞蛋大些的東西，問道：“知道這是什麼嗎？”
弘晝仔細瞧了瞧，說道。“皇上，這是鴉片。”
“對，是鴉片。”乾隆將鴉片放在小幾上，接著道：“前些日子英吉利國來了一個使團，朕讓禮部接待了他們。”
“昨日內務府送上使團呈上來的禮單，恰朕忙著，沒空看，就讓先送給皇太後瞧瞧，有看著順眼的就留下。”
“結果後晌朕去給皇太後請安時，皇太後竟把這個拿出來給朕看，說是從英吉利國的禮品中挑出來留下的，禮單上竟寫的是福壽膏！”
“皇上，”尹繼善說道：“這個東西民間確實叫福壽膏，京裏還少見，江南就多些，若是到了廣州，就更常見了。”
“對，就是這個福壽膏，據說還是前明萬曆禦賜的名字呢。他在後宮煉製、服食的丹藥裏麵，就有這個東西，吃得整日裏頭暈、眼花，三十年不上朝。”
“皇上，”劉統勳說道：“鴉片確實危害不淺，早在雍正七年，先帝爺就下詔頒發了《興販鴉片及開設煙館之條例》。”
“條例規定，興販鴉片煙者，照收買違禁貨物例，枷號一個月，發邊衛充軍。若私開鴉片煙館，引誘良家子弟者，照邪教惑眾律，擬絞監候，為從杖一百，流三千裏。”
“處罰不可謂不嚴厲，隻可惜仍是沒有禁絕民間吸食。”
“豈止民間吸食，”乾隆道：“就是官員中不知道有多少人都沾上了這個東西。”
“皇上，”弘晝道：“這個東西傳入中國，沒有一千年，也總有八百年了吧。最早是當作藥材來用的，它確實也有安神、鎮痛、止咳的功效，所以才有人用它。”